Введение

Шотландский журналист и романист (род. 1938)
"Моряк"

Аллан Джонстон Масси (род. 16 октября 1938) – член Королевского литературного общества. Последние 25 лет он живет в Шотландских Пограничьях, а сейчас – в Селкирке.

Ранние годы

Родился в Сингапуре, где его отец работал на каучуковой плантации компании Sime Darby. Детство Масси прошло в Абердиншире. Он получил образование в подготовительной школе Драмточти-Касл и колледже Гленэльмонд в Пертшире, после чего поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета, где изучал историю.

Журналист

Масси – журналист и критик художественной литературы, пишущий регулярные колонки для The Scotsman, The Sunday Times (Шотландия) и Scottish Daily Mail. Четверть века он был главным литературным рецензентом The Scotsman, а также регулярно пишет об регби и крикете для этой газеты. Ранее он был обозревателем The Daily Telegraph и Glasgow Herald, а также телевизионным критиком Sunday Standard в период ее непродолжительного существования. Он также сотрудничает с The Spectator, где публикует нерегулярную колонку «Life and Letters», Literary Review, The Independent и The Catholic Herald. Он также публиковался в New York Review of Books. Его консервативные политические взгляды очевидны, несмотря на снижение влияния консерваторов в Шотландии в то время. Он был одним из ведущих, хотя и немногочисленных, противников шотландской автономии и критиком значительной части законодательства, принятого шотландским парламентом с момента его основания в 1999 году. Изначально поддерживая расширение полномочий Шотландии, он изменил свои взгляды на автономию в годы правления Тэтчер и впоследствии сожалел о своей поддержке референдума 1979 года. В своих литературных рецензиях он отдает предпочтение традиционным романам, а не авангарду. Он является большим поклонником сэра Уолтера Скотта (и бывшим президентом Клуба сэра Уолтера Скотта). Среди современных романистов он поддерживает российского писателя Андрея Макина и шотландца Уильяма МакИлванни. Хотя он критиковал Ирвина Уэлша и Джеймса Келмана, он высоко ценил некоторые работы последнего, считая, что Келман – важный голос для части общества, часто игнорируемой в художественной литературе.

Романист

Он является автором почти 30 книг, в том числе 20 романов. Он известен тем, что пишет о далеком прошлом и о жизни среднего класса, а не о мрачных сторонах современности. Самыми успешными его романами, по крайней мере по объему продаж, стали серии реконструированных автобиографий или биографий римских политических деятелей, включая Августа, Тиберия, Марка Антония, Цезаря, Калигулу и «Наследников Нерона». Гор Видал назвал его «мастером исторического романа о давно минувших днях». Его последняя книга – «Чертополох и роза», сборник эссе о часто непростых отношениях между Шотландией и Англией, в котором он занимает твердую юнионистскую позицию. Его роман 1989 года о Вишистской Франции, «Вопрос верности», был удостоен премии «Шотландская книга года» от Общества Салтайра – награды, на которую его произведения номинировались не раз. Роман «Грехи отцов» (1991) вызвал полемику, когда Николас Мосли покинул жюри Букеровской премии в знак протеста против того, что ни одна из его книг (причем роман Масси был его фаворитом) не вошла в короткий список (роман Мартина Амиса «Стрела времени» обошел роман Масси, заняв последнее место в списке из шести финалистов). Эти два романа и «Тени империи» образуют своеобразную трилогию, в которой постоянно поднимается вопрос об опасности идеализма и идеологии, а также о борьбе за достойную личную жизнь в неспокойные политические времена. В 2009 году Масси опубликовал то, что он сам назвал «личным романом» (то есть исследование частной морали, а не масштабных политических или «публичных» дилемм, рассматриваемых в его других современных романах). Эта новаторская работа, «Выживание», происходит в Риме и рассказывает о группе англоговорящих алкоголиков и силе их дружбы. Это также очень личное произведение, отражающее собственный опыт автора в Италии в 1970-х годах, хотя действие книги разворачивается в 1990-х. В своем романе 2010 года «Смерть в Бордо» Масси возвращается к событиям во Виши во Франции, что является началом трилогии. Среди других его работ – критические исследования творчества Мюриэль Спарк и Колетт, а также истории Эдинбурга и Глазго и «Портрет шотландского регби». В 2013 году Масси был удостоен звания Командора Ордена Британской империи (CBE) за заслуги перед литературой.

Отзывы

Макки, Дэйв (1980), рецензия на "Последнего павлина" в сборнике статей, под редакцией Кристин Болд, Ценкраст, № 3, Лето 1980, с. 42–43.