Аэропорт Вест-Меса: История первого коммерческого аэродрома Альбукерке

Введение

Аэропорт Вест-Меса, также известный как аэропорт Western Air Express, аэропорт TWA или аэропорт Каттер Карр, был аэропортом на западной стороне Альбукерки, штат Нью-Мексико, США, который являлся основным центром коммерческой авиации города в 1930-х годах. Он был построен в 1929 году компанией Western Air Express как промежуточная посадка на маршруте авиакомпании Лос-Анджелес — Канзас-Сити, а в 1930 году к нему были добавлены ангар и пассажирский терминал. Это был второй аэродром города после первоначального аэропорта Альбукерки, который использовался конкурирующей авиакомпанией Transcontinental Air Transport (TAT). В 1930 году обе авиакомпании объединились, образовав TWA, и перенесли все свои операции на поле Вест-Меса. В результате слияния TWA получила контроль над первым в стране маршрутом пассажирских авиалиний от побережья до побережья и смогла заключить выгодный федеральный контракт на доставку воздушной почты. Аэропорт Вест-Меса обеспечивал коммерческое пассажирское сообщение по маршруту TWA Лос-Анджелес — Нью-Йорк, с прямыми рейсами в Лос-Анджелес, Винслоу (Аризона) и Амарилло (Техас). Аэропорт также обслуживался маршрутом Эль-Пасо — Пуэбло (Колорадо), который эксплуатировала компания Mid Continent Air Express (позже Varney Speed Lines, а затем Continental Airlines). В 1939 году, с открытием нового муниципального аэропорта Альбукерки, все коммерческие авиаперевозки были перенесены туда. Неиспользуемый аэропорт Вест-Меса в течение короткого времени использовался как ночной клуб и трасса для автогонок, прежде чем в 1940 году был сдан в аренду компании Cutter Carr Flying Service. Аэропорт оставался в эксплуатации для авиации общего назначения до 1960-х годов и последний раз был отмечен на аэронавигационных картах в 1967 году. Впоследствии он был заброшен и снесен. До 2021 года оставались видимыми часть взлетно-посадочной полосы №11 и некоторые фундаменты. Аэропорт располагался примерно в 6 километрах (4 мили) к западу от центра Альбукерки, на северной стороне Центральной авеню, на месте современной Аэропорт-драйв. Аэропорт имел четыре грунтовые взлетно-посадочные полосы, расположенные в форме восьмиконечной звезды, самой длинной из которых была полоса 16/34 длиной 1920 метров (6300 футов). Основными сооружениями были ангар, рассчитанный на два самолета Fokker F 32, и пассажирский терминал в стиле пуэбло. Когда он был построен, местность на Вест-Меса была окружена пустой пустыней, однако после закрытия аэропорта она в основном была застроена новыми зданиями.

West Mesa Airport, also known as Western Air Express Airport, TWA Airport, or Cutter Carr Airport, was an airport on the West Side of Albuquerque, New Mexico, United States, which was the city's main commercial aviation facility during the 1930s. It was built in 1929 by Western Air Express as a stop on the airline's Los Angeles–Kansas City route, with a hangar and passenger terminal added in 1930. It was the city's second airfield after the original Albuquerque Airport, which was used by a rival airline, Transcontinental Air Transport (TAT). The two airlines merged in 1930 to form TWA, moving all of their operations to the West Mesa field. The merger gave TWA control of the nation's first coast to coast passenger airline route and allowed it to secure a lucrative federal airmail contract. West Mesa Airport provided commercial passenger service on TWA's Los Angeles–New York route, with direct flights to Los Angeles, Winslow, Arizona, and Amarillo, Texas. The airport was also served by the El Paso–Pueblo, Colorado route operated by Mid Continent Air Express (later Varney Speed Lines and then Continental Airlines). All commercial airline service moved to the new Albuquerque Municipal Airport when it opened in 1939. The unused West Mesa Airport was subsequently used as a nightclub and auto racing venue for a brief period before being leased to Cutter Carr Flying Service in 1940. The airport remained in use for general aviation until the 1960s, last appearing on aeronautical charts in 1967. It was subsequently abandoned and razed. A section of runway 11 and some foundations were still visible until 2021. The airport was located about 4 mile (6 km) west of Downtown Albuquerque, on the north side of Central Avenue at what is now Airport Drive. The airport had four unpaved runways arranged in the shape of an eight pointed star, the longest of which was the 6300 feet (1920 m) runway 16/34. The main buildings were the hangar, which was designed to house two Fokker F 32 aircraft, and the Pueblo style passenger terminal. When built, the location on the West Mesa was surrounded by empty desert, though it has mostly been filled in with new development since the airport closed.