Введение

Несмотря на свое название, Кнеттишалл-Хит на самом деле представляет собой разнообразную мозаику местообитаний, включающую лесные массивы и приречные луга, а также обширные вересковые пустоши.

Экология

Это вересковая пустошь и луг, преимущественно на кислых почвах, с участками вторичного леса и сырыми низинами. Здесь встречаются растения, характерные для вересковых пустошей, такие как кислица обыкновенная, багряник, колокольчик, вереск и гвоздичник луговой, а в сырых местах – растительность низинных болот, включая мяту водную и ирис жёлтый.

Редкие виды

Из более чем 12 500 видов, обитающих в Бреках, 30% являются национально редкими. На вересковой пустоши обитает редкий мотылек серая ковровая пестрянка, встречающийся исключительно в Брекленде, а также лунный желтый подкрыльник. В Кнеттишале обнаружено семь видов летучих мышей, включая редкую широкоухую мышь (барбастель).

Конни из Эксмура

В 2013 году начался пятилетний финансируемый проект по восстановлению низинных вересковых пустошей на территории заповедника. В рамках этого проекта 19 диких эксмурских пони свободно перемещаются и пасутся на земле, способствуя процветанию других видов. Проект "Видение будущего" финансировался Фондом лотереи наследия и WREN – некоммерческой организацией, предоставляющей гранты на проекты в области охраны наследия и биоразнообразия. Уменьшение площади вересковых пустошей частично связано с сокращением выпаса кроликов; популяции кроликов резко сократились из-за миксоматоза и, в последнее время, кроличьей геморрагической болезни (RHD). Выпас пони на вересковых пустошах призван обратить вспять это сокращение площади.

Археология

Кроличья нора XVIII века и курган бронзового века на холме Хат свидетельствуют о тысячелетиях человеческого присутствия в этом районе. На западном конце вересковой пустоши «узорчатая почва» указывает на следы последнего ледникового периода. Повторное замерзание и оттаивание грунта создало уникальное сочетание песчаной почвы и лежащего в основе мела. Необычные полосы растительности отражают два типа почвы и различные растения, растущие в каждой из них.

Тропы

Здесь пересекаются четыре пешеходных маршрута дальнего следования: Angles Way, Icknield Way, Iceni Way и Peddars Way (часть Норфолкского прибрежного пути, Национальной тропы). Icknield Way заканчивается, соединяясь с Peddars Way после своего пути от Ивингхо-Бикона в Букингемшире. Тропа Icknield Way, предназначенная для пешеходов, всадников и велосипедистов, также соединяется с маршрутом для всадников Peddars Way. Hereward Way заканчивается неподалеку, в Ист-Харлинге, и связана тропой с Knettishall Heath.

Доступ

Есть несколько точек доступа к вересковой пустоши, большинство из которых расположены вдоль дороги между деревнями Кнеттисхолл и Рашфорд. Основная автостоянка для этой местности находится на безымянной дороге (неофициально называемой Heath Road) у подножия холма Spalding's Chair. Автомагистраль A1066 проходит в пределах мили или двух от вересковой пустоши, соединяя Тетфорд и Гарболдшам.