Введение

Сражение 1837 года

Битва при Сен-Шарле произошла 25 ноября 1837 года между правительством Нижней Канады, поддержанным Соединенным Королевством, и повстанцами-патриотами. После первоначальной победы патриотов в восстании в Нижней Канаде в битве при Сен-Дени, британские войска под командованием подполковника Джорджа Уэзерэлла продвинулись с юга к патриотическому укреплению Сен-Шарль в долине Ришелье. 25 ноября 1837 года они вступили в бой с силами патриотов под командованием Томаса Сторроу Брауна. После двухчасовой битвы правительство Нижней Канады одержало победу.

Предыстория

В течение двадцати лет после основания Нижней Канады в 1791 году новые земельные участки были выделены для заселения народами, отличными от французских канадцев. Французы преимущественно оставались на сеньориях, расположенных вдоль рек, а новые территории заселяли в основном англоговорящие британские иммигранты. Новые англоязычные иммигранты получили больше преимуществ, чем существующие французские общины при британском правительстве. Французские канадцы, избранные в Законодательное собрание Нижней Канады, происходили главным образом из элиты, получившей образование в католических колледжах, поскольку социальная мобильность была ограничена британцами, монополизировавшими торговлю и государственные должности. Французские канадские обитатели столкнулись с уменьшением земельных наделов, которые могли передать своим детям, и конкурировали с англичанами за новые земли на английских условиях, при этом британская бюрократия отдавала приоритет требованиям иммигрантов перед требованиями обитателей. Кроме того, в середине 1830-х годов в колонии вспыхнули эпидемии дизентерии, тифа и холеры, занесенные прибывающими иммигрантами. Кроме того, фермы в регионах Бос, Шаудьер и Ришелье (и в меньшей степени в окрестностях Монреаля) были разорены пшеничным долгоносиком, саранчой и гусеницами, что привело к сокращению продовольственных запасов. Попытки французов в Законодательном собрании, возглавляемые Луи-Жозефом Папино, избранным лидером партии «Патриоты», контролировать государственные расходы, были сорваны английским Законодательным советом Нижней Канады. Дальнейшее недовольство вызвал арест и заключение в тюрьму двух журналистов, сторонников Папино, после того как они раскритиковали Законодательный совет в своих газетах. Последовавший бунт 21 мая 1832 года был подавлен при введении гарнизона, в результате чего погибли три человека. Увидев парламентский путь закрытым, Папино и его союзники призвали к вооруженному восстанию на открытом собрании в Сен-Шарле и опубликовали декларацию независимости. Сторонники Папино сформировали военизированные группы, и заметная поддержка наблюдалась в Монреале и деревнях к востоку от города. Сэр Джон Колборн, командующий военными силами в канадских колониях, призвал ополчение и 16 ноября 1837 года выдал ордера на арест подозреваемых в мятеже. Папино и другие лидеры партии «Патриоты» бежали из Монреаля в Сен-Дени в долине Ришелье.

Патриоты

Патриоты были организованы в гражданское и военное крыло. Военным крылом командовал Томас Сторроу Браун, несостоявшийся торговец из Монреаля. Гражданское крыло было организовано в шесть секций, каждая из которых представляла округ и могла быть вооружена как батальон в случае войны. У патриотов было два штаба: один в Сен-Дени, а другой в Сен-Шарле. Ключом к обороне Сен-Шарля был кирпичный господский дом, принадлежавший сеньору Пьеру Доминику Дебарцу, который был захвачен 19 ноября. Дебартч и его семья были взяты в плен патриотами, захватившими сеньорию и отправившими семью в Квебек-Сити. Патриоты под командованием Брауна в Сен-Шарле превратили дом в казарму и охраняемый пункт для содержания пленных патриотов. Вокруг дома патриоты возвели земляные валы из бревен и веток, покрытых промерзшей грязью, превратив местность в укрепленный лагерь. Вальная стена тянулась от реки на западном фланге Сен-Шарля к главной дороге, а господский дом находился на ее восточном фланге. Господский дом и валы не поддерживали друг друга. Браун разрушил мосты и срубил деревья вдоль дороги, ведущей на юг. Сен-Шарль стал центром сопротивления патриотов, и туда стекались сотни людей. Однако у Брауна было лишь около 50 винтовок для выдачи добровольцам. Общая численность сил Брауна составляла примерно 200–250 человек в лагере или на посту.

Правительство

Правительством Нижней Канады руководил граф Госфорд, гражданский генерал-губернатор. Военными силами командовал сэр Джон Колборн, ветеран Пиренейских войн. В распоряжении Колборна в Нижней Канаде находилось несколько британских пехотных полков. В Квебеке дислоцировались Королевский полк, 15-й, 79-й, 83-й пехотные полки и части 66-го пехотного полка. В Монреале был размещен 32-й пехотный полк, а на островах Но и Сорель – дополнительные части 66-го полка. На острове Святой Елены в реке Святого Лаврентия находились части Королевской артиллерии. По мере нарастания нестабильности в регионе Колборн приказал Королевскому полку выдвинуться в Монреаль. После столкновений в Монреале между обществом «Сыны свободы» Томаса Строу Брауна и лоялистским «Дорическим клубом» Колборн приказал 24-му пехотному полку перебросить из своих гарнизонов в Торонто и Кингстоне (Верхняя Канада) в Монреаль. Колборн планировал атаку на штаб-квартиру патриотов с двух направлений. Он отправил полковника Чарльза Гора с 300 пехотинцами, в состав которых входили две роты 24-го полка, одна пушка с артиллерийским расчетом Королевской артиллерии и бойцы Королевской Монреальской кавалерии, являвшейся частью ополчения. Другой группой командовал подполковник Джордж Уэзеролл из Королевского полка, возглавлявший три роты Королевского полка, одну роту 66-го полка и двадцать кавалеристов Королевской Монреальской кавалерии под командованием капитана Элеазара Дэвида, а также артиллерийский расчет Королевской артиллерии под командованием капитана Джона Глазго и две пушки. Гор должен был атаковать повстанцев с севера через Сорель, а Уэзеролл – с юга через Форт-Шамбли. Гор первым вступил в бой с повстанцами и потерпел поражение в битве при Сен-Дени 23 ноября.

Марш на север

16 ноября сэр Джон Колборн издал ордеры на арест лидеров патриотов, и в 07:00 18 ноября отряд под командованием подполковника Уэзеролла выступил из Форт-Шамбли, двигаясь на север к Сент-Шарлю. Силы Уэзеролла двинулись к Шамбли, и когда колонна прибыла, их встретила группа примерно из сорока человек, которые, заметив британцев, рассеялись. Уэзеролл затем остановился в Шамбли, ожидая дальнейших инструкций от Колборна. С 18 по 22 ноября Уэзеролл ждал в Шамбли приказов и улучшения погоды. В сумерках 22 ноября отряд Уэзеролла переправился через реку Ришелье на западный берег и начал марш на север. 23 ноября Уэзеролл остановил свой отряд в 03:00, и продолжил движение только на рассвете до Сен-Илера, после чего вновь остановился в 12:00. Отряд остановился в Сен-Илере, ожидая известий от северного отряда. В 00:00 24 ноября поступило сообщение о поражении Гора. В это время, находясь в Сен-Илере, Колборн отправил гонцов к Уэзероллу с приказом об отступлении, но оба гонца были перехвачены патриотами. Получив известие о поражении, Уэзеролл послал гонца обратно в Форт-Шамбли, приказав своему резерву – одной роте гренадеров Королевского полка – присоединиться к нему. Для ускорения передвижения рота спустилась по реке Ришелье на плотах. Уэзеролл оставался в Сен-Илере до 25 ноября, до прибытия подкреплений. Затем, в 09:00, колонна возобновила марш на север. Общая численность сил Уэзеролла в это время составляла 406 регулярных пехотинцев, 20 милицейских кавалеристов и 2 орудия. 24 ноября Браун в Сент-Шарле получил предложения от Вольфреда Нельсона, командующего победившими патриотами в битве при Сен-Дени, и от Элизе Маййо и Сирилла Коте, командиров крупного патриотического отряда в Сен-Матиас-сюр-Ришелье. Нельсон предложил Брауну 300 человек и две пушки, Маййо и Коте – подкрепления. Браун отклонил оба предложения, полагая, что способен противостоять британцам имеющимися у него силами.

Прибытие в Сент-Чарльз

Когда Уэзерхолл двинулся на север, он столкнулся с разрушенными мостами и патриотами, которые вели огонь по нему с обеих сторон реки Ришелье, по мере приближения дороги к берегу. В 13:00 колонна впервые попала под обстрел из придорожных домов и амбаров. Эти передовые отряды, под командованием Бонавентура Вижера, были размещены по обе стороны от ручьев вдоль дороги, а также в лесах и зданиях у дороги. Тем временем Браун возвёл частокол примерно к югу от поместья Дебартш. Огонь патриотического пикета ранил одного солдата Королевского полка, что побудило Уэзерхолла отдать приказ сжечь дома и амбары вдоль дороги. Продолжая продвигаться на север, пикеты отступили к укреплённому лагерю в Сен-Шарле. Достигнув Сен-Шарля, Уэзерхолл развернул свои войска, выставив две пушки на передовую позицию. Браун же не создал эффективную систему командования и не знал о приближении сил Уэзерхолла. Отсутствие компетентного командования у патриотов вынудило Брауна лично контролировать всё, и во время прибытия Уэзерхолла, по сообщениям, он "занимался выпечкой хлеба" и "организовывал доставку продовольствия в лагерь". Браун узнал о прибытии Уэзерхолла только тогда, когда одна из пушек выстрелила ядром, которое попало в шпиль церкви в Сен-Шарле. Уэзерхолл изменил расположение своих сил, достигнув баррикад Брауна. Он разместил свои пушки немного восточнее дороги. Небольшой отряд остался к западу от орудий, а остальные были передислоцированы восточнее позиции артиллерии. Браун приказал группе своих людей под командованием Анри Альфонса Говена занять позицию за деревянным забором к югу от укреплённого лагеря, у которого была канава. Оттуда группа смогла открыть огонь по передовому отряду Уэзерхолла. В этот момент Уэзерхолл предложил Брауну условия: он гарантировал безопасность всем, если ему будет позволено беспрепятственно пройти. Браун ответил, что позволит Уэзерхоллу пройти только в том случае, если пехота сложит оружие. Однако ответ задержался, и Уэзерхолл приказал своим войскам начать штурм.

Нападение

Когда патриоты Гавина открыли огонь по авангарду Ветэралла, пушки капитана Джона Глазго ответили картечью и шрапнелью. Браун был сбит с лошади пушечным огнем и, вернувшись в седло, бежал в Сен-Дени. Пехоте Ветэралла было приказано продвинуться к деревянному забору. Огонь патриотов сдерживал британскую пехоту, вынуждая её лечь для защиты. Затем патриоты отступили к брустверам. Пехота Ветэралла продвинулась вперёд, чтобы занять оставленную патриотами позицию у забора. Пока подразделения Ветэралла к востоку от дороги вели огонь по патриотам, небольшое подразделение к западу от дороги двинулось, чтобы захватить холм, господствовавший над брустверами и усадьбой. В течение пятнадцати минут после начала стрельбы холм был взят, и орудия были передислоцированы туда, чтобы вести прямой огонь по позициям патриотов внизу. Отряду патриотов под командованием Родольфа Дестривьера было приказано отойти в тыл, чтобы остановить бегство гражданских. Дестривьер обошёл правый фланг британцев и открыл огонь по пехоте у забора из леса. Британская пехота попыталась штурмовать позицию Дестривьера, но была отброшена к забору. Во время этого столкновения лошадь Ветэралла была подстрелена из-под него. Ещё двум офицерам подстрелили лошадей. Через два часа Ветэралл приказал трём центральным ротам закрепить штыки и атаковать укреплённый лагерь напрямую. При штурме брустверов они быстро преодолели заграждение из срубленных деревьев (абатис), которое патриоты возвели, высотой всего лишь в… [укажите высоту, если она известна из контекста]. Три роты Королевского полка прорвали оборону патриотов у брустверов и вошли в лагерь. К концу боя было убито по меньшей мере 56 патриотов, ещё больше получили ранения и были взяты в плен, в то время как британцы потеряли 3 убитых и 18 раненых.

Последствия

После битвы Уэзерэлл приказал сжечь все здания укрепленного лагеря, за исключением усадьбы Дебарц. Двадцать пять патриотов были взяты в плен и заключены в церковь в Сен-Шарле. Браун, прибыв в Сен-Дени, был отстранен от командования победителем в битве при Сен-Дени, Вольфредом Нельсоном. Уэзерэлл оставался в Сен-Шарле до 27 ноября. Затем его войска начали марш на юг, отразив атаку у парома Шамбли 28 ноября. 30 ноября Уэзерэлл прибыл в Монреаль с 30 пленными-патриотами. Полковник Гор вернулся в Сен-Дени в начале декабря и обнаружил город покинутым патриотами. После поражения при Сен-Шарле тысячная армия патриотов в Сен-Матиасе распалась. Нельсон попытался укрепить Сен-Дени, но, осознав отсутствие поддержки, вместе со своими лейтенантами отправился в Соединенные Штаты. Патриоты потерпели второе крупное поражение при Сен-Эсташе, что положило конец восстанию в декабре 1837 года. Правительственные войска немедленно казнили некоторых патриотов, захваченных в битвах, а остальных заключили под стражу, ожидая приговора. После сражений правительственные войска сожгли несколько домов и подожгли целую деревню. Часть патриотов, сумевших избежать поражения, бежали в Соединенные Штаты, где вновь сформировали отряды под новым руководством. Они вернулись с лучшим вооружением на следующий год, и в ноябре 1838 года восстание вспыхнуло вновь. Правительственные войска вернулись и разгромили патриотов в серии сражений. Правительственные войска снова сжигали целые районы, занимаясь мародерством и насилием. Из пленных, захваченных во время восстания, 25 были повешены, а 58 депортированы в пенальные колонии в Австралию.