Введение
База ВВС США на Лонг-Айленде, Нью-Йорк.
База ВВС Митчелл, также известная как Митчелл Филд, была базой ВВС США, расположенной на равнинах Хемпстед на Лонг-Айленде, Нью-Йорк, США. Основанная в 1918 году как аэродром №2 Хейзелхёрст, база позднее в том же году была переименована в Митчелл Филд в честь бывшего мэра Нью-Йорка Джона Пурроя Митчелла, погибшего во время подготовки к службе в авиации в Луизиане. База была выведена из эксплуатации в 1961 году и превратилась в многофункциональный комплекс, включающий в себя Музей авиации, стадион Nassau Coliseum, Атлетический комплекс Митчелл, Nassau Community College, Университет Хофстра и Lockheed. В 2018 году сохранившиеся здания и сооружения были признаны историческим районом и включены в Национальный реестр исторических мест.
Происхождение
Во время войны за независимость США это место было известно как Хемпстед-Плейнс и использовалось как пункт набора в армию. В войне 1812 года и в Мексиканской войне оно служило учебным центром для пехотных частей. Во время Гражданской войны в США здесь располагался лагерь имени Винфилда Скотта. В 1898 году, во время испано-американской войны, место, где располагался Митчел, было известно как лагерь Блэк.
Первая мировая война
В 1917 году поле №2 было основано к югу от и вплотную к Хейзелхёрст Филд для использования в качестве дополнительной тренировочной и складской базы, являясь частью огромного Центра авиационной концентрации авиационной службы. Самолеты Curtiss JN 4 "Дженни" стали привычным зрелищем над Лонг-Айлендом в 1917 и 1918 годах. Сотни летчиков проходили подготовку к войне на этих двух крупнейших в Соединенных Штатах учебных аэродромах. В 1918 году на Рузвельт Филд и поле №2 было возведено множество новых деревянных строений и палаток для обеспечения этого быстрого расширения.
Между войнами
Митчелл Филд продолжал развиваться после Первой мировой войны и в период с 1929 по 1932 год. После войны была начата масштабная строительная программа по превращению временных военных сооружений в постоянный армейский гарнизон с новыми казармами, складами, ангарами и административными зданиями. Большая часть этих построек сохранилась до наших дней и используется в невоенных целях. В 1920-х и 1930-х годах на аэродроме дислоцировались различные подразделения наблюдения, истребительной и бомбардировочной авиации. Он стал важным аэродромом как для авиакорпуса, так и для различных гражданских нужд. 1920-е годы считались золотым веком авиагонок, и 27 ноября 1920 года на Митчелл Филд состоялась гонка за трофеем Пулитцера. Гонка состояла из четырех кругов по трассе длиной 47 километров. В ней приняли участие 38 пилотов, стартовавших по одному. Победителем стал капитан Корлис Мозли, пилотировавший гоночный самолет Verville Packard VCP R – усовершенствованную версию армейского самолета-разведчика VCP 1. В октябре 1923 года на Митчелл Филд состоялись первые в стране соревнования по прыжкам с самолета. В том же году там были установлены два мировых рекорда скорости самолетов. В 1924 году на аэродроме начались экспериментальные полеты, положившие начало воздушной почте. В сентябре 1929 года лейтенант Джеймс Дулиттл (впоследствии генерал-лейтенант) совершил первый в мире полет вслепую. В 1938 году Митчелл Филд стал отправной точкой для первого беспересадочного трансконтинентального перелета бомбардировщиков, выполненного на бомбардировщиках B-18 Bolo. Митчелл Филд также служил базой, с которой была проведена первая демонстрация дальней воздушной разведки. В мае 1939 года три бомбардировщика B-17, с лейтенантом Кертисом ЛеМэем в качестве штурмана, пролетели 998 километров в море и перехватили итальянский океанский лайнер SS Rex. Это наглядно демонстрировало дальность, мобильность и точность современной авиации того времени. 21 сентября того же года база подверглась удару урагана "Лонг-Айленд Экспресс". Наводнение подняло воду выше колен, многие деревья были повалены, а стекло на вершине диспетчерской вышки разбилось.
In October 1923, Mitchel Field was the scene of the first airplane jumping contest in the nation. During the same year, two world's airplane speed records were established there. In 1924, the airmail service had its inception in experimental flights begun at the airfield. In September 1929, Lt. Gen. James H. Doolittle, then a Lieutenant, made the world's first blind flight. In 1938, Mitchel was the starting point for the first nonstop transcontinental bomber flight, made by Army B 18 Bolo bombers. Mitchel Field also served as a base from which the first demonstration of long range aerial reconnaissance was made. In May 1939, three B 17s, with Lt. Curtis LeMay navigating, flew 620 mile (998 km) out to sea and intercepted the Italian ocean liner SS Rex. This was a striking example of the range, mobility, and accuracy of modern aviation at the time. On September 21 of that year the base was struck by the "Long Island Express" hurricane. Flooding produced water that was over knee deep, numerous trees were toppled and the glass was smashed atop the traffic control tower.
Вторая мировая война
В 1940 году Митчелл-филд был местом расположения Командования воздушной обороны, которому была поставлена задача разработки системы воздушной обороны городов, жизненно важных промышленных районов, континентальных баз и военных объектов в Соединенных Штатах (также известной как "Внутренняя зона"). Позднее ответственность за планирование и организацию воздушной обороны вдоль восточного побережья была возложена на Первую воздушную армию. Под ее руководством была развернута система воздушного патрулирования вдоль побережья для наблюдения за морским судоходством. Митчелл-филд являлся основным пунктом снабжения при первоначальном размещении гарнизонов и обеспечении обороны североатлантических авиабаз в Ньюфаундленде, Гренландии и Исландии. С этого аэродрома велось планирование воздушной обороны Новой Шотландии и Ньюфаундленда. В 1942 году самолеты Антиподводного командования ВВС армии США, базировавшиеся на Митчелл-филд, осуществляли патрулирование в целях борьбы с подводными лодками вдоль Атлантического побережья. В марте 1946 года штаб-квартира Командования воздушной обороны была размещена на армейском аэродроме Митчелл.
Военно-воздушные силы США
С созданием ВВС США в качестве отдельной службы в 1947 году, Митчел ААФ был переименован в авиабазу Митчел. В декабре 1948 года обязанности ADC временно перешли к Континентальному воздушному командованию (ConAC), также расположенному на авиабазе Митчел. ConAC также отвечал за реорганизацию резерва ВВС после Второй мировой войны. В 1949 году задача по резервной подготовке была передана Первым воздушным силам, штаб-квартира которых также находилась на авиабазе Митчел. Первые воздушные силы стали командованием и центром управления, осуществляющим надзор за подготовкой воздушного резерва в 15 восточных штатах и округе Колумбия. 29 ноября 1952 года избранный президент Дуайт Д. Эйзенхауэр вылетел с Митчелл-Филд на самолете ВВС США в направлении Южной Кореи для выполнения предвыборного обещания. Трансконтинентальный рекорд скорости, установленный полковником У. Милликаном 2 января 1954 года на самолете North American F-86 Sabre, составивший 4 часа 8 минут, завершился на авиабазе Митчел. В апреле 1961 года полеты были прекращены, а 514-е транспортное авиационное крыло было передислоцировано на авиабазу Макгуайр в штате Нью-Джерси. После передислокации 514-го ТАК база была закрыта 25 июня 1961 года. Территория была передана округу Нассау для застройки. На территории комплекса до сих пор имеются военные дома, продовольственный магазин и обменные пункты для поддержки военных семей и деятельности в этом районе. Железнодорожная ветка Гарден-Сити – Митчелл Филд, являющаяся частью Центральной ветви железной дороги Лонг-Айленд от Гарден-Сити до Бетпейдж, заканчивается в северной части Митчелл Филд, обеспечивая эпизодическое грузовое сообщение.