Введение

Немецкий гонщик Николас Хюлькенберг (род. 19 августа 1987 года) — немецкий гонщик, выступающий за команду Haas F1 Team в Формуле-1. Он стал чемпионом серии GP2 в 2009 году, а также чемпионом Евросерии Формулы-3 и Гран-при A1 в составе команды A1 Team Germany. Он один из шести гонщиков с 2005 года, выигравших чемпионат GP2 Series/Формулы-2 в свой дебютный сезон. Помимо выступлений в Формуле-1, он выиграл 24 часа Ле-Мана в 2015 году с первой попытки и принял участие в двух этапах чемпионата мира по гонкам на выносливость 2015 года за Porsche. Хюлькенберг дебютировал в Формуле-1 в сезоне 2010 года в команде Williams. Несмотря на завоевание первой поул-позиции для Williams более чем за пять лет, он не был оставлен в команде на сезон 2011 года и присоединился к Force India в качестве тестового и резервного пилота, а затем был повышен до гоночного места в команде в сезоне 2012 года. В сезоне 2013 года он выступал за Sauber, но вернулся в Force India в сезоне 2014 года. В октябре 2016 года было подтверждено его переход в Renault в сезоне 2017 года. В сезоне 2020 года Формулы-1 он был заменен Эстебаном Оконом и остался без гоночного места, после чего присоединился к Racing Point в качестве резервного пилота. В 2020 году он принял участие в трех гонках за Racing Point, заменив Лэнса Стролла и Серхио Переса, у которых были положительные тесты на COVID-19. Затем он вновь заменил Себастьяна Феттеля в Aston Martin на первых двух гонках сезона 2022 года после положительного теста Феттеля на COVID-19. Он вернулся в качестве постоянного пилота в сезоне 2023 года, выступая за Haas F1 Team. Ожидается, что он покинет команду и воссоединится с Sauber перед сезоном 2025 года. По состоянию на 2024 год Хюлькенберг является рекордсменом по количеству стартов в Формуле-1 без попадания на подиум, рекорд, который он установил, не финишировав в своей 129-й гонке (Гран-при Сингапура 2017 года), и превзойдя предыдущий рекорд Адриана Сутила в 128 стартов.

Ранние годы

Хюлькенберг родился в Эммерихе-на-Рейне, Северный Рейн-Вестфалия, в Западной Германии в семье Клауса Дитера и Сюзанны Хюлькенберг. Отец Хюлькенберга, Клаус Дитер Хюлькенберг, владеет транспортной компанией Hülkenberg Spedition e. K., базирующейся в Эммерихе-на-Рейне. Хюлькенберг прошел обучение на экспедитора в компании своего отца. Он свободно владеет немецким, голландским, французским и английским языками.

Начало карьеры

Хюлькенберг дебютировал в картинге в 1997 году, в возрасте 10 лет. В 2002 году он стал чемпионом Германии по картингу среди юниоров, а на следующий год выиграл чемпионат Германии по картингу. Ранее Хюлькенбергом управлял Вилли Вебер, многолетний менеджер Михаэля Шумахера. Вебер предсказывал, что Хюлькенберг будет готов к Формуле-1 к сезону 2008 года. Он также высоко оценил Хюлькенберга как "невероятный талант" и отметил, что он напоминает ему Шумахера в молодости. Он также рассказал, что прозвал его "Халком", по имени вымышленного супергероя, из-за того, что Хюлькенберг меняется как личность, когда находится за рулем.

Формула BMW (2005)

Хюлькенберг дебютировал в немецкой Формуле BMW в 2005 году, доминируя в чемпионате и уверенно завоевав титул. Он финишировал первым в мировом финале Формулы BMW, но был лишен победы после обвинений в намеренном создании помех соперникам, применив торможение двигателем во время режима безопасности. Также он занял третье место на Нюрбургринге. Однако на Мани-Кур он столкнулся с проблемами: его оштрафовали в квалификации за дважды пересечение линии финиша, и он столкнулся с Филипом Салакардой в гонке. В 2008 году Хюлькенберг выиграл чемпионат Евросерии Формулы 3, набрав 76 из своих 85 очков в основных гонках по субботам, одержав при этом семь побед.

Серия GP2 (2009)

Хюлькенберг дебютировал в GP2 Asia Series в составе команды ART Grand Prix на третьем этапе GP2 Asia Series 2008–09 в Бахрейне, где сразу же завоевал поул-позицию. Он финишировал четвёртым в обеих гонках, что позволило ему занять седьмое место в чемпионате. На втором этапе в Катаре он стал первым гонщиком, завоевавшим поул в ночной гонке, и сразу же превратил это в первую победу в гонке под искусственным освещением, продемонстрировав доминирующее выступление. Его преимущество над занявшим второе место Серхио Пересом составило более тринадцати секунд. Он финишировал третьим в спринтерской гонке, увеличив свой отрыв в чемпионате до 27 очков после всего четырех гонок. Однако он завершил чемпионат на шестом месте. Хюлькенберг продолжил выступать за ART в GP2 Series 2009 года, в паре с Пастором Малдонадо, и одержал свою первую победу, уверенно выиграв домашний этап на Нюрбургринге. Благодаря обратной стартовой решетке для восьми лучших гонщиков, Хюлькенберг стартовал восьмым в спринтерской гонке. Он также выиграл спринтерскую гонку, став первым гонщиком, показавшим лучший результат на этапе с момента победы Джорджио Пантано в Монце в сезоне 2006 года. Таким образом, он стал всего вторым гонщиком, добившимся полного успеха – завоевав поул-позицию, два самых быстрых круга и две победы, повторив достижение Нельсона Пике-младшего, который добился этого на Хунгароринге также в 2006 году. Хюлькенберг досрочно завоевал титул, за две гонки до конца, финишировав третьим в спринтерской гонке в Монце, вслед за бразильцами Луисом Разией и Лукасом ди Грасси. Этот результат обеспечил ему недосягаемый отрыв в 22 очка перед финальным этапом, и он стал первым гонщиком, завоевавшим чемпионский титул без необходимости решающей гонки. Он стал третьим новичком, выигравшим чемпионат GP2 после Нико Росберга и Льюиса Хэмилтона, и вторым после Хэмилтона, завоевавшим титулы GP3/F3 и GP2/F2 в два последовательных года. Пятая победа пришла на автодроме Интернасьонал ду Алгарве, позволив Хюлькенбергу преодолеть отметку в 100 очков, и в итоге он выиграл титул с отрывом в 25 очков от Виталия Петрова. Стоит отметить, что Хюлькенберг завершил сезон, опередив своего товарища по команде Пастора Малдонадо на 64 очка, который впоследствии получил место в команде Williams в сезоне Формулы-1 2011 года.

Гонки на спортивных автомобилях

В ноябре 2014 года было подтверждено, что Хюлькенберг примет участие в 24 часах Ле-Мана 2015 года на третьем Porsche 919 Hybrid, поддерживаемом заводской командой. Он также участвовал в этапе чемпионата мира по гонкам на выносливость в Спа-Франкоршамп в качестве подготовки. 14 июня 2015 года он выиграл 24 часа Ле-Мана, выступая в команде с британцем Ником Тэнди и Эрлом Бамбером из Новой Зеландии. Они прошли 395 кругов, на круг опередив автомобиль их товарищей по команде Porsche – Марка Уэббера, Брендона Хартли и Тимо Бернарда, занявших второе место. Эта победа стала первой общей победой Porsche в Ле-Мане с 1998 года. Триумф Хюлькенберга сделал его первым действующим пилотом Формулы-1, выигравшим Ле-Ман после Джонни Герберта и Бертрана Гашо, которые добились того же успеха в 1991 году.

Формула 1

Впервые Хюлькенберг сел за руль болида Формулы-1 в ходе тестов для Williams в 2007 году. Его менеджер Вилли Вебер организовал эти тесты после того, как не смог договориться с боссом Renault Флавио Бриаторе. Двухдневные тесты проходили на трассе Circuito de Jerez в Испании, где Хюлькенберг показал лучшее время, чем пилот Williams Кадзуки Накадзима, и уступил Нико Росбергу всего 0,4 секунды. Выступление Хюлькенберга на тестах привело к подписанию с ним контракта в качестве тестового пилота Williams, и он участвовал в нескольких тестовых сессиях, параллельно выступая в гонках более низких формульных категорий. Хюлькенберг также был заявлен в качестве резервного пилота команды на случай, если основные гонщики не смогут принять участие в соревнованиях.

Уильямс (2010)

2 ноября 2009 года было подтверждено, что Хюлькенберг будет выступать за Williams в сезоне Формулы-1 2010 года. Его напарником в первом сезоне стал опытный Рубенс Барричелло, перешедший из Brawn GP, которая в свою очередь была выкуплена Mercedes Benz. Хюлькенберг дебютировал на Гран-при Австралии, оправившись после раннего разворота и финишировав четырнадцатым. Во втором этапе, в Австралии, он столкнулся с Камуи Кобаяши на первом круге из-за поломки переднего крыла японского гонщика, который занесло в барьер, отскочивший на траекторию Хюлькенберга. На третьем этапе, в Малайзии, Хюлькенберг впервые прошел в Q3, квалифицировавшись пятым и впервые опередив Барричелло в квалификации. Хюлькенберг, казалось, финиширует одиннадцатым в гонке, пока за три круга до конца двигатель Фернандо Алонсо не вышел из строя, что позволило Хюлькенбергу подняться на десятое место. Благодаря новой системе начисления очков в 2010 году, Хюлькенберг и Хайме Альгуэсуари набрали свои первые очки в Формуле-1. Он вновь стал десятым на Сильверстоуне, а на Гран-при Бельгии финишировал шестым – лучший результат в его карьере. Он также набрал очки в Италии, Сингапуре и Корее. На старте гонки гонщик Renault Виталий Петров допустил ошибку при обгоне и пересёк траекторию Хюлькенберга, выбив обоих из гонки. К концу сезона появились сообщения о том, что Хюлькенберг может потерять место в Williams в пользу чемпиона GP2 Пастора Малдонадо из-за финансовых возможностей последнего. Также рассматривалась кандидатура Адриана Сутила из Force India на замену Хюлькенберга в Williams. 6 ноября Хюлькенберг завоевал свою первую поул-позицию в Формуле-1, опередив Себастьяна Феттеля на 1,049 секунды в квалификации, проходившей под дождем. Это была первая поул-позиция команды Williams с Гран-при Европы 2005 года. Хюлькенберг проехал заключительный круг после завоевания поул-позиции, увеличив отрыв от преследователей. Потеряв лидерство на первом круге, он в итоге финишировал восьмым, обойденный гонщиками на более конкурентоспособных машинах. После гонки руководитель команды Фрэнк Уильямс подтвердил, что Хюлькенберг не будет выступать за команду в сезоне Формулы-1 2011 года.

2011 год

26 января 2011 года Хюлькенберг был утвержден в качестве резервного пилота команды Force India на сезон Формулы-1 2011 года, где он участвовал в практике по пятницам. Он заменил Пола ди Ресту, который получил место в гоночной команде. Хюлькенберг участвовал в первых тренировочных сессиях всех этапов, за исключением Гран-при Монако, Венгрии, Кореи, Индии и Абу-Даби.

2012 год

16 декабря 2011 года команда Force India объявила, что Пол ди Реста и Нико Хюлькенберг будут пилотами команды в сезоне 2012 года. Тем не менее, это позволило Хюлькенбергу опередить Камуи Кобаяси и занять 11-е место в чемпионате пилотов. Хюлькенберг завершил сезон, набрав на 17 очков больше, чем его напарник Пол ди Реста, и 12 раз показывал лучшее время в квалификации по сравнению с 8 у ди Ресты.

Саубер (2013)

31 октября 2012 года команда Sauber подтвердила подписание контракта с Хюлькенбергом на сезон 2013 года. Хюлькенберг не смог стартовать в гонке из-за утечки топлива в системе подачи топлива его Sauber C32; он квалифицировался одиннадцатым, но был снят с гонки по соображениям безопасности. На Гран-при Германии Хюлькенберг показал в квалификации двенадцатое время, но завершил гонку на восьмом месте. Лучшим результатом Хюлькенберга в квалификации за сезон стал Гран-при Италии, где он стартовал с третьего места. Потеряв две позиции из-за пилотов Ferrari – Фелипе Массы и Фернандо Алонсо – он удержал пятое место, несмотря на давление со стороны Нико Росберга на Mercedes в концовке гонки. Финишировав пятым, он обогнал Жана-Эрика Верня из Toro Rosso в личном зачете чемпионата. Его лучшим результатом стал Гран-при Кореи, где он финишировал четвертым после напряженной борьбы с Хэмилтоном и Алонсо, продемонстрировав впечатляющие навыки защиты и не допустив ошибок, и несколько раз обогнав Хэмилтона.

2017 год

14 октября 2016 года Renault Sport объявила о подписании Хюлькенбергом многолетнего контракта с командой Renault Sport Formula One. Он набрал свои первые очки для команды на третьем этапе сезона в Бахрейне, финишировав девятым, а затем восьмым в России. После этого Хюлькенберг занял шестое место в Испании – лучший результат Renault в чемпионате с момента возвращения в 2016 году. Его серия набранных очков прервалась в Монако из-за схода с дистанции, когда он шел в очках, из-за проблем с коробкой передач. В Канаде он финишировал восьмым, после чего последовал сход в Азербайджане, где он неаккуратно задел стену, занимая перспективную шестую позицию. В Австрии он финишировал 13-м, впервые уступив своему напарнику по команде Джолиону Палмеру после неудачного старта. Новое обновление Renault значительно улучшило результаты на Гран-при Великобритании 2017 года, где Хюлькенберг квалифицировался и финишировал шестым. Машина также оказалась "лучшей из остальных" (после Mercedes, Ferrari и Red Bull) в Венгрии, где он квалифицировался седьмым, но штраф в пять позиций за новую коробку передач вынудил его стартовать 12-м. Он был готов набрать очки в гонке, но медленный пит-стоп отбросил его назад, и в итоге он сошел с дистанции. Во время гонки произошел инцидент, когда Кевин Магнуссен столкнул Хюлькенберга с трассы в борьбе за позицию. Магнуссен получил штраф за это. Хюлькенберг резко высказался в адрес Магнуссена во время интервью датскому телевидению в медиа-зоне, назвав его "отвратительным" и "самым неспортивным гонщиком во всем пелотоне", на что Магнуссен спокойно ответил: "Соси мои яйца, приятель". Хюлькенберг ушел на летние каникулы с 26 очками и на 10-м месте в чемпионате. Хюлькенберг вернулся после летних каникул в Бельгии в хорошей форме, квалифицировавшись седьмым и финишировав шестым в гонке. В Сингапуре было объявлено, что Карлос Сайнс-младший заменит Джолиона Палмера, который к тому времени набрал 0 очков против 34 очков Хюлькенберга, в сезоне 2018 года. Хюлькенберг квалифицировался "лучшим из остальных" – седьмым. После первого круга гонки Хюлькенберг оказался на третьем месте после столкновения в первом повороте и последующих сходов Себастьяна Феттеля, Кими Райкконена, Макса Ферстаппена и быстро стартовавшего Фернандо Алонсо из McLaren. Он был близок к долгожданному первому подиуму в Формуле-1, пока авария Даниила Квята не привела к выходу машины безопасности, а стратегическая ошибка Renault опустила его на пятое место. В итоге он поднялся на четвертое место, прежде чем утечка масла привела к его сходу с гонки, где он превзошел Адриана Сутиля и стал рекордсменом по количеству стартов в Формуле-1 без подиума. На Гран-при Японии было объявлено, что Карлос Сайнс-младший заменит Палмера на оставшуюся часть сезона, начиная со следующего Гран-при в Остине. В гонке он большую часть дистанции уверенно шел в очках, но из-за поломки механизма DRS ему пришлось сойти с дистанции. За время совместной работы в качестве напарников Хюлькенберг набрал 34 очка против 8 очков Палмера и опередил Палмера во всех 16 квалификациях. Это подтвердило шестое место Renault в Кубке конструкторов и подняло Хюлькенберга на 43 очка за сезон, столько же, сколько у Массы, но благодаря большему количеству шестых мест он завершил сезон на 10-й строчке. Он опередил своих напарников по команде в квалификации 19 раз и набрал на 29 очков больше (43–14) за сезон.

2018 год

В сезоне 2018 года Хюлькенберг остался в Renault, вместе с Карлосом Сайнсом, который соревновался в своем первом полном сезоне за команду Renault F1. Хюлькенберг и Renault успешно стартовали в сезоне, заняв 7-е и дважды 6-е места в первых трех гонках. Первая гонка в Австралии, где Сайнс финишировал 10-м, ознаменовала первый дубль Renault в Формуле-1 с Гран-при Турции 2011 года. На четвертой гонке сезона в Баку Хюлькенбергу был выписан штраф в 5 позиций за замену поврежденной коробки передач. Он квалифицировался 9-м и стартовал 14-м. Это положило конец его серии из шести гонок подряд, стартовавших с 7-й позиции. К 10-му кругу он поднялся на 5-е место, но на 10-м круге потерял контроль над машиной, задел стену левой задней шиной и сошел с дистанции из-за повреждения подвески, завершив свою серию из пяти гонок подряд в очках. Это был второй случай за два года, когда он сошел с дистанции из топ-6 в Баку из-за собственной ошибки. Неудачи Хюлькенберга продолжились на следующей гонке в Испании. Впервые за 59 гонок он не прошел в Q2 из-за проблем с давлением топлива. Затем его выбил с трассы вращающийся Ромен Грожан на первом круге гонки. Хюлькенберг раскритиковал манеру вождения Грожана после аварии, за что француз получил штраф на следующую гонку. В Монако Хюлькенберг впервые с Гран-при Японии 2016 года уступил в квалификации своему напарнику по команде. Тем не менее, он финишировал 8-м, стартовав с 11-й позиции, а Сайнс, получив указание от команды, пропустил его вперед в конце гонки. Он подтвердил свой успех еще одним зачетным результатом в Канаде, квалифицировавшись и финишировав 7-м. Следующие три гонки стали первой в истории Формулы-1 тройной подряд во Франции, Австрии и Великобритании. Хюлькенберг финишировал 9-м во Франции, а затем сошел с дистанции с 9-й позиции в Австрии из-за поломки двигателя. Это был его третий сход за 6 гонок и седьмой за последние 16 гонок. Однако он завершил тройной этап на подъеме, финишировав 6-м на Гран-при Великобритании. Хюлькенберг показал свой лучший результат за Renault на домашнем Гран-при Германии, заняв 5-е место, обогнав Кевина Магнуссена в конце гонки, когда начался дождь. После проблемы с дозаправкой, из-за которой он стартовал только с 13-й позиции, он финишировал 12-м на Гран-при Венгрии. Тем не менее, он вошел в летний перерыв с 52 очками и 7-м местом в чемпионате, будучи фактическим лидером "середины пелотона", которую многие гонщики начали называть "чемпионатом Формулы-1.5" из-за значительного отставания в производительности от трех ведущих команд: Mercedes, Ferrari и Red Bull. В Бельгии Хюлькенберг спровоцировал массовое столкновение в первом повороте, стартовав с 18-й позиции из-за штрафов на двигатель. Он допустил ошибку при торможении и столкнулся с Фернандо Алонсо, которого выбросило на Sauber Шарля Леклера, при этом одна из шин Алонсо задела недавно представленное и вызвавшее споры защитное устройство – "гало". Столкновение также привело к завершению гонок Кими Райкконена и Даниэля Риккардо. Стюарды сочли, что Хюлькенберг "полностью неправильно оценил ситуацию" и назначили ему штраф в 10 позиций на следующую гонку. Эту зрелищную аварию сравнили с аварией на Гран-при Бельгии 2012 года, спровоцированной Роменом Грожаном. После инцидента Хюлькенберг, который ранее выступал против "гало", представленного в 2018 году, признал, что оно оказалось "довольно полезным". Хюлькенберг пережил сложный период, совпавший с потерей конкурентоспособности Renault, набрав всего 1 очко в следующих 4 гонках. Он восстановился, финишировав 6-м на Гран-при США. С финишем Сайнса на 7-м месте это был лучший командный результат Renault в гонке с тех пор, как они вернулись в спорт в 2016 году, превзойдя 7-е и 8-е места, занятые двумя пилотами в Канаде ранее в этом году. За этим последовала еще одна сильная гонка в Мексике, где он также финишировал 6-м. Его сезон завершился двумя подряд сходами из-за высокой температуры двигателя в Бразилии и после того, как Ромен Грожан перевернул его в барьеры в Абу-Даби. Тем не менее, он завершил сезон как "чемпион остальных", заняв 7-е место с 69 очками, на 7 очков опередив Серхио Переса, а Renault также занял 4-е место в Кубке конструкторов.

2019 год

В сезоне 2019 года к Хюлькенбергу присоединился многократный победитель Гран-при Даниэль Риккардо, перешедший из Red Bull. К началу сезона 2019 года Хюлькенберг, так и не поднявшийся на подиум в 158 гонках, заявил, что его "будущее в спорте зависит от исхода дуэли", поскольку его возможности впервые с дебютного сезона в 2010 году, когда он был напарником Рубенса Барричелло в Williams, можно будет оценить "в сравнении с победителем Гран-при". Управляющий директор Renault Сирил Абитебуль считал, что состав пилотов "один из сильнейших, если не самый сильный на стартовой решетке". Хюлькенберг начал сезон успешно, опередив нового напарника Риккардо в квалификации на домашней гонке, но проблема с двигателем не позволила ему пройти в Q3, оставив его на 11-м месте. Он отлично стартовал и финишировал седьмым. Однако в следующей гонке в Бахрейне его преследовали неудачи. Проблема с картой двигателя ограничилась 17-м местом в квалификации. Тем не менее, он провел фантастическую гонку, поднявшись на 11 позиций и уверенно двигаясь к финишу шестым, пережив контакт с Риккардо, который занесло и задело Хюлькенберга при обгоне. Затем, на 53-м круге, за четыре круга до финиша, произошла катастрофа: и Хюлькенберг, и Риккардо, занимавшие шестое и десятое места соответственно, сошли с дистанции из-за проблем с двигателем в одном и том же повороте. Абитебуль заявил, что проблемы с двигателями Renault "неприемлемы". Эти проблемы усугубились, когда Хюлькенберг вновь сошел с позиции, позволяющей набрать очки, из-за проблем с двигателем на следующей гонке в Китае, на этот раз из-за программного сбоя. В Испании Хюлькенберг разбился в квалификации и повредил переднее крыло. Ему пришлось установить переднее крыло другой спецификации, что нарушило правила парка закрытых автомобилей, гарантируя старт гонки с пит-лейна. Он финишировал 13-м. В следующей гонке в Монако шанс на очки улетучился, когда машина Ferrari Шарля Леклера задела Хюлькенберга при попытке обгона, что немец назвал "слишком амбициозным". Оба пилота получили проколы. Хюлькенберг восстановился до 13-го места, но Леклер в итоге сошел с дистанции. Затем он завершил следующие две гонки на седьмом и восьмом местах в Канаде и Франции соответственно. На Гран-при Великобритании он восстановился до 10-го места после столкновения с бывшим напарником Серхио Пересом и кратковременного отказа двигателя, перешедшего в "аварийный режим", а также выразил недовольство стратегией команды. Затем Хюлькенберг вылетел в кювет в своей домашней гонке в сложных влажных условиях. Он шел четвертым, в какой-то момент занимая второе место, когда разбился в 16-м повороте, где также сошли с трассы Шарль Леклер, лидер гонки Льюис Хэмилтон и бывший напарник Карлос Сайнс. Последним двум удалось избежать серьезных последствий и продолжить гонку, в то время как Леклер и Хюлькенберг сошли с дистанции. Оба пилота раскритиковали зону вылета в этом повороте, представляющую собой другое асфальтовое покрытие, используемое для дрэг-рейсинга, из-за чего во влажных условиях отсутствовало сцепление, необходимое для предотвращения аварии. На следующей гонке в Венгрии Хюлькенберг боролся за очки, но затем у его Renault снова возникла проблема с двигателем, из-за чего он смог финишировать только 12-м. К летнему перерыву Хюлькенберг занимал лишь 14-е место в чемпионате с 17 очками, на 5 очков отставая от нового напарника Даниэля Риккардо, занимавшего 11-е место. Общее количество очков Renault составило 39, что на 43 очка меньше, чем в предыдущем году, после разочаровывающей первой половины сезона. Непосредственно перед Гран-при Бельгии Renault объявила, что Хюлькенберга заменит резервный пилот Mercedes и бывший пилот Force India Эстебан Окон в сезоне 2020 года. Хюлькенберг заявил, что решение было "не только о результатах", намекая на то, что французская команда Renault хотела французского пилота в лице Окона. Четырехкратный чемпион мира Ален Прост, неисполнительный директор Renault Sport в то время, заявил, что Renault предложила Хюлькенбергу новый однолетний контракт с опцией продления на год, но немец отклонил предложение, поскольку хотел двухлетний контракт. Хюлькенберг начал вторую половину сезона успешно, показав 7-е время в квалификации в Бельгии. Штраф на старте заставил его стартовать 12-м, и он откатился еще дальше, уклоняясь от столкновений с участием Ферстаппена, Райкконена, Риккардо и Стролла. Однако он реализовал альтернативную стратегию с двумя пит-стопами и поднялся на три позиции на последнем круге, финишировав восьмым. В Италии обе машины Renault показали отличный результат: Риккардо и Хюлькенберг квалифицировались 5-м и 6-м соответственно, поднявшись на одну позицию и финишировав 4-м и 5-м после того, как Себастьян Феттель вылетел из борьбы. Это был лучший результат Renault с момента возвращения в спорт в 2016 году, а также лучший результат Хюлькенберга за время выступлений за команду. В Сингапуре Хюлькенберг изначально квалифицировался 9-м, но поскольку его напарник Даниэль Риккардо был дисквалифицирован из квалификации за превышение лимита мощности MGU K, он стартовал с 8-й позиции. В гонке Хюлькенберг столкнулся с бывшим напарником Карлосом Сайнсом-младшим на первом круге. Оба пилота получили проколы и были вынуждены заехать на пит-лейн на первом круге, откатившись на задние ряды. Однако ему удалось восстановиться до 9-го места, показав свой третий подряд финиш в очках. Хюлькенберг стартовал в следующей гонке с впечатляющего 6-го места. Однако его гонка была сорвана плохим стартом, из-за которого он оказался за пределами первой десятки. Вернувшись на 9-е место, механики Renault уронили его машину с домкрата, что снова вывело его из первой десятки. В итоге он восстановился и финишировал 10-м, обогнав Лэнса Стролла в конце гонки. После гонки Хюлькенберг сказал, что "все, что могло пойти не так, пошло не так". Дальнейшие неудачи преследовали Хюлькенберга в Японии. Он был ограничен 15-м местом в квалификации из-за механической поломки в Q2, не позволившей ему показать представительное время для дальнейшего продвижения. Однако в гонке он отлично стартовал и к концу первого круга поднялся на 10-е место, на котором и завершил гонку. Однако после протеста соперничающей команды Racing Point обе машины Renault были дисквалифицированы за наличие предустановленной автоматической системы распределения тормозного усилия, которая была признана помощью пилоту и, следовательно, незаконной. Это была первая дисквалификация в карьере Хюлькенберга в Формуле-1. Затем ему удалось завоевать одно очко в следующей гонке, финишировав 10-м после того, как Даниил Квят столкнул его в стену на последнем повороте последнего круга, когда он шел девятым. Он пересек финишную черту 11-м, но был перемещен на 10-е место после того, как Квяту был наложен штраф за инцидент. Он продолжил эту серию еще одним финишем в очках в США, заняв 9-е место. Он провел сложную гонку в Бразилии, где два периода работы машины безопасности помешали его стратегии, оставив его 12-м на финише. Он был оштрафован за обгон Кевина Магнуссена до линии безопасности во время рестарта после работы машины безопасности и, следовательно, был классифицирован 15-м, что стало его худшим результатом в году. В финальной гонке сезона в Абу-Даби он был признан "Водителем дня", впервые завоевав этот титул, финишировав 12-м в своей возможной последней гонке в Формуле-1, не сумев найти место в команде на сезон 2020 года. Он завершил сезон на 14-м месте, что стало его самым низким результатом в чемпионате с дебютного сезона в 2010 году, набрав 37 очков за сезон, на 17 меньше, чем у напарника Даниэля Риккардо.

Гонка в точке (2020)

У Хюлькенберга не было контракта на сезон 2020 года. Он заменил Серхио Переса в команде Racing Point на Гран-при Великобритании и Гран-при 70-летия после того, как у Переса был положительный тест на SARS-CoV-2. На Гран-при Великобритании он квалифицировался тринадцатым, но не стартовал в гонке из-за поломки двигателя перед стартом. На Гран-при 70-летия он неожиданно показал третье время в квалификации, уступив только двум болидам Mercedes, и в гонке шел четвертым. Однако из-за неожиданно сильного износа шин ему пришлось снова заехать в боксы. В итоге он финишировал седьмым, позади своего товарища по команде Лэнса Стролла. Хюлькенберг не участвовал в Гран-при Испании, так как Серхио Перес вернулся к гонкам после отрицательного теста на COVID-19. Позже он заменил Стролла на Гран-при Эйфеля, после того как канадец пропустил финальную практику из-за плохого самочувствия, а затем и сам получил положительный результат на COVID-19. Хюлькенберг финишировал восьмым, стартовав с двадцатой, последней позиции, и был признан "Водителем дня" по результатам голосования болельщиков.

Aston Martin (20212022)

Команда Aston Martin F1 Team (ранее Racing Point) подписала контракт с Хюлькенбергом в качестве резервного и гонщика-испытателя на сезон Формулы-1 2021 года. Сохранив роль резервного пилота команды в сезоне Формулы-1 2022 года, он заменил Себастьяна Феттеля на стартовом Гран-при Бахрейна после положительного теста Феттеля на COVID-19. Хюлькенберг стартовал и завершил гонку на 17-м месте. Хюлькенберг вернулся в Aston Martin в следующей гонке, Гран-при Саудовской Аравии, стартовав с 17-й позиции и финишировав на 12-м месте. Хюлькенберг вновь сел за руль Aston Martin в тестах Pirelli после Гран-при Венгрии, вместе с Лэнсом Строллом, для разработки шин 2023 года.

2023 год

В ноябре 2022 года было подтверждено, что Хюлькенберг будет выступать на постоянной основе за команду Haas F1 в 2023 году, в паре с Кевином Магнуссеном и заменив своего соотечественника Мика Шумахера. В первой гонке Хюлькенберг показал десятое время в квалификации и финишировал пятнадцатым, позади своего партнера по команде Магнуссена. Он также получил пятнадцатисекундный штраф за выезд за пределы трассы, что, в конечном итоге, не повлияло на его итоговую позицию в гонке. В Гран-при Австралии 2023 года Хюлькенберг выиграл от инцидента в первом повороте на 57-м круге, поднявшись на четвертое место, когда был показан третий из трех красных флагов в гонке; однако, его опустили на седьмое место после решения о возвращении гонщиков на позиции, предшествовавшие последнему красному флагу. Команда Haas подала безуспешный протест после гонки. На Гран-при Канады Хюлькенберг квалифицировался вторым на мокрой трассе, воспользовавшись аварией Оскара Пиастри из McLaren в начале квалификации, которая привела к выходу красного флага. Остальные участники не смогли улучшить свои результаты в квалификации, так как во время возобновления сессии дождь усилился. Однако Хюлькенбергу был выписан штраф в три позиции за нарушение правил красного флага, и он стартовал с пятой позиции. В гонке чрезмерный износ шин и неудачное время выезда машины безопасности привели к тому, что он финишировал 15-м. На Гран-при Австрии Хюлькенберг показал впечатляющее четвертое время в квалификации к спринту в мокрых условиях. В спринте, также проходившем на мокрой трассе, он занял второе место в первом круге, но в итоге финишировал шестым, принеся 3 важных очка испытывающей трудности команде Haas и подняв ее на седьмое место в Кубке конструкторов. В основной гонке Хюлькенберг показал впечатляющее восьмое время в квалификации, но был вынужден сойти из-за проблем с двигателем. К летнему перерыву Хюлькенберг шесть раз попадал в топ-10 в квалификации, в то время как его напарник – лишь однажды. Однако, из-за постоянной борьбы команды Haas с износом шин, ни он, ни команда не смогли набрать дополнительные очки после Австрии, и Haas опустилась на восьмое место в чемпионате. Хюлькенберг завершил чемпионат на 16-м месте с 9 очками, в то время как его напарник Магнуссен набрал 3 очка. Несмотря на низкий балл, его хвалили за выступления в квалификации: в течение сезона он 11 раз попадал в первую десятку (3 раза в спринт-квалификации и 8 раз в обычной квалификации), хотя и отсутствовал на постоянной основе в течение трех сезонов.

2024 год

В августе 2023 года команда Haas объявила о продолжении сотрудничества с Хюлькенбергом и Магнуссеном в сезоне 2024 года. Он набрал своё первое очко в сезоне, финишировав 10-м на Гран-при Саудовской Аравии 2024 года, благодаря надёжной защите от своего партнёра по команде. Он продолжил демонстрировать хорошую форму, набрав очки также в Австралии и Китае.

Возвращение в Sauber (2025)

Хюлькенберг покинет "Хаас" по окончании сезона 2024 года, а "Заубер" заключил с ним контракт.

Тест на "Индикар"

25 октября 2021 года Хюлькенберг принял участие в частном тесте IndyCar на трассе Barber Motorsports Park, пилотируя автомобиль No. 7 Arrow McLaren SP (AMSP). Руководитель команды AMSP Тейлор Киль заявил в отчете, что Хюлькенберг рассматривался как кандидат на участие в третьем автомобиле на неполной рабочей ставке в 2022 году. Завершив более 100 кругов, он показал лучшее время 77.454 секунды в своем первом тесте, примерно на секунду хуже, чем лучшее время, установленное Дэвидом Малукасом, занявшим второе место в Indy Lights 2021 года. В конечном итоге Хюлькенберг отказался от предложения продолжить карьеру в IndyCar с McLaren, объяснив это нежеланием участвовать в гонках на овальных трассах и тем, что Dallara DW12 оказалась значительно сложнее в управлении физически, чем болиды Формулы 1, к которым он привык. Несмотря на отказ от гонок IndyCar на овалах, у Хюлькенберга есть опыт участия в гонках на суперспидвеях. В рамках своей кампании в немецком чемпионате Формулы-3 2006 года за команду Josef Kaufmann Racing он стартовал в гонке ADAC East Side 100, овальной гонке на трассе Eurospeedway Lausitz.

Прочая деятельность

Хюлькенберг создал собственную команду для участия в чемпионате eSkootr под названием "27X by Nico Hülkenberg".

Личная жизнь

Хюлькенберг живёт в Монако. Он женат на литовском дизайнере одежды Эгле Руските, с которой состоит в отношениях с 2015 года. У них есть одна дочь, родившаяся в 2021 году.

Полные результаты чемпионата мира по выносливости FIA

Год Команда-участник Класс Шасси Двигатель 1 2 3 4 5 6 7 8 Место Очки 2015 Porsche Team LMP1 Porsche 919 Hybrid Porsche 2.0 L Turbo V4 (Гибрид) SIL SPA LMS NÜR COA FUJ SHA BHR 9-е 58