Введение
Рассказ 1923 года П. Г. Вудхауса "Возвращение Билла Билсона" – это рассказ П. Г. Вудхауса, впервые опубликованный в США в августовском выпуске журнала Cosmopolitan за 1923 год, а в Великобритании – в сентябрьском выпуске журнала Strand за 1923 год. В рассказе фигурирует неудержимый Стэнли Федерстоунхоуг Укридж, и он был включен в сборник "Укридж", изданный в 1924 году.
"The Return of Battling Billson" is a short story by P. G. Wodehouse, which first appeared in the United States in the August 1923 issue of Cosmopolitan and in the United Kingdom in the September 1923 Strand. It features the irrepressible Stanley Featherstonehaugh Ukridge, and was included in the collection Ukridge, published in 1924.
Сюжет
Наш отважный рассказчик Корки, проводя исследование для статьи в Ист-Энде, становится жертвой карманника и не может оплатить счет в трактире. Выгнанный трактирщиком, он спасен и отомщен огромным рыжеволосым мужчиной – самим "Батлингом" Биллсоном. Он сообщает Биллсону адрес Укриджа, а на следующий день оказывается вынужден присматривать за ужасной матерью Флосси и жутковатым братом Сесилом, совершенно не помня, кто такая Флосси. Позже он выясняет отношения с Укриджем и вспоминает о девушке Биллсона, которая, по-видимому, не позволяет огромному моряку вернуться на ринг, боясь, что он повредит лицо. Укридж хочет, чтобы Биллсон дрался, ведь эта сделка могла принести им 200 фунтов, а избавление от матери, которую Флосси терпеть не может, – это способ Укриджа расположить ее к себе. Биллсон выходит на ринг и начинает бой уверенно, но вскоре теряет силы и кажется, что он проиграет. В самый последний момент он демонстрирует невероятное восстановление и сокрушает своего противника. Коркоран возвращается домой, радуясь успеху друга, но Укридж появляется позже, сетуя на жестокую судьбу. Оказывается, эти 200 фунтов были взяткой за проигрыш, и Биллсон уже почти согласился, когда его противник случайно наступил ему на вросший ноготь, что привело огромного мужчину в ярость и заставило его выиграть бой, который принес всего 20 фунтов. Биллсон впервые появился в рассказе "Дебют Битвы Биллсона" и впоследствии вернулся в нескольких других историях об Укридже.
История публикаций
"Возвращение Билла Билсона" было проиллюстрировано Т. Д. Скидмором в журнале Cosmopolitan и Риджинальдом Кливером в журнале The Strand Magazine. Рассказ вошел в сборник "Мир Укриджа", опубликованный издательством Barrie & Jenkins в октябре 1975 года.
Адаптации
Персонажи из этой истории появились в эпизоде телешоу "Мир Вудхауса" под названием "Дебют Битлующего Биллсона", который вышел в эфир в июле 1968 года. В состав актёров вошли Антон Роджерс в роли Укриджа, Джулиан Холлоуэй в роли Корки, Дикки Оуэн в роли Битлующего Биллсона, Памела Канделл в роли Флосси Бернс, Джули Мэй в роли миссис Бернс и Роланд Пикеринг в роли Сесила. История была адаптирована в пятый эпизод радиосериала "Укрэйдж" 1992–1993 годов. Адаптацию осуществил Джулиан Даттон, и эпизод также назывался "Возвращение Битлующего Биллсона". В нём снялись Грифф Рис Джонс в роли Укриджа и Роберт Батерст в роли Корки, Адам Годли в роли Таппера и Сесила, Саймон Годли в роли Бимиша и Дугал Ли в роли Боулза и Биллсона. Другие роли озвучили Ребекка Фронт и Джулиан Даттон.