Роберт Стенли Ричардс: Премьер Южной Австралии и лидер лейбористского движения.

Введение

Роберт Стэнли Ричардс (31 мая 1885 – 24 апреля 1967) – австралийский политик, занимавший пост 32-го премьер-министра Южной Австралии от Австралийской лейбористской партии (Южно-Австралийского отделения).

Ранние годы

Родился в Муонта-Майнс, Южная Австралия, младшим из двенадцати детей корнуолльского шахтера Ричарда Ричардса и его жены Мэри. Он получил начальное образование на месте, после чего в возрасте 13 лет бросил школу и устроился на работу в шахты Муонта, сначала на подсобные работы, а затем в качестве плотника. В начале двадцатых годов Ричардс переехал в Берни, Тасмания, чтобы управлять медным рудником, а затем вернулся в Муонта, где 31 января 1914 года женился на Аде Диксон.

Политика

Ричардс включился в рабочее движение и был избран вице-президентом Федеральной ассоциации горнодобывающих работников в 1916 году. Когда этот профсоюз в 1917 году объединился с Австралийским рабочим союзом, он стал президентом горнодобывающего отделения AWU, доказав свою силу и компетентность как лидера. Будучи проповедником методистов, масоном, увлеченным игроком в крикет и австралийский футбол, Ричардс был популярной и известной местной фигурой, поэтому не стало сюрпризом, когда он добился выдвижения от Лейбористской партии. Избранный в избирательный округ Уоллару (охватывающий Мунту) в Палату представителей Южной Австралии на выборах 1918 года, Ричардс быстро завоевал репутацию в парламенте благодаря своим лидерским качествам и ораторскому искусству. После победы Лейбористской партии на выборах 1924 года Ричардс был назначен председателем комитетов, сначала в правительстве во главе с Джоном Ганном, а после отставки Ганна – в кабинете Лионеля Хилла. Южная Австралия пережила экономический бум 1920-х годов, а затем столкнулась с началом Великой депрессии в Австралии, потерпев поражение на выборах 1927 года от Либеральной федерации во главе с Ричардом Лейтоном Батлером. Выборы 1930 года были отмечены предупреждением Батлера избирателям о том, что депрессия ухудшится, прежде чем улучшится, и обещанием лидера лейбористов Хилла разработать комплексный план решения проблем депрессии. Лейбористы пришли к власти, и Ричардс был назначен комиссаром по земельным вопросам, министром горного и морского хозяйства и министром труда и занятости. К сожалению, у Лейбористской партии не было четкой стратегии борьбы с депрессией, и ей пришлось прибегнуть к сокращению заработной платы и масштабным увольнениям на государственной службе в рамках реализации мер экономии, предусмотренных Планом премьеров 1931 года, принятым для борьбы с депрессией. План премьеров вызвал широкое недовольство в Южной Австралии, особенно среди традиционных сторонников рабочего класса, что привело к исключению из Лейбористской партии 23 из 30 членов парламентской фракции, включая Ричардса и весь кабинет, позднее в 1931 году. 23 исключенных депутата сформировали Парламентскую лейбористскую партию (также известную как «Лейбористы Плана премьеров»), которая оставалась у власти при поддержке консервативной оппозиции. Кабинет Хилла оставался у власти до февраля 1933 года, когда Хилл с радостью ушел в отставку с поста премьер-министра за девять недель до выборов 1933 года, чтобы занять должность генерального агента Австралии в Лондоне. Ричардс неохотно сменил Хилла на посту премьер-министра и казначея Южной Австралии. Не имея поддержки общественности и партии, Ричардс возглавил свое правительство на выборах, на которых, по общему мнению, у него практически не было шансов на победу. В течение своих девяти недель в должности премьер-министра Ричардс пытался подчеркнуть достижения своего кабинета. Однако этого было недостаточно, чтобы избежать поражения на выборах в штате. С тремя фракциями Лейбористской партии – Парламентской лейбористской партией Ричардса, официальной ALP и Лейбористской партией Лэнг – разделившими голоса, возрожденная оппозиция в лице Либеральной и Сельской лиги во главе с Батлером (объединение Либеральной федерации Батлера и Сельской партии) одержала убедительную победу. Три фракции Лейбористской партии выиграли всего 13 мест.

Richards became involved with the labour movement and was elected vice president of the Federated Mining Employees Association in 1916. When that union merged into the Australian Workers' Union in 1917, he became president of the AWU's mining section, proving himself to be a forceful and competent leader. A lay Methodist preacher, Freemason and keen cricketer and Australian rules footballer, Richards was a popular and well known local identity and it came as no surprise when he sought Labor preselection. Elected to the Electoral district of Wallaroo (which covered Moonta) in the South Australian House of Assembly at the 1918 election, Richards quickly gained a reputation in parliament for his leadership and debating abilities and following Labor's victory at the 1924 election, Richards was named Chairman of Committees, firstly in the John Gunn led government and, following Gunn's resignation, in Lionel Hill's cabinet. Ousted from government at the 1927 election by the Richard Layton Butler led Liberal Federation, South Australia first enjoyed the boom of the 1920s and then suffered the onset of the Great Depression in Australia. The 1930 election was highlighted by Butler's warning to voters that the Depression would worsen before it improved and Labor leader Hill's promise of a master plan to solve the problems of the Depression. Labor was swept to power and Richards appointed to the positions of Commissioner of Crown Lands, Minister of Mines and Marine and Minister of Labour and Employment. Unfortunately, Labor did not have a master strategy to combat the Depression, and was instead forced to institute wage cuts and sweeping retrenchments in the public service as part of implementing the frugal measures of the 1931 Premiers' Plan enacted to fight the Depression. The Premier's Plan saw widespread discontent in South Australia, particularly within traditional working class Labor supporters, resulting in the ALP state executive expelling 23 of the 30 members of the parliamentary caucus—including Richards and the entire cabinet—from the Labor Party later in 1931. The 23 expelled MPs formed the Parliamentary Labor Party (also known as Premiers Plan Labor), which stayed in office with the support of the conservative opposition. The Hill Cabinet remained precariously in power until February 1933, when Hill happily resigned as Premier nine weeks before the 1933 election to move to London as Australian Agent General. Richards reluctantly succeeded Hill as Premier and Treasurer of South Australia. Without public or party support, Richards found himself leading his ministry into an election that, by most accounts, he had virtually no chance of winning. Richards spent his nine weeks as Premier attempting to talk up the achievements of his cabinet. However, it was nowhere near enough to save him from defeat at the state election. With three Labor factions—Richards' Parliamentary Labor Party, the official ALP and the Lang Labor Party—splitting the vote, the revitalised opposition in the guise of the Butler led Liberal and Country League (a merging of Butler's Liberal Federation and the Country Party) won a landslide majority. The three Labor factions won only 13 seats between them

Ричардс провел следующий год, работая над воссоединением ALP, и после успеха этого дела занимал должность заместителя лидера воссоединенной партии с 1934 по 1938 год под руководством Эндрю Лейси (до этого он был лидером Парламентской лейбористской партии, отделившейся от исполнительного комитета, хотя Ричардс прилагал усилия вместе с Лейси и другими фракциями, чтобы объединить партии в единый фронт, преодолев хаос, в который их ввел его предшественник). После еще одного сокрушительного поражения на выборах в штате в 1938 году, когда в парламент было избрано больше независимых депутатов, чем членов Лейбористской партии, Ричардс во второй раз стал лидером Лейбористской партии. Ричардс оставался лидером оппозиции в течение 11 лет, в течение которых Лейбористская партия увеличила свой первичный результат на трех последовательных выборах. Однако она не смогла сместить LCL, теперь возглавляемую Томом Плейфордом, из-за избирательного округа, известного как «Плеймандер», в котором сельские голоса стоили в несколько раз дороже, чем голоса в Аделаиде. На выборах 1944 года он фактически привел Лейбористскую партию к 53,3% голосов по итогам двух туров. В большинстве других штатов Австралии этого было бы достаточно, чтобы стать премьер-министром с солидным большинством. Однако из-за «Плеймандера» Лейбористская партия смогла получить только пять дополнительных мест на этих выборах, что оставило ее с 16 местами, четырьмя недостающими для победы. К 1949 году Ричардс пережил смерть своей жены и, осознав, что нынешняя система дает Лейбористской партии мало шансов вернуться к власти, ушел из политики, чтобы занять должность администратора Науру от правительства Содружества, взяв с собой свою новую жену. Он вернулся из Науру в Аделаиду в 1951 году, работал директором радиостанции 5KA, находившейся под контролем методистов, и в 1954 году был назначен в Лесной совет правительства Южной Австралии. Плейфорд, никогда не боявшийся использовать навыки оппонентов на благо общего дела, также поручил Ричардсу расследовать вопросы, связанные с несовершеннолетними правонарушителями, горнодобывающей промышленностью и жилищным строительством.

Смерть

Несмотря на то, что Ричардс страдал диабетом, он все же дожил до того времени, когда лейбористское правительство вернулось к власти в Южной Австралии (под руководством премьера Фрэнка Уолша) в 1965 году. Он умер в Мунте два года спустя и был удостоен государственных похорон.

Семья

31 января 1914 года Ричардс женился на Аде Мод Диксон (ок. 1883 – 20 июля 1948), чьи сестры вышли замуж за С. Р. Уитфорда и Освальда Прайора. У них было двое детей – дочери: Джойс и Кэтлин.