Введение

Подгруппа семитских языков

Восточносемитские языки — одно из трех разделений семитских языков. Восточносемитская группа представлена тремя различными языками: аккадским, эблаитским и, возможно, кишитским, все из которых давно исчезли. Они испытали влияние несемитского шумерского языка и переняли клинописное письмо. Восточносемитские языки отличаются от других семитских языков, традиционно называемых западносемитскими, по ряду признаков. Исторически считается, что такая языковая ситуация сложилась, когда носители восточносемитских языков переместились дальше на восток и поселились в Месопотамии в III тысячелетии до нашей эры, что подтверждается аккадскими текстами того периода. К началу II тысячелетия до нашей эры восточносемитские языки, особенно аккадский, стали доминирующими в регионе.

Фоналогия

Современное понимание фонологии восточносемитских языков может быть получено только путем тщательного изучения письменных текстов и сравнения с реконструированным протосемитским языком. Наиболее заметным является сокращение набора заднеязычных согласных, велярных и фарингальных фрикативов, а также глоттальных звуков. Аккадский сохранил и (частично) только как одну фонему, транскрибируемую как и обычно реконструируемую как глухой велярный или увулярный фрикатив. Все остальные звуки были утрачены. Их выпадение, по-видимому, привело к появлению гласного *e* там, где он отсутствует в других семитских языках (например, акк. *bēl* «господин» < PS. *ba‘al). Также представляется, что ряд межзубных фрикативов превратился в сибилянты (например, акк. *šalšu* «три» < PS. *ṯalāṯ-). Однако точный фонологический состав этих языков не полностью известен, и отсутствие определенных признаков может быть связано с неспособностью шумерской орфографии адекватно отражать звуки семитских языков, а не с их фактическим отсутствием. Порядок слов в восточносемитских языках также мог подвергнуться влиянию шумерского языка, приняв структуру «подлежащее – дополнение – сказуемое», в отличие от структуры «сказуемое – подлежащее – дополнение», характерной для западносемитских языков.