Белый Фронт: История Сети Дискаунтных Магазинов

Введение

Американская сеть дисконтных магазинов

White Front — это сеть дисконтных универмагов, действовавшая в Калифорнии и на западе Соединенных Штатов с 1959 по середину 1970-х годов. Магазины были известны архитектурой своих фасадов, представлявших собой огромный, эффектный арочный проём, на котором название магазина было выложено отдельными буквами, расходящимися веером по верхней части.

История

Название "Белый фронт" произошло от практики выстраивания перед магазином бытовой техники (так называемых "белых товаров"), такой как стиральные машины, сушильные машины и плиты, создавая впечатление "белого фасада". Еще одной особенностью каждого магазина была отдельная будка выдачи ключей, расположенная на парковке. Компания была основана в 1929 году и открыла свой первый магазин по адресу 7651 S. Central Avenue во Флоренции, Южный Лос-Анджелес. В 1950 году этот магазин был расширен. В рекламе 1950 года компания с иронией отметила, что ее единственный магазин находится в "районе с недорогой арендой". Второй магазин открылся в октябре 1957 года по адресу 16040 Sherman Way в Ван-Ньюс. В апреле 1959 года оба магазина были приобретены компанией Interstate Department Stores, Inc. за 1 650 000 долларов (~$ в) наличными и акциями. Interstate расширила сеть, открыв магазины в других городах Калифорнии, и расширила ассортимент товаров, выйдя за рамки первоначального предложения товаров для дома. В сентябре 1960 года Interstate также приобрела Topps Discount Stores, которая на тот момент имела 10 магазинов на востоке США, но Topps всегда оставалась отдельным предприятием.

Вход на рынок Портленда

В 1970 году компания предприняла попытку выйти на рынок штата Орегон, открыв магазин в торговом центре Mall 205 в Портленде. Торжественное открытие состоялось 19 сентября 1970 года. На церемонии открытия присутствовал Аллен Лудден, известный по телеигре Password (обычно открытия магазинов продвигали голливудские звезды). Магазин в Портленде не смог добиться успеха главным образом из-за конкуренции с другими розничными сетями. Планировалось строительство дополнительных магазинов в Бивертоне и Милуоки, но этим планам не суждено было сбыться.

Вход на рынок Пьюгет-Саунд

White Front вышла на рынок Сиэтла/Такомы 19 октября 1967 года, открыв магазин в Северном Сиэтле в здании площадью 155 000 квадратных футов с парковкой на 1000 автомобилей. Торжественное открытие посетили звезды сериала «Petticoat Junction» Говард Дафф и Шэрон Вон, бывшая «Мисс Вашингтон» 1958 года, которая на открытии была известна как «Мисс Белый фронт». Трансляция велась в прямом эфире в течение трех часов на телеканале KING TV. Еще четыре магазина были построены в местах с высокой проходимостью в Бюриене, Такоме, Беллвью и Эверетте. Все, кроме магазина в Эверетте, были закрыты к 19 января 1973 года. Последняя реклама White Front появилась в газете The Seattle Times 9 декабря 1972 года. Магазины в Эверетте и Портленде оставались открытыми (единственные два магазина, работавшие за пределами Калифорнии), в то время как товары остальных магазинов распродавались до февраля 1973 года. Согласно статье в The Seattle Times от 14 декабря, компания заявила, что «пять магазинов еще не начали приносить прибыль». Хотя компания не комментировала закрытия, местные факторы, включая «кризис Boeing», могли сыграть роль в ухудшении положения сети в этом регионе. В архивах компании нет упоминаний о местном распределительном центре на Северо-Западе. В статье, опубликованной в The Seattle Times 16 июня 1972 года, генеральный директор Уолтер Крейг объяснил, что магазины еще не стали прибыльными на Северо-Западе, но компания планировала модернизировать их для привлечения покупателей, добавив больше освещения, расширив проходы для улучшения потока покупателей, перекрасив фасад зданий и обновив разметку на парковках, потратив на это 250 000 долларов. Компания запустила программу «Friedlee» с талисманом в виде эльфа, чтобы улучшить обслуживание клиентов. Три из четырех закрытых магазинов были приобретены компанией Weisfields и к концу 1973 года стали магазинами Valu Mart/Leslie's. Продуктовые отделы были сданы в аренду Associated Grocers. Здание в Такоме несколько раз меняло владельцев: сначала оно стало магазином Valu Mart/Leslie's (приобретено в феврале 1973 года), затем Jafco и Best Store (в настоящее время Michael's). Магазин в Бюриене стал флагманским магазином Valu Mart/Leslie's (в настоящее время Fred Meyer). Он был приобретен у White Front в феврале 1973 года. Магазин в Бюриене является одним из крупнейших в сети Fred Meyer. Магазин в Северном Сиэтле стал Kmart (закрыт в январе 2013 года). Магазин в Эверетте (по всей видимости, оставался открытым до полной ликвидации компании в 1974 году, согласно документам по аренде торгового центра Everett Mall) был интегрирован в торговый центр Everett Mall в 1977 году и стал магазином Bon Marché, а затем Macy's (Macy's недавно закрыл этот магазин). Магазин в Беллвью был приобретен Valu Mart/Leslie's в ноябре 1973 года и также стал Fred Meyer. Высокие вывески, использовавшиеся для обозначения магазинов, до сих пор сохранились на площадках в Северном Сиэтле и Такоме. Магазины, построенные до 1970 года, включали в себя продуктовый отдел «Discount Foods». Safeway Inc. приобрела продуктовые отделы на некоторых рынках, а в новых магазинах, таких как в Эверетте и Беллвью, построенных без арки, продуктовых отделов не было.

White Front entered the Seattle/Tacoma market on October 19, 1967, with the North Seattle location in a 155,000 square foot building and a parking lot with a capacity for 1,000 vehicles. The grand opening was hosted by the stars of Petticoat Junction, Howard Duff, and Sharon Vaughn, the former Miss Washington of 1958, who was known as Miss White Front for the opening. It was televised live for three hours on KING TV. Four additional stores were built in high traffic areas in Burien, Tacoma, Bellevue, and Everett. All but the Everett location were closed by January 19, 1973. The last ad for White Front appeared in The Seattle Times on December 9, 1972. The Everett and Portland stores remained open (the only two locations to remain open outside of California) while the remaining stores' merchandise was liquidated until February 1973. According to a December 14 article in The Seattle Times, the company stated that "the five stores hadn't begun to turn a profit". While the company was quiet about the closures, local factors including the "Boeing Bust", could have played a role in the downturn of the chain in the area. Archives about the company don’t indicate a local distribution center in the Northwest. In an article published by The Seattle Times (on June 16, 1972) General Manager Walter Craig, explained that the stores had yet to make a profit in the Northwest but wanted to retool the stores for the customer base by adding more lights, widening aisles for better traffic flow, repainting the exterior of the building, and restriping the parking lots spending $250,000. The company implemented a "Friedlee" program complete with an elf like mascot to improve customer service. Three of the four closed stores were acquired by Weisfields to become Valu Mart/Leslie's stores by the end of 1973. The grocery sections were leased to Associated Grocers. The Tacoma store had seen many ownership changes: first as a Valu Mart/Leslie's store (acquired in February 1973), later a Jafco and then a Best store (currently Michael's). The Burien store became the flagship store for Valu Mart/Leslie's (currently Fred Meyer). It was acquired from White Front in February 1973. The Burien location is one of the larger stores in the Fred Meyer chain. The North Seattle store became a Kmart (closed in January 2013). The Everett store (appears to have remained opened until the company's complete liquidation in 1974 according to Everett Mall leasing records) was integrated into Everett Mall in 1977 to become a Bon Marché and then Macy's (Macy's recently closed the store). The Bellevue store was acquired by Valu Mart/Leslie's in November 1973 and became a Fred Meyer as well. The towering store signs used for the locations remain visible at the North Seattle and Tacoma sites. Stores built before 1970 contained a "Discount Foods" grocery store department. Safeway Inc. took ownership of the grocery section in some markets, and newer design stores, such as those in Everett and Bellevue that were built without the arch, also did not have a grocery store.

Банкротство

В 1966 году компания Interstate приобрела сеть магазинов игрушек Children's Supermart, предшественницу Toys "R" Us. "Белый фронт" был закрыт после банкротства Interstate в 1974 году. Некоторые из помещений были переоборудованы в магазины сети "Two Guys", еще одной дисконтной сети. "Two Guys" вскоре также обанкротились, и магазины были переименованы в FedMart, которые впоследствии были приобретены Target. Магазин Target в Сан-Бернардино, Калифорния, на протяжении многих лет сохранял арку над фасадом, пока не была проведена недавняя реконструкция. Магазин "Белый фронт" на Калифорнийской авеню в Бейкерсфилде, Калифорния, был передан компании Zody's. Позже он был приобретен и реконструирован компанией Mervyn’s, которая вскоре прекратила существование. Несколько независимых местных аптек до сих пор используют название White Front в Коста-Месе и других городах, унаследовав его от прежних магазинов, в которых они располагались, но в остальном не имеют к ним отношения.