Глаз Надмира и приключения Кугеля

Введение

Роман Джека Вэнса, написанный в 1966 году.

Краткое содержание сюжета

Кугель легко убеждается торговцем Фианостером попытаться ограбить особняк Иукуну, Хохочущего Мага, который полон драгоценных магических предметов. Попав в ловушку Иукуно, Кугель соглашается, что в обмен на свободу он обязуется отыскать небольшое полушарие из фиолетового стекла, магический "Глаз Сверхмира", чтобы дополнить уже имеющийся у волшебника. К печени Кугеля прикрепляется небольшая разумная инопланетная сущность, состоящая из шипов и крючков, по имени Фиркс, чтобы стимулировать его "неуклонную преданность, рвение и целеустремленность". Единственный способ общения Фиркса с хозяином – причинять боль в печени, если Фиркс чувствует, что Кугель отклоняется от своей миссии и возвращения домой. Затем Иукуну использует заклинание, чтобы перенести Кугеля с помощью летающего демона в изолированную Землю Кутц, находящуюся очень далеко. Там Кугель обнаруживает две странные деревни: одну, населенную носителями волшебных фиолетовых линз, и другую – крестьянами, работающими на благо носителей линз в надежде быть повышенными в их ряды. Линзы позволяют своим владельцам видеть не убогие окрестности, а Сверхмир – гораздо более совершенную версию реальности, где хижина превращается во дворец, похлебка – в великолепный пир, а крестьянки – в принцесс, – "смотреть на мир в розовом свете" в грандиозном масштабе. Местные жители не желают просто отдать Кугелю Глаз, а настаивают на многолетнем ожидании в очереди. Кугель добывает Глаз обманом и совершает рискованный побег из Кутца. Затем он отправляется в изнурительный путь обратно к Иукуну, проклиная мага на протяжении всего пути; это составляет основную часть книги. Кугель путешествует по горам, пустошам и морям, встречая необычных персонажей с причудливыми верованиями и обычаями. Он сталкивается с множеством испытаний, включая бандитов, призраков и жутких существ. Используя макиавеллистский склад ума, он выживает, обманывая или предавая тех, кого встречает. Он присоединяется к религиозному культу и обманом заставляет их пересечь огромную пустыню, что приводит к гибели многих его товарищей. Кугель также сам становится жертвой обмана, например, когда его обманом заманивают в сторожевую башню в прибрежном городке или заманивают в пещеру коварными Крысолюдьми. Наконец, он получает заклинание, которое волшебным образом возвращает его домой. После множества ловушек, неудач и душераздирающих побегов, включая путешествие назад во времени на миллион лет, завершившееся изгнанием Фиркса из его организма, и благодарного волшебника, ускоряющего его заклинанием домой, Кугель возвращается в особняк Иукуну, где обнаруживает, что воля волшебника захвачена близнецом Фиркса. Кугелю удается уничтожить пришельца, подчинить волшебника и наслаждаться легкой жизнью в особняке, пока он не пытается изгнать Иукуну и Фианостера (который сам пришел грабить Кугеля) тем же заклинанием, которое волшебник использовал против него. Но Кугелю срывается язык в его высокомерной попытке произнести заклинание, и летающий демон хватает его вместо этого, доставив его в то же изолированное место, что и прежде. Автор Майкл Ши написал санкционированное продолжение, "Поиск Симбилиса" (DAW Books, NY, 1974). Собственное продолжение Кугеля от Вэнса было опубликовано как "Сага Кугеля" в 1983 году.

Cugel is easily persuaded by the merchant Fianosther to attempt the burglary of the manse of Iucounu the Laughing Magician, which is filled with precious magical items. Caught by Iucouno's trap, Cugel agrees that in exchange for his freedom he will undertake the recovery of a small hemisphere of violet glass, a magic "Eye of the Overworld", to match one already in the wizard's possession. A small sentient alien entity of barbs and hooks, named Firx, is attached to Cugel's liver to encourage his "unremitting loyalty, zeal and singleness of purpose". Firx's only form of communication with its host is to cause pain to his liver if Firx senses that Cugel is lapsing in his mission and his return home. Iucounu then uses a spell to transport Cugel via flying demon to the isolated Land of Cutz, which is very far away. There, Cugel finds two bizarre villages, one occupied by wearers of the magic violet lenses, the other by peasants who work on behalf of the lens wearers, in hopes of being promoted to their ranks. The lenses cause their wearers to see, not their squalid surroundings, but the Overworld, a vastly superior version of reality where a hut is a palace, gruel is a magnificent feast, and peasant women are princesses — "seeing the world through rose colored glasses" on a grand scale. The people are not willing to just give Cugel an Eye, but insist that he be on a many years long waiting list for one. Cugel gains an Eye by trickery, and makes a perilous escape from Cutz. He then undertakes an arduous trek back to Iucounu, cursing the magician the entire way; this forms the principal part of the book. Cugel voyages across mountains, wastelands, and water, encountering unusual characters with curious beliefs and customs. He faces many challenges, including bandits, ghosts, and ghoulish creatures. Using a Machiavellian mindset, he survives by tricking or betraying the people he encounters. He joins a religious cult and tricks them into crossing
a vast desert, which leads to many of his comrades dying. Cugel also falls victim to the trickery of others, such as when he is fooled into being locked in a watchtower in a lakeside town or when he is lured into imprisonment in a cave by the devious Rat People. Finally, he gets a spell that magically returns him home. After many pitfalls, setbacks, and harrowing escapes, including a voyage back in time a million years, ending in the eviction of Firx from his system, and a grateful wizard speeding him by a spell back home, Cugel returns to Iucounu's manse, where he finds the wizard's volition has been captured by a twin to Firx. Cugel manages to extirpate the alien, subdue the magician, and enjoy the easy life in the manse, until he tries to banish Iucounu and Fianosther (who himself has come to pilfer from Cugel) with the same spell that the magician had used on him. But Cugel's tongue slips in his hubristic attempt to utter the incantation, and the flying demon seizes him instead, delivering him to the same isolated spot as before. Author Michael Shea wrote an authorized sequel, A Quest for Simbilis (DAW Books, NY, 1974). Vance's own Cugel sequel was published as Cugel's Saga in 1983.

Характер Кугеля

Кугель – классический антигерой Ванса; хотя он воображает себя эстетом и существом, превосходящим окружающих, на деле он лжец, мошенник, закоренелый вор, шарлатан, эгоист, жадный, злобный и так далее. Однако Кугель всегда жил в бедности и часто нуждался в этих качествах, чтобы выжить. Вэнс, смягчая оценку, описывает его как "человека многих способностей, с характером одновременно гибким и упорным. Он был высок, ловок в движениях, проворными были его пальцы, мягок язык. Его быстрый взгляд, длинный любопытный нос и лукавая улыбка придавали его несколько худощавому и костлявому лицу выражение живости, искренности и обходительности. Он познал множество невзгод, что даровало ему гибкость, тонкое рассуждение, мастерство в дерзости и скрытности". Кугель часто оказывается в ситуации мести и пытается использовать тех, кто им воспользовался, жалуясь, когда его обманывают, проклиная его, когда он причиняет им вред, или разоблачая его уловки. Но почти всегда Кугель выходит победителем, оставляя за собой огненный след разрушения и хаоса. Можно сказать, что ему одновременно везет больше и меньше всех на Умирающей Земле. Кугель воображает себя покорителем женщин, но его чары очевидны в основном ему самому, а также определенным типам женщин, стремящимся его использовать. Его послужной список невелик: он продает одну, лишившуюся власти над городом (после того, как она им манипулировала), бандитам в обмен на безопасный проход; другую он вынужден оставить тонуть, перед лицом монстра "Магнаца", и не предпринимает ничего, чтобы предотвратить гибель ее деревни (после того, как она нарушила обещание вечной любви); он доводит до ужаса и запустения деревню третьей (после того, как она лжет местным жестоким религиозным фанатикам, чтобы те обрушили на него свою силу). Следует сказать, что к мужчинам он относится не лучше. Например, он подкупает священника всеми своими ценными магическими предметами, чтобы тот обманул пятьдесят паломников и отправил их в бессмысленное паломничество, чтобы те охраняли его переход через опасную пустыню – выживают лишь пятнадцать. С другой стороны, Кугель проявляет искреннее уважение к самому бескорыстному из паломников, демонстрируя черту "относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе", которая, по сути, является основой книги.

Cugel is a classic Vance anti hero; though he fancies himself an aesthete and a superior being to those around him, in his actions he is a liar, a cheat, an inveterate thief, a charlatan, selfish, greedy, vicious, and so on. However, Cugel has always lived a life of poverty and often needed these attributes for survival. With less obloquy, Vance describes him as "a man of many capabilities, with a disposition at once flexible and pertinacious. He was long of leg, deft of hand, light of finger, soft of tongue His darting eye, long inquisitive nose and droll mouth gave his somewhat lean and bony face an expression of vivacity, candor, and affability. He had known many vicissitudes, gaining therefrom a suppleness, a fine discretion, a mastery of both bravado and stealth." Cugel often finds himself in a situation of revenge, and tries to take advantage of those who used him, complaining when they trick him, curse him as he harms them, or expose his wiles. But almost always Cugel comes out on top, leaving a blazing trail of destruction and chaos behind him. He can be said to simultaneously have both the best and worst luck in all the Dying Earth. Cugel fancies himself a seducer of women, but his charms are apparent mainly to himself, and to certain types of women that wish to use him. His record is not good: he trades one, having lost her the rulership of a city (after she had manipulated him), to bandits in exchange for safe passage; another he must leave to drown, in the face of the monster "Magnatz", and does nothing to avert the destruction of her village (after she had broken a promise of everlasting love engagement); he causes the village of a third to be abandoned in dread (after she lies to the local thug religious zealots to get them to use force upon him). It must be said that he treats men scarcely better. For example, he bribes a priest, with all of his very valuable magical items, into tricking fifty pilgrims into a futile pilgrimage, to guard his crossing of a perilous desert – only fifteen survive. On the other hand, Cugel displays a genuine regard for the most selfless of the pilgrims, showing a trait of "do unto others " which is essentially the basis of the book.

Переводы

Голландский перевод, Ogen van de Overwereld, был опубликован Meulenhoff в 1974 году. Французский перевод, Cugel l'Astucieux, изданный J'ai Lu, впервые вышел в свет в 1976 году, с последующими изданиями в 1984 и 2000 годах. Немецкий перевод, Das Auge der Überwelt, был опубликован в 1976 году издательством Pabel Moewig Verlag под номером 277 в серии «Терра — научная фантастика». Испанский перевод, Los ojos del sobremundo, был опубликован в 1986 году издательством Ultramar Editores в серии Grandes Éxitos de Bolsillo. Итальянский перевод, Cugel l'astuto, вышел в составе сборника вместе с La terra morente (Умирающая Земля) в 1994 году, изданном Editrice Nord. Книга также была переведена на русский язык (Глаза чужого мира).