Введение

История переездов и слияний франшиз НФЛ

На протяжении многих лет ряд команд в Национальной футбольной лиге (НФЛ) либо переезжали, либо объединялись. В первые годы существования НФЛ не была стабильной, и команды часто переезжали, чтобы выжить, или расформировывались, чтобы возродиться в другом городе с теми же игроками и владельцами. Эпоха Великой депрессии привела к переезду большинства выживших небольших команд НФЛ в более крупные города для обеспечения выживания, а слияния франшиз также были распространены во время Второй мировой войны в связи с призывом игроков на военную службу. Мало какие из этих перемещений и слияний сопровождались широкой общественной дискуссией. Переезды франшиз стали гораздо более спорными в конце 20-го века, когда значительно более популярная и финансово стабильная НФЛ позволила многим командам покинуть устоявшиеся места в поисках более прибыльных возможностей. Несмотря на обещание Питера Розелла Конгрессу не переносить франшизы в обмен на закон, освобождающий лигу от некоторых положений антимонопольного законодательства и тем самым сделавший возможным слияние НФЛ и АФЛ, несколько франшиз переехали после слияния и принятия закона (Public Law 89-800), санкционировавшего его. Владельцы неизменно ссылались на финансовые трудности как на основную причину таких переездов, однако многие болельщики резко не соглашались с этим, особенно в Балтиморе, Сент-Луисе и Кливленде, каждый из которых в конечном итоге получил новые команды спустя несколько лет после переезда своих прежних франшиз. Однако Лос-Анджелес, второй по величине медиарынок в Соединенных Штатах, не имел команды НФЛ с 1995 по 2015 год. Лига начала активно продвигать возвращение в Лос-Анджелес не позднее 2006 года, и в январе 2016 года НФЛ одобрила переезд "Сент-Луис Рэмс" обратно в Лос-Анджелес. Год спустя "Чарджерс" также переехали в этот город, а "Рейдерс" – в Лас-Вегас в 2020 году. В настоящее время в Соединенных Штатах рынок Сан-Диего – Тихуана является крупнейшей агломерацией (и единственной с населением более 3 миллионов человек), не имеющей команды НФЛ. Другим городом, который в последнее время серьезно рассматривался в качестве потенциального места для франшизы, был Сан-Антонио, штат Техас, который "Рейдерс" рассматривали как кандидата на переезд в 2014 году, прежде чем выбрать Лас-Вегас. Спекуляции о возможных будущих переездах в основном сосредоточены вокруг двух крупных городов за пределами Соединенных Штатов: Торонто, Канада (см. Национальная футбольная лига в Торонто) и Лондон, Англия, Великобритания (см. Возможная лондонская франшиза НФЛ), последний из которых стал бы первой попыткой одной из ведущих профессиональных спортивных лиг в Соединенных Штатах и Канаде разместить команду за пределами Северной Америки. Кроме того, с ростом пригородов в США, начиная с 1970-х годов, стало популярным строительство новых стадионов и других объектов для команд в пригородах, а не в центральных районах городов.

Слияния франчайзинговых компаний

В ноябре 1921 года состав «Детройт Тайгерс» объединился с «Бьюффало Олл-Американс». «Бруклин Лайонс» и «Бруклин Хорсмен» 1926 года из AFL играли в НФЛ до конца сезона 1926 года: эта франшиза была передана «Нью-Йорк Янкис» из AFL в 1927 году. «Питтсбург Стилерз» и «Филадельфия Иглз» объединились, образовав «Фил-Питт Стиглз» на сезон 1943 года из-за оттока игроков во время Второй мировой войны. Команда проводила домашние игры попеременно в Филадельфии и Питтсбурге. «Питтсбург Стилерз» и «Чикаго Кардиналс» объединились, образовав «Кард-Питт» на сезон 1944 года из-за оттока игроков во время Второй мировой войны. Команда проводила домашние игры попеременно в Питтсбурге и Чикаго. «Бруклин Тайгерс» (та же команда из Бруклина, которая переехала из Дейтона в 1930 году) и «Бостон Янкс» первоначально объединились на сезон 1945 года под названием просто «Янкс». Команда проводила домашние игры попеременно в Бруклине и Бостоне. Слияние стало окончательным, когда «Бостон Янкс» остались единственной командой после переезда франшизы из Бруклина в 1946 году. «Лос-Анджелес Донс» из AAFC и «Лос-Анджелес Рэмс» из НФЛ объединились после сезона 1949 года, незадолго до полного слияния двух лиг. «Кливленд Браунс» и «Буффало Биллс» из AAFC объединились в 1950 году после того, как «Биллс» было отказано во вступлении в НФЛ. Название команды AAFC «Нью-Йорк Янкис» и шесть игроков объединились с «Нью-Йорк Бульдогс», образовав «Нью-Йорк Янкс», а остальные игроки перешли в «Нью-Йорк Джайентс».

Окончательное распоряжение 15 чартерных франшиз

К началу сезона 1920 года в Национальной футбольной лиге было 15 франшиз. Из этих команд только две по-прежнему существуют по состоянию на 2023 год (обозначены жирным шрифтом):

Akron Pros: Изменили название на Akron Indians в 1926 году, но прекратили существование в 1927 году. Buffalo All Americans: Изменили название на Buffalo Bisons в 1924 году, Buffalo Rangers в 1926 году и вернулись к названию Buffalo Bisons в 1927 году, прежде чем приостановить деятельность в середине 1927 года. Возобновили участие в соревнованиях в 1929 году, но прекратили существование после сезона. В настоящее время город представлен командой Buffalo Bills, одним из основателей Американской футбольной лиги в 1960 году. Canton Bulldogs: В 1923 году – Cleveland Bulldogs, но приостановили деятельность в 1924 году, возобновив игру в Кантоне в 1925 году, прежде чем прекратить существование после сезона 1926 года. В настоящее время город представлен предсезонным матчем Pro Football Hall of Fame Game. Chicago Cardinals: Объединились с Pittsburgh Steelers на один год в 1944 году, вернулись в качестве независимой команды в 1945 году. Переехали в Сент-Луис в 1960 году, а в Феникс в 1988 году. Изменили название на Arizona Cardinals в 1994 году. Chicago Tigers: Прекратили существование после сезона 1920 года. (История о том, что Tigers проиграли Cardinals решающий матч за "права" на Чикаго, теперь считается мифом.) Cleveland Tigers: Прекратили существование после сезона 1921 года. В настоящее время город представлен командой Cleveland Browns. Columbus Panhandles: Изменили название на Columbus Tigers в 1923 году, прекратили существование после сезона 1926 года. Dayton Triangles: Переехали в Бруклин в 1930 году под названием Brooklyn Dodgers, изменили название на Brooklyn Tigers в 1944 году. Объединились с Boston Yanks в 1945 году, но прекратили существование после сезона 1945 года. Благодаря ряду правопреемных франшиз, нынешняя команда Indianapolis Colts может проследить свою косвенную историю до Triangles. Decatur Staleys: Переехали в Чикаго в 1921 году, изменили название на Chicago Bears в 1922 году. Detroit Heralds: Изменили название на "Tigers" и прекратили существование в середине сезона 1921 года, отправив своих игроков в Баффало. В настоящее время город представлен командой Detroit Lions. Hammond Pros: Прекратили существование после сезона 1926 года. Massillon Tigers: Были представлены на встрече 17 сентября 1920 года Ральфом Хеем, но так и не играли в лиге и считаются членами-основателями лишь формально. Muncie Flyers: Прекратили существование после сезона 1921 года. Rochester Jeffersons: Приостановили деятельность после сезона 1925 года и прекратили существование в 1928 году. Rock Island Independents: Покинули НФЛ и стали независимой командой после сезона 1924 года. Присоединились к первой Американской футбольной лиге в 1926 году, но прекратили существование до конца сезона.