Введение

Американский методистский священник (1929–2024) американский пастор

Альберт Сесил Уильямс (22 сентября 1929 года – 22 апреля 2024 года) был американским пастором, активистом в области гражданских прав и прав ЛГБТ, лидером общины и автором, служившим пастором в Объединенной методистской церкви Glide Memorial в Сан-Франциско. Он был одним из первых пяти афроамериканцев, окончивших Школу теологии Перкинса при Южном методистском университете. Впоследствии он организовывал политические митинги, привлекавшие разнообразных ключевых докладчиков благодаря открытости и гостеприимству этих мероприятий. Опираясь на свой опыт участия в движении за гражданские права, Уильямс также стал одним из первых афроамериканцев, вовлеченных в движение за права геев. Под его руководством Glide Memorial превратилась в разнообразную общину, насчитывающую 10 000 членов разных рас, возрастов, полов, этнических групп и сексуальных ориентаций. И по сей день это крупнейший поставщик социальных услуг в Сан-Франциско.

Ранние годы

Один из шести детей, Уильямс родился в Сан-Анджело, штат Техас, в семье Эрла Уильямса-старшего. У него было четверо братьев: Эрл-младший, Риди, Клавдий "Дасти", Джек и сестра Джонни. В 1963 году он стал пастором церкви Glide Memorial Church в Сан-Франциско, штат Калифорния, а в следующем году основал Совет по вопросам религии и гомосексуальности.

ЛГБТ-активизм

Опираясь на свой опыт участия в движении за гражданские права, Уильямс стал одним из первых афроамериканцев, включившихся в движение за права геев. В 1964 году он выступил с речью в Обществе защиты индивидуальных прав в Сан-Франциско, которая была более резкой, чем у Общества Маттахина того времени. По аналогии с кампанией за избирательные права афроамериканцев, он предложил геям использовать свой голос для обретения политической власти и достижения перемен. В своих советах гей-движению о создании напряженности он перефразировал письмо Мартина Лютера Кинга-младшего из Бирмингемской тюрьмы:
Я думаю, что мы не должны бояться разногласий или напряженности. Мы, участники движения за гражданские права, научились раскачивать лодку, беспокоить самодовольных представителей среднего класса, искоренять апатию. Хорошо, когда возникают острые разногласия, потому что они приводят к движению и реакции. Разногласия необходимы, они стимулируют общение и обмен идеями. Отвержение время от времени тоже полезно – оно заставляет человека лучше понять себя. Напряженность ведет к разрешению, к движению; по крайней мере, она дает людям понять, что живое и значимое движение набирает силу.

Наследие

Под его руководством, Glide Memorial стала общиной, насчитывающей 10 000 членов всех рас, возрастов, полов, этнических групп и сексуальных ориентаций. Это крупнейший поставщик социальных услуг в городе, обеспечивающий более трех тысяч порций питания в день, проводящий скрининг на ВИЧ/СПИД, предлагающий программы обучения взрослых и оказывающий помощь женщинам, столкнувшимся с бездомностью, домашним насилием, злоупотреблением психоактивными веществами и проблемами психического здоровья. (Пасторы в Объединенной методистской церкви не являются сотрудниками местной церкви или общины. Вместо этого пасторы УМЦ назначаются в местные церкви правящими епископами Всемирной Церкви.) Когда Уильямс перестал соответствовать требованиям для назначения в общину епископатом, местная община и аффилированный некоммерческий фонд наняли Уильямса на новую должность под названием «Министр освобождения». Эта должность была создана, чтобы позволить Уильямсу официально продолжать служить общине и церкви. Он сохранил эту должность, а также свой пост генерального директора Фонда Glide, до официального ухода в отставку в 2023 году. В августе 2013 года перекресток улиц Эллис и Тейлор (местоположение церкви Glide в Сан-Франциско) был переименован в «Rev. Cecil Williams Way» в честь Уильямса. Уильямс и церковь фигурируют в фильме 2006 года «В погоне за счастьем».

Личная жизнь и смерть

Уильямс был женат на школьной учительнице Эвелин Робинсон (1927–1982) с 1956 года до их развода в 1976 году. У них было двое детей: сын Альберт и дочь Ким. С 1983 года и до её смерти в 2021 году он был женат на поэтессе Джанис Мирикитани.