Введение
Условия (или предварительное соглашение) – это документ, содержащий основные условия и положения потенциальной коммерческой сделки, которые служат основой для дальнейших переговоров между продавцом и покупателем. Как правило, это первое задокументированное свидетельство возможной сделки купли-продажи. Условия могут быть юридически обязательными или необязательными. После подписания условий, они служат руководством для юристов при подготовке проекта "окончательного соглашения". В дальнейшем, условия служат ориентиром, но не обязательно являются обязательными, по мере того как стороны, как правило с привлечением юристов, согласовывают окончательные условия сделки. Условия очень похожи на "письма о намерениях" (LOI), поскольку оба документа являются предварительными, в основном не имеющими юридической силы и предназначены для фиксации намерений двух или более сторон заключить соглашение в будущем на основе определенных (но неполных или предварительных) условий. Разница между ними незначительна и в основном заключается в стиле: LOI обычно оформляется в виде письма и акцентирует внимание на намерениях сторон, в то время как условия опускают большинство формальностей и представляют условия сделки в виде списка или в аналогичном формате. Существует понимание, что LOI относится только к окончательному варианту соглашения. Условия могут представлять собой предложение, а не согласованный документ.
Контрактное воздействие
Формально-правовой лист может быть как обязательным, так и необязательным. Суд может иногда истолковать его как обязывающий стороны, если он слишком близок по содержанию к полноценному договору и не содержит явного отказа от обязательств. В деле SIGA Technologies v. PharmAthene, Inc. Верховный суд штата Делавэр постановил, что в случае нарушения одной из сторон обязанности добросовестно вести переговоры по детальному формально-правовому листу, другая сторона может иметь право на возмещение убытков, связанных с утратой так называемой "выгоды от предполагаемой сделки".