Эдгли EA 7 Оптика: британский самолёт для малоскоростных наблюдений.
Edgley Optica
Edgley EA 7 Optica: британский лёгкий самолёт для наблюдения на малых скоростях. Альтернатива вертолётам, разработан в 1974 году, сертифицирован в 1982.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Edgley EA 7 Optica – британский легкий самолет, разработанный для выполнения задач наблюдения на малых скоростях и задуманный как недорогая альтернатива вертолетам. Скорость висения Optica составляет 130 км/ч (70 узлов; 81 миль/ч), а скорость сваливания – 108 км/ч (58 узлов; 67 миль/ч).
British low speed light aircraft
The Edgley EA 7 Optica is a British light aircraft designed for low speed observation work, and intended as a low cost alternative to helicopters. The Optica has a loiter speed of 130 km/h (70 kn; 81 mph) and a stall speed of 108 km/h (58 kn; 67 mph).
Проектирование и разработка
Проект Optica начался в 1974 году с компании Edgley Aircraft Limited, основанной Джоном Эдгли, который с небольшой командой спроектировал и построил оригинальный прототип. В 1982 году институциональные инвесторы вложились в проект и организовали производственную линию на аэродроме Old Sarum в Уилтшире. В течение следующих трех лет компания была расширена до полной производственной готовности, самолет получил сертификат летной годности Великобритании, и первый самолет был поставлен заказчику. Несмотря на этот успех, дополнительные инвестиции, необходимые для финальной фазы полномасштабного производства, не поступили, компания обанкротилась, и Джон Эдгли был вынужден покинуть ее. С новыми владельцами самолеты на производственной линии были достроены, и Optica поступила в эксплуатацию. Самолет имеет необычную конфигурацию с полностью остекленной передней кабиной, напоминающей вертолеты Hiller Model 360 или Hughes Model 269, обеспечивающую 270-градусный панорамный обзор и почти вертикальный обзор вниз для пилота и двух пассажиров. Самолет имеет два хвостовых балока с двумя рулями направления и высокорасположенное оперение. Он оснащен шестицилиндровым оппозитным двигателем Lycoming с атмосферным впуском, расположенным за кабиной и приводящим в движение вентилятор с фиксированным шагом. Благодаря наличию вентиляторной установки, самолет исключительно тих. Самолет имеет фиксированную трехопорную схему шасси с носовым колесом, смещенным влево. Крылья имеют прямую форму без сужения. Конструкция самолета в основном металлическая, с несущей обшивкой из алюминия. Из-за своего характерного внешнего вида, в некоторых публикациях самолет известен как "жучий глаз".
The Optica project began in 1974 with a company, Edgley Aircraft Limited, formed by John Edgley who, with a small team, designed and built the original prototype. In 1982, institutional investors bought into the project and set up a production line at Old Sarum Airfield in Wiltshire. Over the next three years, the company was built up to full manufacturing capability, the aircraft received UK certification, and the first customer aircraft was delivered. Despite this success, the additional investment necessary for the final phase of full production was not forthcoming, the business went into receivership, and John Edgley was forced out. With new owners, aircraft on the production line were completed, and the Optica entered service. The aircraft has an unusual configuration with a fully glazed forward cabin, reminiscent of a Hiller Model 360 or Hughes Model 269 helicopter, that provides 270° panoramic vision and almost vertical downward vision for the pilot and two passengers. The aircraft has twin booms with twin rudders and a high mounted tailplane. It is powered by a Lycoming flat six normally aspirated engine situated behind the cabin and driving a fixed pitch ducted fan. Due to the ducted fan, the aircraft is exceptionally quiet. The aircraft has a fixed tricycle undercarriage with the nosewheel offset to the left. The wings are unswept and untapered. The aircraft is of fairly standard all metal construction, with a stressed skin of aluminium. The aircraft's distinctive appearance has led to it being known as the "bug eye" in some popular reports.
Эксплуатационная история
Optica, оснащенный двигателем Lycoming IO 320 мощностью 160 л.с. (119 кВт), совершил свой первый полет 14 декабря 1979 года, когда его пилотировал командир эскадрильи Ангус МакВити, главный пилот Кранфилдского колледжа аэронавтики. Модернизированный до более мощного Lycoming IO 540, Optica начал серийное производство в 1983 году. Edgley Aircraft Limited получила первоначальный сертификат Управления гражданской авиации 8 февраля 1985 года. Всего было построено 22 самолета Optica, а строительство двадцать третьего было начато, но не завершено. Десять самолетов были уничтожены в результате поджога на заводе. Optica несколько раз менял владельцев, пока FLS Aerospace (Lovaux Ltd) не приобрела права на него, а также права на разработку и производство Sprint – двухместного учебного самолета начальной подготовки, разработанного Сидни Холлоуэй в Корнуолле, Великобритания, примерно в то же время, что и Optica. Lovaux планировал развивать оба самолета, при этом Sprint предназначался для обучения военных летчиков Великобритании. Однако Sprint не был принят на вооружение, и Lovaux отменил оба проекта. Optica и Sprint перешли к другим владельцам, пока в 2007 году не были предложены Джону Эдгли, который основал новую компанию AeroElvira Limited вместе с тремя бывшими сотрудниками Edgley Aircraft (Крис Берли, Фин Колсон и Дэйв Ли), которые в то время работали над обоими проектами для действующих владельцев. Новая компания успешно вернула G BOPO в строй в качестве демонстрационного образца в Великобритании, совершив первый полет после восстановления 3 июня 2008 года. В августе 2016 года Interflight Global (IFG) объявила о планах начать оценку бездействующей программы Optica с целью возобновления производства. В декабре 2016 года IFG завершила оценку, а в июне 2017 года направила AeroElvira письмо о намерениях продолжить комплексную проверку, оценку и дальнейшие шаги по перезапуску программы самолета EA 7 Optica в период 2018–2019 годов. IFG планировала разрабатывать, продавать и поддерживать Optica, передав изготовление и окончательную сборку сертифицированному по стандартам FAA/EASA Part 23 производителю оборудования (OEM). В конце 2018 года IFG скорректировала свои первоначальные усилия по перезапуску программы, одновременно вновь определив и выбрав подходящего стратегического партнера OEM для обновления сертификата типа Optica и запуска самолета в производство. По состоянию на конец 2019 года IFG продолжает поиск стратегического партнера OEM для перезапуска программы, соответствующей концепции опционально пилотируемых самолетов, работающих на электрических или гибридных силовых установках. По состоянию на 2022 год, после переоценки намерений в постпандемийный период COVID-19, IFG продолжает активно искать стратегических партнеров для помощи в перезапуске программы производства самолетов.
The Optica, powered by a 160 hp (119 kW) Lycoming IO 320 engine, made its maiden flight on 14 December 1979 when it was flown by Squadron Leader Angus McVitie, the chief pilot of the Cranfield College of Aeronautics. The Optica, upgraded to the more powerful Lycoming IO 540, entered production in 1983. Edgley Aircraft Limited obtained its initial Civil Aviation Authority certification on 8 February 1985. A total of 22 Opticas were built, while construction of a 23rd began but was not completed. Ten aircraft were destroyed in an arson attack at the factory. The Optica went through several changes of ownership, until FLS Aerospace (Lovaux Ltd) took over the rights, together with the design and manufacturing rights to the Sprint: a two seat ab initio trainer that had been designed by Sydney Holloway in Cornwall UK at about the same time as the Optica. Lovaux had intended to develop both aircraft, with the Sprint intended as the military trainer for the UK forces. However, the Sprint was not adopted for this role, and Lovaux cancelled both projects. The Optica and the Sprint together then passed through other owners until, in 2007, they were offered to John Edgley who formed a new company, AeroElvira Limited, with three former employees of Edgley Aircraft (Chris Burleigh, Fin Colson and Dave Lee) who at that time were working on both projects for the then owners. The new company successfully put G BOPO back into service as a UK demonstrator, with a first return to service flight on 3 June 2008. In August 2016 Interflight Global (IFG) announced plans to start a valuation of the dormant Optica programme with a view to relaunching production. In December 2016, IFG completed its valuation and in June 2017, delivered an LOI to AeroElvira to continue with due diligence, appraisal and further steps to re launch the EA 7 Optica aircraft programme in the 2018–19 timeframe. IFG planned to develop, market and support the Optica, outsourcing the fabrication and final assembly to an FAA/EASA Part 23 certified OEM. At the end of 2018, IFG modified its initial program re launch efforts whilst, again, identifying and selecting a suitable OEM strategic partner to update the Optica TC and to bring the aircraft into production. As of the end of 2019, IFG continues to seek for a strategic OEM partner to re launch the program aligned with optionally piloted and powered by electric or hybrid electric powerplants. As of 2022, IFG, in a post COVID 19 Pandemic re assessment of intent, remains active in the search for strategic partners to assist in the re launch the aircraft programme.
Аварии и инциденты
15 мая 1985 года самолет Optica G-KATY потерпел крушение, в результате которого погибли пилот из полиции Хэмпшира и его пассажир-фотограф. Отдел по расследованию авиационных происшествий Министерства транспорта Великобритании установил, в частности, что: "Не было выявлено признаков структурных или механических неисправностей, а также неисправности или заедания органов управления полетом". И что "Окончательная потеря управления произошла либо из-за сваливания самолета в повороте при большом крене, либо из-за опускания носа". 11 марта 1990 года самолет G-BMPL, находясь в полете, получил повреждения вентиляторного двигателя и ступицы, а также незначительные повреждения фюзеляжа. Пилот успешно совершил вынужденную посадку: никто не пострадал, и самолет не получил дальнейших повреждений. Последующее расследование выявило трещины, вызванные усталостью металла, на ступице вентилятора. Производитель выпустил бюллетень по техническому обслуживанию, предписывающий проверку ступицы перед дальнейшими полетами, а Гражданское управление авиации Великобритании издало Обязательное уведомление о летной годности (№ 004 05 90). Вентилятор Optica был заменен на вентилятор, разработанный и изготовленный компанией Hoffmann Propeller.
On 15 May 1985, Optica G KATY crashed, killing its Hampshire Constabulary pilot and his photographer passenger. The UK Department of Transport Air Accidents Investigation Branch found, inter alia, that: "There was no indication that either structural or mechanical failure had occurred or of flying control malfunction or jamming." and that "The final loss of control was caused by either the aircraft stalling in a turn at a high angle of bank, or the nose dropping." On 11 March 1990, G BMPL, while in flight, sustained damage to the ducted fan and hub assembly and minor airframe damage. The pilot performed a successful forced approach landing: there were no injuries and no further damage to the aircraft. A subsequent investigation discovered cracks resulting from metal fatigue on the fan hub. The manufacturer issued a service bulletin calling for a hub inspection before further flight, and the UK Civil Aviation Authority issued a Mandatory Airworthiness Notice (No. 004 05 90). The Optica fan has now been replaced by one designed and manufactured by Hoffmann Propeller.