Введение

Шотландский писатель, поэт, собиратель литературных памятников и политик (1736–1796)

Джеймс Макферсон (гэльск. Seumas MacMhuirich или Seumas Mac a' Phearsain; 27 октября 1736 – 17 февраля 1796) – шотландский писатель, поэт, собиратель литературных памятников и политик. Он известен циклом эпических поэм, который, по его утверждению, был им обнаружен и переведен с гэльского языка.

Ранние годы и образование

Макферсон родился в Рутвене, в приходе Кингюсси, в Баденоке, графстве Инвернесс. Это был район, где говорили на шотландском гэльском языке, но рядом находились казармы Рутвен британской армии, основанные в 1719 году для укрепления власти вигов из Лондона после якобитского восстания 1715 года. Дядя Макферсона, Ивен Макферсон, присоединился к армии якобитов во время похода на юг в 1745 году, когда Макферсону было девять лет, и после битвы при Каллодене ему пришлось девять лет скрываться. В 1752–1753 учебном году Макферсон был отправлен в Королевский колледж в Абердине, а два года спустя перешел в колледж Маришаль (позднее эти два учебных заведения объединились в Абердинский университет), где изучал «Комментарии» Цезаря об отношениях между «примитивными» германскими племенами и «просвещенной» римской армией, публикацию которой он впоследствии пытался остановить.

Сборник поэзии на шотландском гэльском языке

Оставив колледж, он вернулся в Рутвен, чтобы преподавать в местной школе, а затем стал частным репетитором. В ответ МакКодрум остроумно заметил: "Cha n eil agus ge do bhiodh cha ruiginn a leas iarraidh a nis", или, на английском, "Нет, и даже если бы они попытались, сейчас было бы бесполезно об этом просить". По словам Кэмпбелла, этот "диалог сразу же демонстрирует как несовершенное владение гэльским языком Макферсоном, так и быстроту реакции МакКодрума". Поддержку Хоума и других, Макферсон создал 15 произведений – все они были плачами по павшим воинам, переведенными со шотландского гэльского, несмотря на его ограниченные знания этого языка. Он опубликовал их в Эдинбурге в 1760 году, включая "Смерть Оскара", в брошюре под названием: "Фрагменты древней поэзии, собранные в Шотландском высокогорье". Затем отрывки были опубликованы в журналах The Scots Magazine и The Gentleman's Magazine, которые пользовались популярностью, и возникло представление об этих фрагментах как о намеках на неизвестный гэльский эпос. В 1763 году последовала еще одна связанная поэма, "Темора", а в 1765 году – сборник "Творения Оссиана". Подлинность этих переводов с произведений барда III века немедленно была поставлена под сомнение ирландскими историками, особенно Чарльзом О’Коннором, который указал на технические ошибки в хронологии и образовании гэльских имен, а также на маловероятность многих утверждений Макферсона, ни одно из которых тот не смог подтвердить. Более резкую критику позже высказал Сэмюэл Джонсон, который утверждал (в "Путешествии на Западные острова Шотландии", 1775), что Макферсон обнаружил фрагменты стихов и рассказов, а затем сплел их в роман собственного сочинения. Дальнейшие опровержения и защиты продолжались вплоть до XIX века, но к тому времени вопрос потерял свою актуальность. Рукописные гэльские "оригиналы" Макферсона были опубликованы посмертно в 1807 году; Людвиг Кристиан Стерн был уверен, что это, на самом деле, обратные переводы с его английской версии.

Поздние работы

В 1764 году Макферсон был назначен секретарем колониального губернатора Джорджа Джонстоуна в Пенсаколе, штат Флорида. Два года спустя он вернулся в Великобританию и, несмотря на ссору с Джонстоуном, ему разрешили сохранить свою зарплату в виде пенсии. Макферсон впоследствии написал несколько исторических трудов, наиболее значительным из которых был труд "Оригинальные документы, содержащие тайную историю Великобритании от Реставрации до воцарения Ганноверского дома", к которому приложены "Выдержки из жизни Якова II", написанные им собственноручно (1775). Он получал жалованье за защиту политики правительства лорда Норта и занимал выгодную должность лондонского агента наваба Аркота. В 1780 году он был избран в парламент как член парламента от Камелфорда и оставался им до конца своей жизни.

Время в парламенте

Несмотря на свои якобитские корни и в соответствии со своими ганноверскими симпатиями, Макферсон некоторое время стремился получить место в парламенте и, наконец, добился этого на всеобщих выборах 1780 года. 11 сентября 1780 года он стал младшим членом парламента от Камелфорда. Позже, по итогам апрельских выборов 1784 года, он стал старшим членом от того же округа. Он оставался на этом посту до самой смерти. Хотя о его парламентской деятельности сохранилось немного записей, его имя фигурирует в списке конфиденциальных парламентских пенсий, что позволяет предположить, что его неофициальная работа была частью секретной правительственной схемы. Это предположение подтверждается перепиской с другими лицами, подозреваемыми в махинациях с государственными средствами в то время, например, с Полом Бенфилдом. В 1783 году он также работал агентом при сэре Натаниэле Враксолле и с тех пор стал известен своим богатством, вероятно, полученным благодаря тайным парламентским пенсиям.

Смерть

В последние годы жизни он приобрел поместье, которое назвал Белвилл или Балавил, в родном графстве Инвернесс, где и умер в возрасте 59 лет. Останки Макферсона были перевезены из Шотландии и захоронены в Вестминстерском аббатстве. Депутат от партии крофтеров и антиквар Чарльз Фрейзер Маккинтош прокомментировал успех Джеймса Макферсона во второй серии своих «Антикварных записок» (Inverness 1897, pp 369 et seq, общественное достояние), обвинив знаменитого поэта в причастности к «Высокогорным изгнаниям»: «Г-н Джеймс Макферсон, прославившийся своими «Оссианическими песнями», приобрел поместья Фонис, Эттерш и Инвернахейвен, и начал это злое дело с такой тщательностью, что его преемникам почти ничего не осталось. В каждом приобретенном им поместье проводились изгнания, а также он проявлял страсть к изменению и уничтожению старых названий – [в том числе] заменив Райтс на Белвилл. Стоит отметить, что Мак-Оссиан, составляя завещание и первым в порядке наследования указывая четырех своих внебрачных детей, предусматривал отмену завещания, если кто-либо из наследников будет использовать иное обозначение, чем Макферсон из Белвилла. Фрейзер Маккинтош также утверждает, что Макферсон купил право на захоронение в Вестминстерском аббатстве. Современный комментатор предполагает, что Макферсон стал известен как «потомок якобитского клана, превратившийся в льстивого сторонника Ганноверской династии, человек, ищущий личной выгоды». Несмотря на это, некоторые критики утверждают, что Макферсон все же создал произведение искусства, которое благодаря глубокому пониманию природной красоты и меланхоличной нежности в обращении с древним преданием внесло больший вклад в зарождение романтического движения в европейской, и особенно в немецкой, литературе, чем любое другое произведение. Оно было быстро переведено на многие европейские языки, и Гердер и Гёте (в ранний период творчества) были среди его глубоких поклонников. Гёте включил свой перевод части произведения в свой роман «Страдания юного Вертера». Итальянский перевод Мелькиоре Чезаротти, по преданию, был любимым у Наполеона. Косвенным наследием Макферсона является название пещеры Фингала на острове Стаффа. Изначальное гэльское название – «An Uamh Bhin» («мелодичная пещера»), но в 1772 году, на пике популярности Макферсона, сэр Джозеф Бэнкс переименовал ее.