Введение

Герб Британских Виргинских островов состоит из зеленого щита (эскутшеона), на котором изображена женщина в белом платье и золотых сандалиях, держащая зажженную золотую лампу и окруженная одиннадцатью другими золотыми лампами. Герб был принят вскоре после того, как острова стали британской коронной колонией, и остается гербом Британских Виргинских островов с 1960 года. Изображение на щите восходит к началу XIX века и присутствует на флаге территории. Женщина и лампы символизируют святую Урсулу и ее сподвижниц, в честь которых названы острова.

История

Острова Виргин были впервые обнаружены и названы Христофором Колумбом в 1493 году во время его второго путешествия в Вест-Индию. Территория была заявлена Испанией в 1555 году отрядом, посланным императором Священной Римской империи Карлом V. Законодательное собрание было распущено в 1901 году, и управление островами было передано губернатору Подветренных островов, который осуществлял власть через комиссара и исполнительный совет, назначаемые им. Самоуправление было восстановлено в 1950 году, а федерация Подветренных островов была распущена в 1956 году. Британские Виргинские острова, однако, отказались присоединиться к Федерации Вест-Индии, когда она была создана два года спустя. Вертикально – Дева в одежде, обутая в сандалии, держащая в правой руке золотую лампу, освещенную золотом, также между одиннадцатью подобными лампами, пятью расположенными вертикально справа и шестью – слева, вместе с девизом "Вigilate".

Символизм

Цвета и объекты на гербе несут культурное, политическое и региональное значение. Женщина в белом платье, сжимающая золотую масляную лампу, – святая Урсула. Одиннадцать других масляных ламп символизируют её одиннадцать девственных спутниц. Согласно преданию, они были замучены гуннами в Кельне, в Нижней Германии, в IV или V веке.