Введение

Большинство муравьев способны кусать, жалить и распылять раздражающие химические вещества. Однако лишь относительно небольшое количество видов может причинить вред человеку, среди которых некоторые способны нанести значительные повреждения или, в редких случаях, привести к смерти. Как и осы, отдельные муравьи могут жалить многократно, поскольку не теряют свои жала.

Огненные муравьи

Огненные муравьи – это группа из 20 видов муравьев Нового Света, известных своей агрессивностью и болезненными жалами. Четыре вида считаются имеющими важное медицинское значение: *Solenopsis invicta*, *Solenopsis richteri*, *Solenopsis geminata* и *Solenopsis saevissima*. Красный импортный огненный муравей *S. invicta* является наиболее изученным из них и считается самым опасным видом. *S. invicta* расширяет свой ареал по всему миру и поэтому чаще всего оказывается вовлеченным в медицинские чрезвычайные ситуации. Человек обычно сталкивается с проблемами, связанными с огненными муравьями, случайно наступив на их муравейник, что заставляет муравьев роем взбираться по ногам, атакуя массово. Муравьи быстро реагируют на тревожные феромоны, выделяемые первыми потревоженными особями, что приводит к образованию роя и агрессивному жалению. Жаления огненных муравьев обычно сопровождаются жжением и крапивницей, за которыми следует образование волдырей. Волдыри часто превращаются в белые пустулы, которые не следует расчесывать, чтобы избежать вторичных инфекций. Некоторые люди чувствительны к яду и в редких случаях могут умереть от анафилактического шока. В ходе опроса 29 300 врачей в Соединенных Штатах Америки (в 1989 году) было получено сообщений о 83 случаях смерти. Отмечались также случаи нападения огненных муравьев на людей, прикованных к постели; в некоторых районах огненные муравьи могут представлять особую опасность в медицинских учреждениях, поскольку они могут создавать гнездовые колонии внутри жилых помещений. Было показано, что ощущение жжения и образование пустул являются следствием инъекции нерастворимых алкалоидов яда, в то время как более серьезные аллергические реакции вызываются аллергенами – белками яда.

Другие виды

Кроме *Solenopsis invicta* и *Solenopsis richteri*, серьезные аллергические реакции известны у муравьев, принадлежащих к 6 различным подсемействам (Formicinae, Myrmeciinae, Ponerinae, Ectatomminae, Myrmicinae и Pseudomyrmecinae) и 10 родам (*Solenopsis*, *Formica*, *Myrmecia*, *Tetramorium*, *Pogonomyrmex*, *Pachycondyla*, *Odontomachus*, *Rhytidoponera*, *Pseudomyrmex* и *Hypoponera*). Аргентинский муравей, *Linepithema humile*, обитает в Аргентине, Южной Европе, южных штатах США и Калифорнии. Они небольшие и встречаются в человеческих жилищах. Они часто уничтожают другие виды муравьев. Отмечено, что они могут переносить патогены в больничных условиях. Муравей фараона, *Monomorium pharaonis*, встречается по всему миру. Он не известен своим жалом, но может вызывать респираторные аллергии.

Муравьи-быки (бульдоги), из рода *Myrmecia*, являются эндемиками Австралии, при этом все, кроме одного из примерно девяноста видов, встречаются на этом континенте. Принадлежа к подсемейству муравьев Myrmeciinae, они одни из самых примитивных сохранившихся муравьев в мире. Известно, что этот вид может приводить к летальным исходам у людей с повышенной чувствительностью. Куляристые муравьи, из рода *Paraponera*, встречаются от Никарагуа на юг до бассейна Амазонки. Они близкие родственники рода *Dinoponera*, которые являются пунеринами Нового Света, известными своими болезненными укусами. Муравьи-водители, из рода *Dorylus*, встречаются в Старом Свете, особенно в Западной Африке и бассейне Конго. В отличие от армейских муравьев Нового Света, армейские муравьи Старого Света имеют функциональное жало, но редко используют его, предпочитая для защиты свои острые, серповидные мандибулы. Колонии *Dorylus* spp. также достигают больших размеров, чем у *Eciton*. *Pogonomyrmex maricopa*, обитающий на западе США, – ярко-красные муравьи-мирмицины, чей яд является самым сильным среди всех видов муравьев.