Мерл Хансен: Защитник фермеров и борец за социальную справедливость.

Введение

Мерл Хансен (11 ноября 1919 – 27 марта 2009) был первым президентом Североамериканского фермерского альянса и выступал от имени семейных фермеров, оказавшихся в трудном положении.

Предыстория

Мерл Элвин Хансен родился на ферме своей семьи к северу от Ньюман-Гроув, штат Небраска. После окончания средней школы Ньюман-Гроув в 1938 году Мерл поступил в бизнес-колледж в Чиликоте, штат Миссури. Хансен рассматривал сельскохозяйственную политику как вопрос социальной справедливости и часто призывал фермеров объединяться с представителями меньшинств, защитниками окружающей среды, бедными горожанами, профсоюзами и другими группами, которые часто считаются маргинализированными в американской культуре. Во время Великой депрессии отец Хансена был активным участником Ассоциации фермерских каникул, организации, выступавшей за удержание сельскохозяйственной продукции с рынка с целью повышения цен и использование «аукционов за пенни» для предотвращения конфискации ферм. План Ассоциации по повышению цен так и не был реализован, но «аукционы за пенни» иногда успешно предотвращали закрытие ферм банками. В ряде широко освещаемых случаев члены Ассоциации посещали фермерские распродажи, которые они считали морально или юридически сомнительными. После того, как они предлагали за каждый лот, выставленный аукционистом, не более нескольких центов, они немедленно после аукциона возвращали все первоначальным владельцам. Местные правоохранительные органы часто оказывались бессильными остановить эту тактику, а люди на аукционе, делавшие серьезные ставки, часто запугивались членами Ассоциации и вынуждены были молчать. Родной город Хансена, Ньюман-Гроув, был местом расположения одного из самых успешных местных отделений движения. Часто собираясь в авторемонтном гараже, принадлежащем семье Хансена, отделение Ассоциации «Округ Мэдисон» привлекло национальное внимание несколькими успешными акциями, включая организацию «аукциона за пенни» в Элгине, штат Небраска, и возвращение фермерской собственности, конфискованной банками. Глубоко затронутый этим ранним опытом прямого действия и радикального популизма, Хансен ссылался на Ассоциацию на протяжении всей своей карьеры.

Вторая мировая война

8 декабря 1941 года Хансен поступил на службу в ВМС США в звании младшего унтер-офицера. Он служил преимущественно в Тихом океане и был награжден шестью боевыми звездами. После войны он работал в Омахе, будучи полевым организатором по нескольким штатам в Комитете американских ветеранов – прогрессивной организации ветеранов, созданной для противостояния более консервативному Американскому легиону.

Союз фермеров

В конце 1940-х годов Хансен также работал полевым организатором в Союзе фермеров Южной Дакоты, а затем в Союзе фермеров Айовы, где он находился под руководством президента IFU Фредерика Уильяма Стовера (1898–1990), бывшего связного между Министерством сельского хозяйства США и Белым домом Рузвельта. Стоувер был близким союзником бывшего вице-президента Генри Уоллеса и одним из авторов инновационных, но вызывавших споры сельскохозяйственных реформ Нового курса. Стоувер стал наставником Хансена, обучая его многим сложным аспектам федеральной сельскохозяйственной политики и оставаясь его близким союзником и партнером с 1950-х по 1980-е годы. Во время работы в Союзе фермеров Айовы Хансен подружился и стал сторонником известной афроамериканской активистки Эдны Гриффин, организатора одной из первых кампаний по десегрегации в стране. Работая с Гриффин над интеграцией аптеки Katz Drug Store в Де-Мойне, Хансен сблизился с семьей Гриффин и стал одним из первых и наиболее активных сторонников движения за гражданские права. Муж Гриффин, афроамериканский врач, принимал роды у двоих детей Хансена. С началом Корейской войны между Стоувером и Национальным союзом фермеров возник конфликт: Стоувер выступал против американского вмешательства, а президент NFU Джеймс Паттон поддерживал президента Трумэна, с которым его связывали тесные рабочие отношения. Этот конфликт привел к расколу Союза фермеров Айовы на враждующие фракции и в конечном итоге к отстранению Стовера с поста президента штата. В разгар этого спора Хансен вернулся на семейную ферму в округе Мэдисон, штат Небраска. На протяжении 1950-х годов он продолжал участвовать в фермерской политике, занимая должность вице-президента Ассоциации фермеров США, недавно созданной Фредом Стовером, и сотрудничая с местным отделением растущей Национальной организации фермеров. В 1970-х годах Хансен был президентом организации «Небрасканцы за мир», занимавшейся антивоенной деятельностью и вопросами социальной справедливости. Он также был государственным представителем в Американском сельскохозяйственном движении, радикальной фермерской организации, организовавшей «тракторные колонны» – зрелищную акцию по связям с общественностью, в ходе которой сотни фермеров проехали на тракторах по улицам Вашингтона.

In the late 1940s, Hansen also worked as a field organizer for the South Dakota Farmers Union, and later for the Iowa Farmers Union, where he worked under IFU President Frederick William Stover (1898–1990), the former liaison between the USDA and the Roosevelt White House. Stover was a close ally of former Vice President Henry C. Wallace and one of the policy authors of the New Deal's innovative but controversial agricultural reforms. Stover would become Hansen's mentor, teaching him many of the Byzantine intricacies of federal farm policy and remaining a close ally and partner of Hansen's from the 1950s to the 1980s. During his time in Iowa with Farmers Union, Hansen became a close friend and supporter of the prominent African American activist Edna Griffin, the organizer of one of the nation's first desegregation campaigns. While working with Griffin in her efforts to integrate Katz Drug Store in Des Moines, Hansen developed a friendship with the Griffin family and became an early and enthusiastic supporter of the civil rights movement. Griffin's husband, an African American doctor, was the attending physician at the birth of two of Hansen's children. At the outbreak of the Korean War, a conflict erupted between Stover and the National Farmers Union, with Stover opposing American intervention and NFU President James Patton supporting President Truman, with whom he had a close working relationship. This conflict caused the Iowa Farmers Union to splinter into bitterly opposed factions and eventually would cause Stover's removal as state president. In the midst of the controversy, Hansen returned to his family's farm in Madison County, Nebraska. Throughout the 1950s, he continued his involvement in farm politics, serving as a vice president of the U. S. Farmers Association which as newly formed by Fred Stover and working with the local chapter of the burgeoning National Farmers Organization. In the 1970s, Hansen served as the president of Nebraskans For Peace, an anti war and social justice organization. He also served as a state officer in the American Agriculture Movement, the militant farm organization responsible for orchestrating the "tractorcades," a public relations spectacle in which hundreds of farmers drove their tractors through the city streets of Washington DC.

Североамериканский фермерский альянс

В 1983 году, когда сельскохозяйственный кризис в стране достиг пика, Хансен был избран основателем и первым председателем Североамериканского фермерского альянса – организации, выступавшей за возвращение к сельскохозяйственной политике времен «Нового курса» Рузвельта. Группа также стремилась создать активную коалицию между семейными фермерами и другими группами населения, которые считались лишенными прав или маргинализированными в американском обществе. Деятельность по созданию коалиций включала установление контактов с экологами, организациями по защите гражданских прав, бедными горожанами и фермерами из развивающихся стран. В августе 1983 года Хансен и другие лидеры семейных ферм встретились с Джесси Джексоном в Вашингтоне, округ Колумбия, во время празднования 20-й годовщины Марша на Вашингтон за работу и свободу. Вскоре после этого, когда Джексон объявил о своей кандидатуре в президенты, Хансен стал его главным советником по вопросам сельскохозяйственной политики. Вопреки советам многих его советников, которые считали, что попытки привлечь на свою сторону сельских фермеров будут бесполезны, Джексон принял многие предложения Хансена. Джексон принимал участие во множестве фермерских протестных митингов, и его результаты на выборах в сельских округах часто превосходили ожидания. На Национальном съезде Демократической партии в 1984 году Джексон попросил Хансена произнести одну из трех речей, официально выдвигающих его кандидатуру. Другие речи в поддержку выдвижения произнесли будущий член Конгресса Максин Уотерс и мэр Вашингтона, округ Колумбия, Мэрион Барри. В 1985 году Хансен вместе с Джексоном отправился в Африку, где встретился с министрами сельского хозяйства, в то время как Джексон проводил встречи с главами государств. В 1988 году он вновь сотрудничал с Джексоном в его президентской кампании. Он участвовал в Национальном съезде Демократической партии в 1988 году в качестве альтернативного делегата и внес значительный вклад в обсуждение платформы партии по вопросам сельскохозяйственной политики. Помимо своей роли президента Североамериканского фермерского альянса, Хансен также занимал должность вице-президента Национальной коалиции «Спасем семейную ферму». В 1985 году Хансен активно поддерживал первый концерт Farm Aid и принимал непосредственное участие в разработке политического послания Farm Aid и распределении финансовых средств, полученных от продажи билетов на первый концерт. На протяжении 1980-х годов Хансен был заметным представителем интересов семейных фермеров, часто выступая на митингах, протестных акциях и перед представителями СМИ. Он широко освещался в таких изданиях, как USA Today, The New York Times и Ms. Magazine. Как президент Североамериканского фермерского альянса, его основной задачей была налаживание коммуникаций и создание коалиций. Будучи красноречивым оратором, Хансен обращался к аудитории по всей территории Соединенных Штатов и во всем мире.

In 1983, as the nation's farm crisis deepened, Hansen was elected to serve as the founding chairman of the North American Farm Alliance, a farm protest organization that advocated a return to Roosevelt's New Deal farm policies. The group also sought to construct an active coalition between family farmers and other groups perceived as disenfranchised or marginalized in American life. The group's coalition building included outreach to environmentalists, civil rights organizations, the urban poor, and farmers in developing countries. In August 1983, Hansen and other family farm leaders met with Jesse Jackson in Washington, D. C. during the 20th anniversary of the March on Washington for Jobs and Freedom. When Jackson announced his presidential candidacy a short while later, Hansen became his chief adviser on agricultural policy. Against the advice of many of his advisors, who told him it would be futile to court rural farmers, Jackson adopted many of Hansen's suggestions. Jackson attended numerous farm protest rallies and his electoral performance in rural counties often surpassed expectations. At the 1984 Democratic National Convention, Hansen was asked by Jackson to make one of the three speeches formally entering his name into nomination as a candidate. The other nominating speeches were made by future Congresswoman Maxine Waters and Washington, D. C. mayor Marion Barry. In 1985, Hansen traveled to Africa with Jackson, meeting with Ministers of Agriculture while Jackson met with heads of state. In 1988, he again worked with Jackson on his presidential campaign. He attended the 1988 Democratic National Convention as an Alternate Delegate and contributed substantially to that year's platform debate on agricultural policy. In addition to his role as President of the North American Farm Alliance, Hansen also served as vice president of the National Save the Family Farm Coalition. In 1985, Hansen was an active supporter of the first Farm Aid concert, and was heavily involved with the crafting of Farm Aid's political message and the distribution of the financial proceeds from the first concert's ticket sales. Throughout the 1980s, Hansen was a prominent spokesman for the concerns of family farmers, often speaking at rallies, protest actions, and with media representatives. He was featured prominently in publications ranging from USA Today, to The New York Times, to Ms. Magazine. As President of the North American Farm Alliance, his primary responsibility was communications outreach and coalition building. An articulate speaker, Hansen's message reached audiences throughout the United States and around the world.

Поздние годы

В 1990 году он в значительной степени отошел от активной политической деятельности, за исключением его поддержки и одобрения Ральфа Надера на президентских выборах 2000 года. Хансен присоединился к 51 другому семейному фермеру и сельскому активисту в создании "Национального альянса семейных фермеров в поддержку Надера и ЛаДьюк". С 1930-х по 1980-е годы он был вовлечен в деятельность большинства крупных фермерских протестных организаций страны, часто занимая руководящие посты. Он был убежденным и последовательным сторонником индексации цен на сельскохозяйственную продукцию до уровня паритета и часто призывал семейных фермеров объединяться с другими маргинализированными группами населения в США. Устная история участия Хансена в фермерских протестных движениях содержится в книге Стадса Теркеля "Coming of Age: The Story of Our Century". Архивы и записи Хансена были переданы Университету штата Айова. Коллекция рукописей, хранящаяся в Университете штата Айова в Эймсе, включает его выступления и публикации, организационные архивы многих организаций, в деятельности которых он участвовал, а также переписку с десятками корреспондентов. Часть его документов также была передана в Университет Небраски-Линкольн, в том числе большая часть материалов, касающихся организации "Небрасканцы за мир" и Американского комитета ветеранов.

Другие источники

Основы фермерского законопроекта: формула процветания и справедливости (Джордж Нейлор, Джим Дуберт, Берт Хеннингсон-младший и Курт Стофферан. Эймс, Айова).