Введение

В авиации план Кука — Крейги — это подход к процессу разработки гражданских и военных самолетов, призванный сократить время, необходимое для ввода новой разработки в эксплуатацию. В конце 1940-х годов генерал-майоры ВВС США Лоренс К. Крейги, заместитель начальника штаба по разработке, и Орвал Р. Кук, заместитель начальника штаба по материально-техническому обеспечению, предложили, чтобы новые проекты сразу переходили к производству, минуя этап создания прототипов. С тех пор этот подход применяется во все большем числе авиационных программ.

Метод

В традиционном проектировании самолетов, после подготовки конструкторской документации (или "чертежей"), строится небольшая серия прототипов для проверки концепции. Данные, полученные в ходе летных испытаний, влияют на изменения, вносимые в конструкцию. Если эти изменения масштабны и/или значительны, требуется построить больше прототипов. После завершения цикла прототипирования разработка может перейти к стадии "предсерийного производства" и дальнейшей оценки. После успешного завершения этого этапа можно приступать к серийному производству. План Кука и Крейги был направлен на исключение всего цикла прототипирования и переход непосредственно к стадии предсерийного производства. Если эти образцы демонстрировали ожидаемые характеристики, производство могло начаться немедленно. Этот план требовал высокой степени уверенности в конструкции с самого начала; если конструкция имела скрытый дефект, оснастка, используемая при предсерийном производстве, должна была быть заменена. Этот план кажется более рискованным, чем традиционный цикл прототипирования, однако Кук и Крейги утверждали, что для передовых конструкций, поступавших на вооружение в конце 1940-х годов, любой прототип, вероятно, будет настолько отличаться от серийного образца, что полученные данные могут оказаться полностью вводящими в заблуждение. Кроме того, поскольку для сравнительных испытаний обычно заказывается несколько вариантов самолетов, вероятность того, что все они окажутся неудачными, крайне мала, и если хотя бы один вариант пройдет испытания, он может немедленно поступить в производство. Одним из первых самолетов, разработанных по этому плану, стал F-102 Delta Dagger. Хотя эта конструкция имела ряд новых особенностей, она в значительной степени базировалась на более раннем прототипе XF-92 и, следовательно, считалась достаточно хорошо изученной. Эта уверенность не оправдалась, поскольку F-102 прошел через длительную серию модернизаций и в конечном итоге был заменен на усовершенствованную версию – F-106 Delta Dart. Другим примером метода Кука-Крейги является разработка Avro CF-105 Arrow, которая успешно прошла испытания с минимальным количеством необходимых изменений. С тех пор, как в 1950-х годах возросли возможности компьютерного проектирования, конструкции самолетов, как правило, гораздо точнее соответствуют первоначальным целям. Например, фактический вес серийного Boeing 777 отличался от прогнозируемого всего на 20 фунтов. Сегодня подход Кука-Крейги используется как стандарт, но уже не носит такого названия.