Введение
Американский гражданин, ошибочно осужденный за убийство
Кирк Нобл Бладсворт (Kirk Noble Bloodsworth, род. 31 октября 1960 года) – бывший работник водного транспорта из Мэриленда и первый американец, приговоренный к смертной казни, который был оправдан после вынесения приговора благодаря ДНК-экспертизе. В 1985 году он был ошибочно осужден за изнасилование и убийство первой степени девятилетней девочки в Розедейле, штат Мэриленд. К моменту, когда апелляция, основанная на результатах ДНК-экспертизы, была в процессе рассмотрения, его смертный приговор был заменен на два последовательных пожизненных заключения. Он был освобожден из тюрьмы и полностью оправдан в 1993 году.
Неправомерное осуждение и смертный приговор
Бладсворт служил в морской пехоте США и был уволен в запас по окончании срока службы. Он жил на побережье Мэриленда, где работал добытчиком морепродуктов, собирая моллюсков и рыбу. В 1985 году он был ошибочно осужден за сексуальное посягательство, изнасилование и убийство первой степени с premeditation в деле 1984 года о гибели Доун Гамильтон, девятилетней девочки из Розедейла, штат Мэриленд. В 1993 году губернатор Мэриленда Уильям Дональд Шефер полностью помиловал Бладсворта. За месяц до убийства 1984 года Руффнер был приговорен к 45 годам тюремного заключения за несвязанное ограбление, попытку изнасилования и нападение с намерением причинить смерть. Он содержался в камере на этаж ниже камеры Бладсворта. В 2009 году, во время гостевой лекции во Флоридском Атлантическом университете, Бладсворт рассказал, что он и Руффнер иногда замечали друг друга во время занятий спортом. В связи с появлением новых ДНК-доказательств, Руффнеру было предъявлено обвинение в Мэриленде в изнасиловании и убийстве девочки; в 2004 году он признал себя виновным в убийстве, совершенном в 1984 году, и был приговорен к пожизненному заключению.
Жизнь после тюрьмы
Бладсворт работал сотрудником программы в организации "The Justice Project". Он содействовал получению поддержки для Закона о защите невиновности (IPA) 2001 года, который впоследствии был включен в комплексный Закон "Справедливость для всех" 2004 года. Помимо других федеральных программ финансирования, IPA учредила "Программу ДНК-тестирования после вынесения приговора имени Кирка Бладсворта", предназначенную для помощи штатам в покрытии расходов на проведение ДНК-тестирования после вынесения приговора. Бладсворт выступал консультантом по вопросам смертной казни и был известным публичным оратором против нее. Ему удалось добиться отмены смертной казни в штате Мэриленд.
Представление в других СМИ
Бладсворт – главный герой документального фильма «Бладсворт: Невинный человек» (2015), снятого Грегори Бэйном. Дело Бладсворта рассматривается в трехчастном сериале на YouTube-канале «Murder with Friends» (2018), популярном веб-сериале.