Введение

Реплика была эскизным проектом военного самолета с пониженной заметностью, разработанным британской оборонной компанией BAE Systems. В конечном итоге от реализации проекта отказались, поскольку правительство Великобритании предпочло участвовать в американской программе Joint Strike Fighter, что привело к созданию Lockheed Martin F-35 Lightning II. Эскизный проект был связан с инициативой Королевских ВВС (RAF) «Будущая наступательная авиационная система» (FOAS), которая впоследствии была закрыта. Ключевой особенностью концептуального самолета была интеграция технологий, снижающих заметность, призванных обеспечить баланс между уменьшением обнаруживаемости и общей стоимостью. В рамках исследования была построена полноразмерная модель самолета, которая подверглась всесторонним испытаниям для определения эффективной площади рассеяния радиолокационного сигнала. О существовании программы «Реплика» стало известно общественности в начале 2003 года. По имеющимся данным, над проектом «Реплика» велись работы с 1994 по 1999 год. Широко распространено мнение, что изначально «Реплика» рассматривалась как возможная замена парка Panavia Tornado Королевских ВВС, начиная с 2017 года. Опыт и данные, полученные в ходе программы, впоследствии были использованы в программе Joint Strike Fighter (JSF), а технологии, разработанные в рамках «Реплики», предположительно, сыграли роль в создании других летательных аппаратов, включая беспилотные летательные аппараты (БПЛА).

Предыстория

В 1980-х и 1990-х годах различные страны проявили интерес к разработке нового поколения самолетов, обладающих технологией малозаметности. Учитывая свои долгосрочные потребности и будущий парк техники, в 1990-х годах Королевские ВВС (RAF) инициировали программу "Будущая наступательная авиационная система" (FOAS), целью которой было изучение различных вариантов выполнения задач, включая нетрадиционные подходы, а также концепции как пилотируемых боевых самолетов, так и беспилотных летательных аппаратов. Британский производитель оборонной продукции BAE Systems, проявив интерес к зарождающейся программе FOAS и стремясь расширить свой технический опыт в относительно новой области военной техники, оперативно принял решение об участии. Компания приступила к разработке эскизного проекта, представляющего собой концепцию ударного самолета с технологией малозаметности, который получил название Replica. Согласно статье, опубликованной Королевским авиационным обществом, Replica, являясь отечественным стелс-истребителем и демонстрируя возможности Великобритании и BAE Systems в разработке технологий снижения заметности, фактически стала "пропуском Великобритании на высшем уровне в программу JSF".

Дизайн

Реплика BAE Systems представляла собой изучаемый двухместный ударный истребитель. Она была оснащена различными элементами технологии "стелс", такими как применение V-образного хвостового оперения, для снижения радиолокационной заметности и веса самолета. Внешне конструкция фюзеляжа напоминала американский прототип стелс-истребителя Northrop YF-23, а также совместную разработку BAE Systems/McDonnell Douglas/Northrop Grumman, представленную на конкурс ВВС США (USAF) Joint Advanced Strike Technology (JAST), хотя "Реплика" разрабатывалась независимо от этих самолетов. Считается, что для соответствия строгим требованиям программы FOAS, "Реплика" была спроектирована с возможностью размещения внутри фюзеляжа отсека вооружения, способного нести как ракеты ASRAAM класса "воздух-воздух" для самообороны, так и несколько лазерно-управляемых бомб весом до 2000 фунтов.

Буря

На авиасалоне в Фарнборо в 2018 году компания BAE Systems представила макет предлагаемого перспективного боевого самолета под названием Tempest. Макет имел большое сходство с испытательной моделью Replica.