Введение

Вид птицы

Свистящий змееяд (Haliastur sphenurus) – хищная птица среднего размера, активная днем, обитающая на всей территории Австралии (включая прибрежные острова), в Новой Каледонии и большей части Новой Гвинеи (за исключением центральных гор и северо-западной части). Его также называют свистящим орлом или свистящим ястребом, несмотря на существенные различия в поведении, голосе и оперении между этим видом и другими представителями рода. Особь, обитающая в южных регионах, крупнее, чем особь, обитающая в тропиках. Полевые исследования, проведенные Фионой Рэндалл из Эдинбургского университета в Таунтонском научном национальном парке (Центральный Квинсленд), показали, что пятнистые райские птицы (Chlamydera maculata) в этом парке регулярно имитируют крики свистящих змееядов, причем частота имитации возрастает по мере приближения сезона размножения. Функция этой имитации остается неизвестной.

Среда обитания

Вид, обитающий в открытых или редколесных местностях, свистящие коршуны обычно встречаются вблизи воды на высотах от уровня моря до 1400 метров. В периоды нехватки пищи они почти полностью переходят на питание падалью.

Разведение

Гнездо свистящего воздушного змея – это крупная платформа, построенная из прутьев и выстланная зелеными листьями, располагающаяся в развилке высокого дерева – часто эвкалипта или сосны – в прибрежной полосе. Пары часто используют одно и то же гнездо из года в год, ежегодно добавляя материал, пока платформа не становится весьма большой. Самки обычно откладывают 2–3 голубовато-белых яйца, которые иногда покрыты красновато-коричневыми пятнами; зарегистрированы кладки от 1 до 4 яиц. Яйца инкубируются в течение 35–40 дней, и у этого вида отмечается 60% успешности вылупления. Птенцы, покрытые кремовыми или светло-коричневыми пуховыми перьями, проводят в гнезде 44–54 дня, прежде чем покинуть его, и зависят от родителей еще 6–8 недель после вылета. В Австралии птицы обычно размножаются с июня по октябрь на юге и с февраля по май на севере, хотя они могут гнездиться в любое время после дождя, при наличии достаточного количества корма.