Введение
Новозеландский политик
Политическая карьера
На выборах 2005 года Уилкинсон была кандидатом от Национальной партии, баллотировалась в избирательном округе Ваймакарири и занимала 38-е место в партийном списке. Она вошла в парламент как депутат, избранный по партийному списку. Она успешно начала политическую карьеру, поднявшись до 28-го места в списке и в итоге став министром. Хотя ей снова не удалось победить в избирательном округе (она проиграла действующему депутату Клейтону Косгроуву из Лейбористской партии с разницей в 390 голосов на выборах 2008 года – это был второй наименьший отрыв в стране), Национальная партия одержала убедительную победу по партийным спискам. На выборах 2011 года Уилкинсон отвоевала у действующего депутата Клейтона Косгроува его преимущество в 390 голосов и победила с разницей в 642 голоса, а также получила более 12 000 голосов по партийным спискам в этом избирательном округе. В 49-м и 50-м парламентах Новой Зеландии Уилкинсон занимала должности заместителя министра охраны окружающей среды (2009–2010), министра охраны окружающей среды (2010–2013), министра по вопросам безопасности пищевых продуктов (до 2013 года), заместителя министра иммиграции (до 2013 года) и министра труда (2011–2012 годы).
Критика фолиевой кислоты
Уилкинсон подверглась критике за решение не сделать добавление фолиевой кислоты в хлеб, продаваемый населению, обязательным. Доктор Эндрю Маршалл из Педиатрического общества заявил, что "введение обязательного добавления фолиевой кислоты позволило бы предотвратить от 10 до 20 врожденных дефектов в год, таких как спинномозговая грыжа", а также инсульты и другие заболевания.
Отставка с поста министра труда
Уилкинсон подала в отставку с поста министра труда 5 ноября 2012 года после публикации отчета Королевской комиссии по расследованию катастрофы на шахте Пайк-Ривер в 2010 году. В отчете указывалось на серьезные недостатки в Министерстве труда и рекомендованы "радикальные изменения" в его работе. В своем заявлении премьер-министр Джон Ки сказал: "Решение мисс Уилкинсон об отставке – это личное решение, продиктованное масштабом трагедии. Это достойный поступок. Я посчитал правильным принять ее отставку с поста министра труда". Она сохранила остальные свои портфели, а Криc Финлейсон занял ее место в качестве министра труда. Уилкинсон, однако, не была прошена покинуть должности министра по охране природы, безопасности пищевых продуктов и по вопросам иммиграции. В ходе перестановки в кабинете министров в январе 2013 года она была освобождена от должности.
Уход из политики
В ноябре 2013 года Уилкинсон объявила о своем уходе в отставку по окончании срока полномочий 50-го парламента. Мэтт Дуси, участвовавший в дополнительных выборах 2013 года в округе Крайстчерч-Ист, был выдвинут Национальной партией кандидатом на замену Уилкинсон и удержал место, увеличив свое преимущество на выборах 2014 года.
Послеполитическая карьера
После ухода из политики Уилкинсон жила на семейной ферме в Сваннаоа, регионе Кентербери. В мае 2015 года она была назначена судьей (комиссаром) Экологического суда.