Введение

Национальный природный заповедник вблизи Бристоля, Англия

Лей Вудс – это лесистая местность на юго-западном склоне ущелья Эйвон, рядом с мостом Клифтон, в Северном Сомерсете, напротив английского города Бристоль и к северу от поместья Эштон-Корт, частью которого он ранее являлся. В пределах заповедника, на краю долины Найтингейл, находится Стокели-Кэмп – холм-крепость, предположительно заселённая с III века до н.э. по I век н.э., а возможно, и в Средние века. На берегу реки Эйвон, в заповеднике, расположены заброшенные карьеры по добыче известняка и целестина, разрабатывавшиеся в XVIII и XIX веках. В 1909 году Джордж Альфред Уиллс передал часть леса Национальному тресту, чтобы предотвратить застройку ущелья после строительства пригорода Лей Вудс. Территории, не принадлежащие Национальному тресту, впоследствии перешли под управление Forestry England. Среди редких деревьев – несколько видов рябины (Sorbus), включая не менее девяти местных и четыре интродуцированных вида. В апреле здесь можно увидеть цветущий бристольский крестовик (Arabis scabra), эндемик ущелья Эйвон; в июне и июле широко распространены различные виды орхидей и западная колокольчиковая вербена (Veronica spicata). Это национальный природный заповедник, включённый в список мест особого научного интереса Авонского ущелья.

Топография

Лес, занимающий площадь в , расположен на хребте, состоящем преимущественно из известняка, с вкраплениями песчаника, простирающегося от Клифтона до Клеведона, в 10 милях (16 км) вдоль побережья Бристольского канала. У южной оконечности леса находится долина Найтингейл (одна из нескольких с таким названием в этом районе), сухая долина, врезающаяся в склон ущелья. Её территория спускается от самой высокой точки, расположенной почти напротив северных ворот Эштон-Корта, к реке Эйвон рядом с западной опорой Клифтонского подвесного моста. Лес пересекает пешеходный маршрут дальнего следования «Монарш-Вей».

История

Внутри леса Лей Вудс находится Стокели-Кэмп – холмистый форт, который, предположительно, был заселен с III века до н.э. по I век н.э., а также в Средние века. Он расположен на мысу, ограничивающем северный склон долины Найтингейл, и занимает территорию вокруг лагеря Стокели. Считается, что лагерь был занят в поздний доримский железный век, когда эта местность находилась под контролем племени Добунни. Археологические исследования указывают на возможное присутствие здесь бельгийских племен в I веке, о чем свидетельствуют некоторые керамические изделия, демонстрирующие влияние Дуротригов. Возможно, после этого последовал период запустения, прежде чем лагерь вновь использовался в середине-конце II века. К северу от Стокели-Кэмпа расположены несколько известняковых и минеральных карьеров с видом на реку Эйвон, которые в настоящее время не эксплуатируются. В конце XIX и начале XX веков здесь действовал важный карьер целестина и трамвайная линия, соединявшая его с пристанью на реке Эйвон; оба объекта сейчас заброшены. В последние годы эта территория была восстановлена в качестве дендрария. В северной части леса находится местность, известная как Райское дно (Paradise Bottom). Она входит в состав поместья Ли Корт и была частью территории, спроектированной Хамфри Рептоном для Филиппа Джона Майлза. Здесь, в 1860-х годах, сэр Уильям Майлз произвел первые посадки гигантской секвойи (Sequoiadendron giganteum) и сосны Веймута (Pinus strobus), а также других «экзотических» растений, импортированных в Великобританию. К югу от леса расположен престижный пригород Бристоля, также известный как Лей Вудс. Он находится у западного конца подвесного моста Клифтон, открытого в 1864 году, что сделало возможным развитие Лей Вудс как элитного жилого района. Дома различных стилей строились с середины 1860-х годов до начала Первой мировой войны. В 1857 году в долине Найтингейл было обнаружено изуродованное тело убитой женщины; на следующий год, в январе 1858 года, Джон Бил был повешен в Таунтоне за это преступление. Еще одна насильственная смерть произошла в 1948 году, когда Джордж Генри Чиннок, живший в лесу, был найден с травмами головы. В 1909 году часть леса была передана Национальному трасту Джорджем Альфредом Уиллсом, владельцем табачной компании. Он сделал это, чтобы предотвратить застройку западной стороны ущелья по мере роста Бристоля. В 1974 году Министерство сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия приобрело лесные угодья, связанные с поместьем Ли Корт. Территории, не принадлежащие Национальному трасту, впоследствии перешли под управление Forestry England. Железная дорога Портсхед проходит недалеко от реки в нижней части леса. Она была открыта 18 апреля 1867 года, но закрыта 3 апреля 1981 года. Компания Great Western Railway построила небольшую станцию с целью привлечения туристов в этот район; однако станция Nightingale Valley Halt оказалась не очень успешной и функционировала менее пяти лет – с 9 июля 1928 года по 12 сентября 1932 года. Линия была вновь открыта для грузовых перевозок до Королевского Портбери Дока 21 декабря 2001 года, а местные советы предлагают возобновить пассажирское сообщение с Портсхедом в рамках своих планов MetroWest, хотя это произойдет не ранее 2019 года. В 1957 году в Лей Вудс потерпел крушение реактивный самолет RAF Vampire из 501-й эскадрильи, базировавшийся в Филтоне. Пилот, лейтенант Джон Гринвуд, погиб, выполняя «бочку» под пролетом подвесного моста. В лесу проложены небольшие трассы для горных велосипедов, а эта местность пользуется популярностью у жителей Бристоля для пеших прогулок и скалолазания.

Флора и фауна

Из-за редкой флоры и фауны леса были включены в перечень мест особого научного интереса Авонского ущелья, получивший статус в 1952 году, и объявлены национальным природным заповедником. Южная часть леса представляет собой территорию бывших пастбищных лесов со старыми порубочными деревьями (поллардами), преимущественно дубом и небольшим количеством мелколистной липы. На севере территория состоит из древних лесов с корягами и подростом, содержащих богатое разнообразие деревьев. К редким деревьям относятся бристольская рябина (Sorbus bristoliensis) и дикая рябина (Sorbus torminalis). В лесу произрастает множество видов рябины, включая не менее девяти местных и четырех интродуцированных видов, что делает его одним из важнейших мест в Великобритании для этого дерева. В лесу обитают птицы, такие как ворон (Corvus) и сапсан (Falco peregrinus). Летом можно увидеть множество бабочек и мотыльков, в том числе белоушку (Satyrium w album). Осенью в лесу встречается более 300 видов грибов. Черника, редкое растение для окрестностей Бристоля, произрастает в Ли-Вудсе, как и паразитическое растение – желтый птичье гнездо (Monotropa hypopitys). Орхидея пурпурная (Orchis purpurea) была обнаружена здесь в 1990 году в долине Найтингейл; существует сомнение, было ли это дикорастущее растение или интродукция. Зеленоцветковая любка (Epipactis phyllanthes) произрастает на западном склоне ущелья, в лесистой местности рядом с тропой вдоль канала ниже Ли-Вудса.