Введение

Американский классический композитор

Уильям Рассел (26 февраля 1905 – 9 августа 1992) – американский музыковед и композитор-модернист. При рождении он был назван Расселом Уильямом Вагнером, но когда решил стать композитором классической музыки, отказался от фамилии, поскольку она уже была "занята" Рихардом Вагнером. Его часто называли "Билл Рассел".

Композитор

Родившийся в небольшом городе Кантон, штат Миссури, Билл Рассел был видной фигурой в композиции перкуссионной музыки, испытав влияние таких знакомых, как Джон Кейдж и Генри Коуэлл. В свою очередь, Рассел также оказал влияние на Кейджа, особенно в его акценте на ударные инструменты. В 1930-х годах, до основных работ Кейджа, в перкуссионных произведениях Рассела использовались бытовые текстуры, такие как бутылки из-под виски Jack Daniel’s, чемоданы и гаитянские барабаны, а также «подготовленные фортепиано», хотя не совсем ясно, каким именно образом он хотел, чтобы фортепиано было подготовлено. Заметное исполнение его «Фуги для восьми ударных инструментов» состоялось в 1933 году под управлением вездесущего и влиятельного критика, исполнителя и композитора Николаса Слонимского. Фуга прозвучала в Карнеги-холле в программе, включавшей знаковое перкуссионное произведение Вареза «Ионизация». Эти выступления проходили под эгидой Панамериканской ассоциации композиторов, в которую входили Коуэлл, Рут Кроуфорд Сигер, Эдгар Варез, Слонимский и другие композиторы американского ультрамодернизма. Рассел время от времени исполнял камерные произведения других композиторов, связанных с Pan Am, на скрипке. В 1990 году полное собрание сочинений Рассела было исполнено в Нью-Йорке при поддержке Кейджа, что привело к записи сохранившихся произведений Рассела лейблом Essential Music.

Музыкальный историк

Билл Рассел также был одним из ведущих знатоков раннего новоорлеанского джаза. Он автор статей и книг, включая три эссе в знаковом сборнике «Jazzmen» и обширный 720-страничный сборник «О, Мистер Джелли». Он сделал множество записей, представляющих исторический интерес. Рассел основал American Music Records, что помогло вновь привлечь внимание публики к многим забытым исполнителям Нового Орлеана, в том числе к Бэнку Джонсону. Он стал важной движущей силой в возрождении джаза в Новом Орлеане в начале 1940-х годов. В 1956 году он переехал в Новый Орлеан, поселившись во Французском квартале, где открыл небольшой магазин грампластинок и занимался ремонтом скрипок. Рассел также играл на скрипке в New Orleans Ragtime Orchestra. В 1958 году Рассел стал сооснователем и первым куратором Джазового архива Хогана при Университете Тулейн. Рассел собрал обширный материал, связанный с историей Нового Орлеана, ранним джазом, рэгтаймом, блюзом и госпелом, который он хранил в своей квартире во Французском квартале. На протяжении всей своей жизни он всегда был готов предоставить доступ к этим материалам серьезным исследователям. После смерти в 1992 году в Новом Орлеане в возрасте 87 лет он передал свою коллекцию The Historic New Orleans Collection, где она и сегодня является ценным ресурсом для исследователей. В его некрологе в The Times было отмечено: «Рассел был наиболее влиятельной фигурой в возрождении новоорлеанского джаза, начавшемся в 1940-х годах».