Введение

Битва при Итусаинго, также известная как Битва при Пасо-ду-Росарио, была генеральным сражением, произошедшим в окрестностях реки Санта-Мария, в долине пологих холмов, где ручей разделял долину на две части. После двух лет непрерывных столкновений различного масштаба в Банда-Ориенталь (современные Уругвай и Риу-Гранди-ду-Сул) и вдоль границы этого региона с Бразилией, аргентинская армия (включая представителей Ориенталя) вступила в бой с имперской бразильской армией. Сражение продолжалось около шести часов, начавшись примерно в шесть утра 20 февраля 1827 года.

Предыстория

Восточная Банда была включена в состав бразильской провинции в 1822 году, когда Бразилия обрела независимость от Португалии. Централизованное правительство при императоре Педру I привело к многочисленным восстаниям внутри Бразилии. Увидев возможность освободиться от власти иностранного государства, часть жителей Восточной Банды подняла знамя восстания против бразильского правительства в 1825 году. Поначалу эта борьба не привлекла особого внимания бразильского правительства, которое в то время подавляло восстания даже в Рио-де-Жанейро. Однако, по мере того как восстание быстро распространялось, Педру I был вынужден собрать армию любыми средствами и отправить её в Цисплатину (название провинции под бразильским контролем). Бразильской армией первоначально командовал сам Педру I. Политические проблемы и смерть императрицы Леопольдины вынудили его вернуться в столицу, не приближаясь к полю боя. К декабрю 1826 года командование было передано генералу Фелисберто Кальдейре Бранту, маркизу Барбасена. К тому времени обращение жителей Восточной Банды в Буэнос-Айрес втянуло Объединенные провинции в конфликт. Руководство Буэнос-Айреса увидело возможность вернуть Восточную Банду в состав Объединенных провинций в качестве провинции. Генерал Карлос Мария де Альвеар был назначен командующим Республиканской армией. 20 января 1827 года Альвеар выдвинулся к границе с Бразилией. Он атаковал несколько небольших городов и деревень и предпринял успешную попытку вынудить Барбасену к сражению.

Битва

К 18 февраля республиканская армия достигла ручья реки Санта-Мария. Альвьер заранее выбрал это место, чтобы максимально использовать преимущество своей кавалерии. На следующий день на поле боя прибыла бразильская императорская армия. Отклонив возражения, связанные с усталостью армии, маркиз Барбасена приказал готовиться к сражению как можно скорее на следующий день. Некоторые историки полагают, что Альвьер ввел Барбасену в заблуждение, заставив его поверить, что он преследует лишь арьергард республиканской армии. Поэтому Барбасена стремился нейтрализовать эту часть республиканских сил и сразиться с основным войском Альвьера в последующей битве. Полагая это, Барбасена перешел в наступление и направил свою кавалерию и пехоту против 1-го корпуса республиканской армии, которым командовал восточный лидер Хуан Антонио Лавальеха. Однако в отчете о битве, отправленном министру войны, графу Лахесу, Барбасена объяснил, что завербованные им местные жители дезертировали со скоростью двадцати человек в день, поскольку Альвьер совершал набеги на местное население, грабя их имущество и сжигая поля. Солдаты были готовы к бою, но из-за чрезмерной, по их мнению, осторожности Барбасены, они решили вернуться домой, чтобы защитить свои семьи. Видя, что силы, которые ему с таким трудом удалось набрать, стремительно тают, и чтобы предотвратить дальнейшие дезертирства, Барбасена решил сблизиться с противником и атаковать. Имперские войска переправились через ручей, как будто намереваясь окружить людей Лавальехи. Сначала восточная кавалерия попыталась заблокировать продвижение 1-й императорской дивизии. Вскоре она была отброшена противником, которому удалось захватить артиллерию под командованием полковника Феликса Олазабала. Альвьер затем предпринял контратаку с применением кавалерии. В то время как он должен был действовать против 2-й дивизии в центре императорской армии, полковник Джулиан Лагуна должен был атаковать крайний левый фланг бразильских сил, состоявших преимущественно из добровольцев. Полковник Солер должен был направить свои части на 1-ю дивизию. Как и планировал Альвьер, открытая местность оказалась более подходящей для кавалерии, чем для пехоты. Только центр императорской армии сохранил свои позиции, выстраивая пехотные квадраты для отражения любых попыток 2-го корпуса вражеской кавалерии сломить их сопротивление. Лишь когда стало очевидно, что республиканская армия может окружить 2-ю дивизию, та начала отход с поля боя. Республиканская армия не смогла преследовать отступающего противника. Нехватка средств заставила Альвьера приказать своим войскам поджечь поле боя и покинуть место сражения. Битва завершилась тактической победой республиканцев, поскольку Барбасена не смог двинуться на Буэнос-Айрес, как он планировал, однако стратегического преимущества ни одна из сторон не получила.