Святилище Комедии: История клуба Holy City Zoo в Сан-Франциско

Введение

Комедийный клуб в Сан-Франциско, Калифорния.
The Holy City Zoo, который называл себя «домом для комиков», был небольшим, но влиятельным комедийным клубом в Сан-Франциско, работавшим с середины 1970-х до середины 1990-х годов.

Описание

Зоопарк «Святой город» располагался по адресу: улица Клемент, 408, между 5-й и 6-й авеню в районе Ричмонд города Сан-Франциско. Это была крошечная, темная комната, вмещавшая максимум 78 человек. В баре продавали пиво, вино и прохладительные напитки. У задней стены была небольшая сцена. Несколько ступеней слева от сцены вели на небольшой балкон, известный как «Джон Уилкс Бут».

История

Клуб получил свое название от вывески, которую первый владелец, Роберт Штегер, подобрал бесплатно на распродаже при закрытии местного зоопарка в Холи-Сити, Калифорния. Он заехал туда, чтобы купить столы и стулья из красного дерева для клуба. В ту эпоху зоопарк Холи-Сити в основном функционировал как клуб фолк-музыки. Начало комедии на этой площадке произошло, когда Джим Джованни, импрессионист, вышел на сцену в ночь открытого микрофона около 1971 года. До появления Джованни в зоопарке Холи-Сити не было устоявшейся комедийной сцены. Он оставался завсегдатаем, выступая с комедией почти три года. Впоследствии другие комики, ищущие площадку, обнаружили зоопарк и постепенно вытеснили выступления фолк-музыки. В 1975 году Питер Рейнес выкупил бизнес у Штегера. Первоначально в зоопарке продолжали устраивать фолк-музыку пять вечеров в неделю, а по воскресеньям он был закрыт. Комик из Сан-Франциско Тони ДеПол обратился к Рейнесу с идеей ввести стендап-комедию как дополнительную форму развлечения. Многие комики уже выступали в подвале церкви и искали место, больше похожее на ночной клуб. Воскресенья были назначены как вечера "открытого микрофона", которые быстро приобрели популярность. Со временем комедия расширилась на все семь дней недели. Благодаря активному продвижению и умению вести мероприятия комика Тони ДеПола, зоопарк получил признание на национальном и международном уровнях. Джон Канту стал первым официальным продюсером комедии и менеджером клуба, иногда засыпая на сцене после закрытия. Вечера открытого микрофона постоянно проводились один или два раза в неделю на протяжении всего существования клуба. Любой мог записаться на пятиминутный сет, в том числе комики, которые впоследствии стали звездами. Клуб продолжал работать как полноценный комедийный клуб почти 20 лет. Зоопарк был своего рода "клубом" для комиков; многие приходили туда после выступлений, чтобы пообщаться, посплетничать, выпить, пожаловаться на бизнес и, возможно, увидеть, как известные хедлайнеры отрабатывают новый материал (в частности, Робин Уильямс, "который использовал клуб как свое местное репетиционное пространство"). Роба Шнайдера часто можно было заметить, слоняющимся возле клуба в ожидании выхода на сцену, потому что он был несовершеннолетним. Из-за меняющегося района и отсутствия лицензии на продажу крепких алкогольных напитков клуб никогда не был финансово устойчивым и много раз менял владельцев. Среди различных людей, которые владели или были совладельцами зоопарка, были Штегер, Рейнес, Канту, Джейсон Кристобл, Том Сойер, менеджер талантов Боб Фишер, комик Джим Сэмюэлс и, наконец, Гильда и Джордж Форрестер (родители последнего менеджера зоопарка Трейси Форрестер) и Уилл и Деби Дёрст (которые сохранили права на товарный знак "Holy City Zoo"). Клуб закрывался как минимум один раз в 1980-х годах, а затем ненадолго вновь открылся под названием Ha Ha A Go Go (под руководством Тома Сойера). В 1988 году несколько комиков из клуба были записаны для двухчасового телевизионного спецвыпуска The Comedy Club Special, продюсированного Джорджем Шлаттером и ведущим которого был Дадли Мур. В 1994 году зоопарк Холи-Сити окончательно закрылся и превратился в караоке-бар. В последние годы Holy City Zoo был в совместном владении Боба Фишера и Джима Сэмюэлса, последний из которых стал победителем Международного конкурса комедии в Сан-Франциско в 1982 году. Окончательное закрытие зоопарка было отмечено 24-часовым "прощальным марафоном", организованным Джереми С. Крамером, который проходил с полуночи 29 августа до полуночи 30 августа. Робин Уильямс сказал о закрытии клуба: "как будто у твоей тети отключили аппарат жизнеобеспечения. Это удручает. Зоопарк был матерью". Поэтому только совладелец Боб Фишер присутствовал и продвигал новое возрождение.

The club got its name from a sign the first owner, Robert Steger, picked up for free at a going out of business sale at the local zoo in Holy City, California. He had stopped there to buy redwood tables and chairs for the club. During that era, the Holy City Zoo primarily functioned as a folk music club. The initiation of comedy at the venue occurred when Jim Giovanni, an impressionist, took the stage on an open mic night around 1971. Prior to Giovanni's appearance, the Holy City Zoo had no established comedy scene. He remained a fixture at the location, performing comedy nightly for nearly three years. Subsequently, other comedians searching for a stage discovered the Zoo and gradually displaced the folk music performances. In 1975, Peter Reines purchased the business from Steger. Initially, the Zoo continued to host folk music five nights a week and remained closed on Sundays. San Francisco comedian Tony DePaul approached Reines with the idea of introducing stand up comedy as an additional form of entertainment. Many comedians were already putting on shows in the basement of a church and were seeking a more nightclub like setting. Sundays were designated as "open mic" nights, quickly gaining popularity. Over time, comedy expanded to all seven nights of the week. With comedian Tony DePaul's strong promotion and emceeing skills, the Zoo achieved recognition at the national and international levels. John Cantu became the club's first official comedy producer and club manager, occasionally spending the night on the stage after closing. Open mike nights continually ran one or two nights a week throughout the club's existence. Anyone could sign up for a five minute set, including some comedians who went on to be stars. It continued as a full time comedy club for nearly 20 years. The Zoo was a "clubhouse" of sorts for comedians; it was the destination for many after a gig to hang out, gossip, drink, complain about the business, and perhaps catch a glimpse of some big time headliner working on new material (most notably, Robin Williams, "who used the club as his neighborhood rehearsal space" Rob Schneider could often be spotted hovering outside the club waiting to go onstage because he was underage. Due to a changing neighborhood and the lack of a full liquor license, the club was never financially solvent, and changed ownership many times. Among the various people who owned or co owned the Zoo were Steger, Reines, Cantu, Jason Cristoble, Tom Sawyer, talent manager Bob Fisher, comedian Jim Samuels, and, at the end, Gilda and George Forrester (parents of the Zoo's last manager, Tracy Forrester) and Will and Debi Durst (who retained the rights to the "Holy City Zoo" trademark). The Zoo went out of business at least once in the 1980s, reopening briefly as the Ha Ha A Go Go (under Tom Sawyer). In 1988, several comedians from the club had been recorded for the making of a George Schlatter produced two hour TV special The Comedy Club Special, hosted by Dudley Moore. The Holy City Zoo finally closed for good in 1994 and became a karaoke bar. In the later years, Holy City Zoo had been co owned by Bob Fisher and Jim Samuels, the latter being the 1982 winner of the San Francisco International Comedy Competition. The final closing of the Zoo was a 24 hour "farewell marathon" hosted by Jeremy S. Kramer and ran from midnight August 29 to midnight August 30. Robin Williams said of the club's demise "like someone pulling the life support on your aunt. It's depressing. The Zoo was the womb". so only co owner Bob Fisher was present and promoting the new revival.