"Первые леди космоса: История Mercury 13"

Введение

Группа американских женщин, прошедших отборочные испытания для астронавтов

Документальный фильм 2018 года

«The Mercury 13» – это тринадцать американок, которые в 1959–1960 годах приняли участие в частной исследовательской программе, финансируемой врачом NASA Уильямом Рэндольфом Лавлейсом II. Целью программы было тестирование и отбор женщин для космических полётов. Первая участница, пилот Джеральдлин "Джерри" Кобб, помогла Лавлейсу выявить и привлечь остальных. Участницы успешно прошли те же физиологические испытания, что и астронавты, отобранные NASA для проекта «Меркурий». Хотя Лавлейс назвал проект «Программа «Женщина в космосе»», NASA понимала, что на эту возможность поступит множество заявок, а проведение тестов будет дорогостоящим. Президент Дуайт Эйзенхауэр считал, что лучшие астронавты – это военные лётчики-испытатели, которые уже прошли строгие испытания и обучение в государственных структурах. Это существенно изменило требования к отбору и повлияло на историю выбора первых космонавтов. Уильям Рэндольф Лавлейс II, бывший авиационный хирург, а затем председатель Специального консультативного комитета NASA по наукам о жизни, помогал разрабатывать тесты для астронавтов-мужчин NASA и заинтересовался тем, как женщины справятся с теми же испытаниями. В 1960 году Лавлейс и бригадный генерал ВВС Дон Фликингер пригласили Джеральдлин "Джерри" Кобб, известную как опытный пилот, пройти те же сложные испытания, что и мужчины.

Опыт работы кандидата

Все кандидаты были опытными пилотами; Лавлейс и Кобб изучили данные более чем 700 женщин-пилотов, чтобы отобрать кандидатов. Они не приглашали никого, у кого было менее 1000 часов налета. Некоторые из женщин могли быть завербованы через организацию "Девяносто девять". Эта группа женщин, которых Джерри Кобб называла "первыми леди-астронавтами-стажерами" (FLAT), приняла вызов пройти испытания в рамках исследовательской программы. Уолли Фанк написала статью, в которой отметила, что из-за секретности тестирования не все женщины-кандидаты были знакомы друг с другом на протяжении многих лет подготовки. Лишь в 1994 году десять из "Mercury 13" встретились друг с другом впервые.

Испытания I фазы

Девятнадцать женщин прошли обследования физической подготовки для отбора в космонавты, проводившиеся клиникой Лавлейс в Альбукерке, штат Нью-Мексико. В отличие от кандидатов-мужчин НАСА, которые проходили испытания группами, женщины проходили тесты поодиночке или вдвоем.

Дополнительные испытания и прекращение программы

Некоторые женщины прошли дополнительные тесты. Джерри Кобб, Рия Хёрл и Уолли Фанк отправились в Оклахома-Сити, штат Оклахома, для прохождения испытаний второй фазы, включавшей в себя тест в изоляционной камере и психологическую оценку. Из-за других семейных и рабочих обязательств не все женщины смогли пройти эти тесты. После того как Кобб успешно прошла испытания третьей фазы (продвинутые аэрокосмические обследования с использованием военной техники и реактивных самолетов), группа готовилась собраться в Пенсаколе, штат Флорида, в Военно-морской школе авиационной медицины, чтобы последовать ее примеру. Две женщины уволились с работы, чтобы иметь возможность присутствовать. Однако за несколько дней до назначенного срока женщины получили телеграммы с внезапной отменой испытаний в Пенсаколе. Без официального запроса от NASA на проведение этих тестов, ВМС США не разрешили использовать свои объекты для этого неофициального проекта. По сообщениям, Фанк также завершила третью фазу испытаний, но это утверждение вводит в заблуждение. После отмены тестов NASA она нашла способы продолжить проходить обследования. Она завершила большую часть испытаний третьей фазы, но только индивидуально, а не в рамках конкретной программы. Кобб прошла все тренировки, показав результат в верхних 2% среди всех кандидатов в астронавты, независимо от пола. Несмотря на успехи женщин в прохождении тестов, NASA в течение многих лет продолжала исключать женщин из числа кандидатов в астронавты. Несмотря на то, что Советский Союз опередил США, отправив первую женщину в космос в 1963 году после орбитального полета Юрия Гагарина в 1961 году, мужчины, дававшие показания на слушаниях, не проявили мотивации. Любая угроза "патриотической хронологии" американской программы считалась бы "препятствием" или "срывом". Важно отметить, что слушания рассматривали возможность гендерной дискриминации за два года до принятия Закона о гражданских правах 1964 года, который сделал подобные действия незаконными. Кобб и Харт свидетельствовали о преимуществах частного проекта Лавлейса. Жаклин Кокран в значительной степени дискредитировала их показания, выразив обеспокоенность тем, что создание специальной программы для подготовки женщины-астронавта может навредить космической программе. Она предложила проект с большой группой женщин и ожидала, что значительное их число выбывает по причинам, таким как "замужество, рождение детей и другие обстоятельства". Хотя Кокран первоначально поддерживала программу, позже она стала причиной задержки дальнейших этапов тестирования, и ее письма представителям ВМС и NASA, выражающие обеспокоенность по поводу правильности и соответствия программы целям NASA, могли существенно повлиять на ее окончательную отмену. Обычно считается, что Кокран выступила против программы, опасаясь потерять статус самой известной женщины-пилота. Они правильно указали, что NASA требовала от всех астронавтов окончания военных программ подготовки летчиков-испытателей и наличия инженерного образования, хотя Джон Гленн признал, что был назначен в проект Mercury без получения необходимой степени. В 1962 году женщинам все еще было запрещено обучение в авиационных школах ВВС, поэтому ни одна американка не могла стать летчиком-испытателем военных самолетов. Несмотря на то, что несколько участниц "Mercury 13" работали гражданскими летчиками-испытателями, и многие из них имели значительно больше налета на винтовых самолетах, чем кандидаты в астронавты-мужчины (хотя и не на высокопроизводительных реактивных самолетах, как у мужчин), NASA отказалось рассматривать возможность приравнивания их налета на более простых винтовых самолетах, поскольку в то время предполагалось, что опыт пилотирования реактивных и ракетных самолетов, таких как разрабатываемый X-15, будет "наиболее полезен для перехода на космические корабли". Ян Дитрих налетала 8000 часов, Мэри Уоллес Фанк – 3000 часов, Ирен Левертон – более 9000 часов, а Джерри Кобб – 10000 часов. Хотя некоторые члены подкомитета сочувствовали аргументам женщин из-за этого несоответствия в принятом опыте, никаких действий предпринято не было. Помощник вице-президента Линдона Джонсона Лиз Карпентер подготовила письмо администратору NASA Джеймсу Э. Уэббу, в котором ставила под сомнение эти требования, но Джонсон не отправил письмо, а написал на нем: "Давайте остановим это сейчас!".

A few women took additional tests. Jerrie Cobb, Rhea Hurrle, and Wally Funk went to Oklahoma City, Oklahoma for Phase II testing, consisting of an isolation tank test and psychological evaluations. Because of other family and job commitments, not all of the women were able to take these tests. Once Cobb had passed the Phase III tests (advanced aeromedical examinations using military equipment and jet aircraft), the group prepared to gather in Pensacola, Florida at the Naval School of Aviation Medicine to follow suit. Two of the women quit their jobs in order to be able to attend. A few days before they were to report, however, the women received telegrams abruptly canceling the Pensacola testing. Without an official NASA request to run the tests, the United States Navy would not allow the use of its facilities for such an unofficial project. Funk reportedly also completed the third phase of testing, but this claim is misleading. Following NASA's cancellation of the tests, she found ways to continue being tested. She did complete most of the Phase III tests, but only by individual actions, not as part of a specific program. Cobb passed all the training exercises, ranking in the top 2% of all astronaut candidates of both genders. Regardless of the women's achievements in testing, NASA continued to exclude women as astronaut candidates for years. Despite the Soviet advancement to put the first woman in space in 1963 after Yuri Gagarin's orbit in 1961, the men who testified at the hearing were unmotivated. Any threat to the "patriotic chronology" of the American schedule would be considered an "impediment" or "interruption". Significantly, the hearings investigated the possibility of gender discrimination two years before passage of the Civil Rights Act of 1964 that made such actions illegal. Cobb and Hart testified about the benefits of Lovelace's private project. Jacqueline Cochran largely undermined their testimony, talking about her concerns that setting up a special program to train a woman astronaut could hurt the space program. She proposed a project with a large group of women, and expected a significant amount to drop out due to reasons like "marriage, childbirth, and other causes". Though Cochran initially supported the program, she was later responsible for delaying further phases of testing, and letters from her to members of the Navy and NASA expressing concern over whether the program was to be run properly and in accordance with NASA goals may have significantly contributed to the eventual cancellation of the program. It is generally accepted that Cochran turned against the program out of concern that she would no longer be the most prominent female aviator. They correctly stated that NASA required all astronauts to be graduates of military jet test piloting programs and have engineering degrees, although John Glenn conceded that he had been assigned to NASA's Mercury Project without having earned the required college degree. In 1962, women were still barred from Air Force training schools, so no American women could become test pilots of military jets. Despite the fact that several of the Mercury 13 had been employed as civilian test pilots, and many had considerably more propeller aircraft flying time than the male astronaut candidates (although not in high performance jets, like the men), NASA refused to consider granting an equivalency for their hours in the more basic propeller aircraft, it was presumed at the time that training and experience in piloting jet and rocket aircraft, such as the X 15 then being developed, would be "most useful for transition to spacecraft." Jan Dietrich had accumulated 8,000 hours, Mary Wallace Funk 3,000 hours, Irene Leverton 9,000+, and Jerrie Cobb 10,000+. Although some members of the Subcommittee were sympathetic to the women's arguments because of this disparity in accepted experience, no action resulted. Executive Assistant to Vice President Lyndon Johnson, Liz Carpenter, drafted a letter to NASA administrator James E. Webb questioning these requirements, but Johnson did not send the letter, instead writing across it, "Let's stop this now!"

Парадокс пилота

Квалификационные требования к потенциальным астронавтам стали предметом разногласий после создания НАСА в 1958 году. Предположение о том, что астронавты должны иметь опыт пилотирования, было логичным выбором, особенно для летчиков-испытателей, склонных к обучению и освоению новых моделей космических кораблей. Считалось, что необходимы летчики-испытатели из военных кругов, области, закрытой для женщин в то время, и, следовательно, они автоматически исключались из рассмотрения. Однако НАСА также требовало от потенциальных астронавтов наличия высшего образования – квалификации, которой не обладал Джон Гленн из группы "Меркурий-7". Хотя Гленн начал изучать химию в колледже Маскингум в 1939 году, он покинул учебное заведение незадолго до окончания последнего курса, чтобы поступить на флот США во время Второй мировой войны, что демонстрировало готовность НАСА идти на исключения из этих требований. Более глубокая проблема, лежащая в основе этого формализма, осознанная Гленном и отраженная в борьбе "Меркурия-13", заключалась в устройстве социального порядка. Для того, чтобы женщин рассматривали как кандидатов, требовались перемены, но они яростно подавлялись в тайне теми, кто уже извлекал выгоду из своего положения, основанного на гендерной принадлежности. Практически не было поддержки достоинств, силы или интеллекта женщин для роли астронавта, несмотря на противоположные доказательства. Среди очевидных проблем для НАСА во время космической гонки были, помимо прочего, потребление кислорода и вес, влияющие на аэродинамическое сопротивление при взлете. После неоспоримого успеха их тестов, участницам программы FLAT больше не приходилось доказывать свою физическую и психологическую пригодность. Они стремились изменить "социальный порядок", чтобы убедить НАСА в том, что женщины имеют право занимать те же должности, что и мужчины – астронавты. Включив фотографии всех тринадцати финалисток Ловлейс, она впервые обнародовала имена всех тринадцати женщин. 17 июня 1963 года газета New York Times опубликовала комментарии Джерри Кобб после запуска советского космического корабля, в которых она выразила сожаление, что "жаль, что, раз уж мы в конечном итоге собираемся отправить женщину в космос, мы не сделали это первыми". О "Меркурии-13" было написано бесчисленное количество газетных статей, снято фильмов и издано книг, но ни одна из них не попала на первые полосы или в заголовки ведущих СМИ в контексте успеха США в космической гонке. СМИ часто изображали женщин как неквалифицированных кандидатов из-за их якобы хрупкой и эмоциональной структуры, что подразумевало их неспособность выдержать те же нагрузки, что и мужчины. 17 июля 1962 года было назначено слушание для заслушивания показаний Джерри Кобб и Джейн Харт. Книга "Almost Astronauts: 13 Women Who Dared to Dream" подробно обосновывает необходимость этих слушаний и заявления, сделанные обеими женщинами, а также репортерами и прессой. В их показаниях ставились под сомнение факты дискриминации в отношении женщин и утверждалось, что их таланты не следует предвзято оценивать или предварительно квалифицировать только на основании их пола. Десять участниц программы FLAT присутствовали на ее первой командной миссии, и она брала с собой сувениры почти для всех из них. BBC News сообщила, что если бы не правила, которые еще больше ограничивали их возможности полетов, то первой женщиной в космосе могла бы стать американка. Коллинз о том, как стать астронавтом: "Когда я была маленькой и только начала читать об астронавтах, среди них не было женщин". В детстве она вдохновлялась астронавтами "Меркурия", и к тому времени, когда она поступила в среднюю школу и колледж, для женщин, желающих заниматься авиацией, открывалось все больше возможностей. Коллинз попробовала свои силы в ВВС, и в течение первого месяца учебы ее базу посетил новый набор астронавтов. Этот набор стал первым, в который вошли женщины. С этого момента она знала, что "я хочу быть частью космической программы нашей страны. Это величайшее приключение на этой планете – или за ее пределами. Я хотела летать на космическом шаттле".

The qualifications for prospective astronauts had been a point of contention after the creation of NASA in 1958. The proposition for astronauts to have a background as a pilot was a logical choice, specifically test pilots with a disposition to train and learn to fly new craft designs. The consensus sought jet test pilots from the military, a field where women were not allowed at the time, and by default excluded from consideration. However, NASA also required potential astronauts to hold college degrees – a qualification that John Glenn of the Mercury 7 group did not possess. Although Glenn had begun studying chemistry at Muskingum College in 1939, when the United States entered World War II he left college before completing his final year to enlist in the U. S. Navy, demonstrating that NASA was sometimes willing to make exceptions to these requirements. The larger issue behind this pretense, recognized by Glenn and the overall fight of the Mercury 13, was the organization of social order. Change was needed for women to be considered, but vehemently resisted in secrecy by those already benefiting from their gender supported positions. Little to no support ever surfaced for the merit, strength, or intellect women possessed for the role of an astronaut, despite the evidence for the contrary. Some obvious concerns for NASA during the space race included, but were not limited to, oxygen consumption and weight for the drag effect on takeoff. After the undeniable success of their testing, the FLATs were no longer having to prove their physical and psychological fitness. They were pushing the 'social order' to convince NASA that women had a right to hold the same roles men were granted as astronauts. By including photographs of all thirteen Lovelace finalists, she made the names of all thirteen women public for the first time. On June 17, 1963 New York Times published Jerrie Cobb's comments following the Soviet launch, saying it was "a shame that since we are eventually going to put a woman into space, we didn't go ahead and do it first." There have been countless newspaper articles, films, and books made about the Mercury 13, but they were never featured on the front page or front runner of any media network. in terms of U. S. success in the space race. The media often portrayed the women as unqualified candidates due what was called their frail and emotional structure that implied that they could not undergo the severity that men do. On the day of July 17, 1962, a hearing was set in place for Jerrie Cobb's and Jane Hart's testimony. In further detail, Almost Astronauts: 13 Women Who Dared to Dream, justifies the hearings and statements done by the two as well as the reporters and the press. Their testimonies make inquiries about the discrimination among women and that their talents should not be prejudged or prequalified due to the fact that they are not men. ten of the FLATs attended her first command mission, and she has flown mementos for almost all of them. BBC News reported that if it wasn't for the rules that further restrained them from flying, then the first woman to go to space could have been an American. Collins on becoming an astronaut: "When I was very young and first started reading about astronauts, there were no female astronauts." She was inspired while she was a child by the Mercury astronauts and by the time she was in high school and college, more opportunities were opening up for women who wanted a part in aviation. Collins then tried out the Air Force and during her very first month's training exercises her base was visited by the newest astronaut class. This class was the first to include women. From that point, she knew that "I wanted to be part of our nation's space program. It's the greatest adventure on this planet – or off the planet, for that matter. I wanted to fly the Space Shuttle."

"До их времени"

Размышляя о событиях 1962 года и исходе программы Mercury 13, астронавт Скотт Карпентер сказал: "У NASA никогда не было намерения отправлять этих женщин в космос. Сама идея была им навязана, и они были рады получить данные исследований, но эти женщины опередили свое время". В марте 2019 года NASA объявило о запланированной на 29-е число этого месяца первой в истории полностью женской космической прогулке на Международной космической станции. Энн МакКлейн и Кристина Кох должны были войти в историю в тот день, однако возникли осложнения из-за нехватки скафандров подходящего размера. В NASA отмечали проблемы с размерами скафандров, утверждая, что они доступны только в размерах M, L и XL. В 1990-х годах NASA прекратило производство скафандров маленьких размеров из-за технических неполадок. Это серьезно повлияло на женщин-астронавтов и в итоге привело к отмене запланированной прогулки. Долгожданная первая полностью женская космическая прогулка наконец состоялась 18 октября 2019 года, ее выполнили Кох и Джессика Мейр, а астронавт Стефани Уилсон работала в качестве оператора связи (Capcom).