Введение

Маяк в Мичигане, США

Здания комплекса маяка Сент-Хелена – единственные сохранившиеся строения на острове Сент-Хелена, в округе Маккинак штата Мичиган, США. Маяк на юго-восточной оконечности острова Сент-Хелена был построен в 1872–1873 годах и начал функционировать в сентябре 1873 года. Он стал одним из ряда маяков, которые вели суда через пролив Макинак, мимо опасной отмели, простирающейся от острова.

История

Остров Святой Елены, площадь которого составляет , расположен у берегов Грос-Кэп, штат Мичиган, в 10 милях (16 км) к западу от острова Макинак, в акватории озера Мичиган, ведущей к проливу Макинак. На северном берегу острова находится естественная гавань, которая служила укрытием для коренных американцев и вояжеров, искавших защиты от сильных, предсказуемых и печально известных юго-западных штормов, которые поднимали волны, набирающие силу вдоль протяженности озера. Этот важный маяк обслуживался одним или двумя смотрителями с момента его ввода в эксплуатацию в 1873 году до 1922 года. Вокруг маяка был возведен комплекс зданий для обеспечения его работы, включая жилые дома для смотрителей, причал и лодочный сарай. Этот маяк стал первым в Мичигане, лишившимся смотрителя. В 1922 году маяк был автоматизирован. В башне был установлен резервуар с ацетиленовым газом, запальный огонь и недавно изобретенный лауреатом Нобелевской премии инженером Густавом Даленом "солнечный клапан". При заходе солнца температура незначительно понижалась, что приводило к открытию клапана и подаче ацетилена к запальному огню. Затем свет автоматически зажигался и светил всю ночь. С восходом солнца на следующее утро клапан закрывался. Инновация маяка острова Святой Елены оказалась успешной, и в последующие годы после 1922 года многие другие маяки Мичигана были оснащены солнечными клапанами.

Текущий статус

Маяк является действующим средством навигации и используется для образовательных целей в области морского наследия. Управлением маяком занимается Ассоциация смотрителей маяков Великих озер, имеющая тридцатилетнюю аренду, однако Береговая охрана поддерживает оптическую систему. После того, как маячный комплекс Святой Елены был оставлен, а гражданская рыболовная станция превратилась в заброшенное поселение, признаки человеческого присутствия на острове начали разрушаться. Разрушители, вандалы и мародёры нанесли значительный ущерб световой башне и прилегающим строениям. Береговая охрана США, последний федеральный оператор маяка, рассматривала руины как "источник опасности", за который несла постоянную юридическую ответственность. В 1980 году была рекомендована ликвидация маячного комплекса, но из-за отсутствия средств на снос, рекомендация не была реализована. Однако в начале 1980-х годов были снесены дом помощника смотрителя и боathouse. Работы по восстановлению были масштабными, и потребовалось вывезти значительное количество мусора. По состоянию на 2008 год, GLLKA планировала продолжить восстановление маячного комплекса до его первоначального вида 1900 года. В числе возможных будущих целей острова Святой Елены – строительство беспилотного информационного центра для яхтсменов. Маяк продолжает работать и сегодня, оснащенный акриловой линзой, поскольку оригинальная линза Френеля исчезла в сентябре 2001 года. Реставрация маяка отмечена многочисленными государственными и национальными наградами в области сохранения исторического наследия, включая Keep Michigan Beautiful Award, Mid West Living Hometown Pride Award, Take Pride in America Award и 630-ю премию Point of Light Award президента США Джорджа Буша-старшего в рамках программы "Тысяча огней". Маяк острова Святой Елены – один из 149 маяков в штате Мичиган, где их больше, чем в любом другом штате. Ежегодно в середине июня остров посещают бойскауты из отряда №4 для продолжения реставрационных работ на маячной станции.

Вид на маяк

Маяк Святой Елены виден из многочисленных точек на материковой части Мичигана, включая зону отдыха вдоль шоссе на берегу озера US 2 в Грос-Кэп, штат Мичиган, в 6 милях (10 км) к западу от Сент-Игнаса, штат Мичиган. Ассоциация хранителей маяков Великих озер ежегодно организует рабочие бригады для обслуживания этого маяка и часто организует туры, отправляющиеся из города Маккино на остров. Эти туры не приспособлены для людей с ограниченными возможностями из-за мелководья вблизи маяка. Необходимо пересаживаться с туристического катера на надувную лодку, а затем перебираться на причал с этой лодки. Благодаря своей живописной окраске и форме, а также расположению недалеко от острова Макинак и моста Макинак, маяк часто становится объектом для фотографий. Даже создавались вышитые изображения. Разумеется, лучший способ увидеть этот маяк вблизи – это на частном катере. Если это невозможно, компания Shepler's Ferry Service из города Маккино предлагает периодические экскурсии к маякам в летний сезон. Их "Западный тур" включает проход мимо маяка острова Святой Елены и даже обед. Расписание и цены можно узнать в Shepler's. Дорогостоятельной, но захватывающей альтернативой является аренда гидросамолета для осмотра маяков в проливах.