Фонд Бекета: Защита религиозных свобод в США

Введение

Некоммерческая организация в Вашингтоне, округ Колумбия, США.

Бекет, также известный как Фонд Бекета по защите религиозной свободы, – это некоммерческая юридическая фирма, работающая в общественных интересах.

История и лидерство

Фонд Бекета за религиозную свободу был основан в 1994 году Кевином Хассоном, адвокатом, который ранее работал в Министерстве юстиции администрации Рейгана под руководством Сэмюэля Алито, тогдашнего помощника генерального прокурора и нынешнего судьи Верховного суда США. Впоследствии Хассон работал в вашингтонской юридической фирме Williams & Connolly, где он стал известен и вызвал споры, защищая решение Католического университета об увольнении Чарльза Куррана за его несогласие с церковной доктриной, несмотря на то, что он был уважаемым моральным теологом. Хассон, являясь католиком, назвал фонд в честь святого Томаса Беккета, который был архиепископом Кентерберийским с 1162 по 1170 год во время правления Генриха II Английского. Длительная серия конфликтов с королем Генрихом завершилась убийством и мученичеством Беккета в Кентерберийском соборе в 1170 году. В настоящее время он является старшим советником совета директоров. Монсе Альварадо, начавшая работать в Becket в 2009 году, сменила Арриагу на посту исполнительного директора в 2017 году. Марк Риензи в настоящее время занимает должность президента и генерального директора Becket. В 2021 году юридическая фирма сообщила о 63 сотрудниках и доходе в размере около 11,2 миллиона долларов, по сравнению с 7,5 миллионами долларов в 2020 году. Организация утверждает, что «свобода вероисповедания – это фундаментальное право человека, которое ни одно правительство не имеет права нарушать; это не дар государства, а, напротив, коренится в неотъемлемом достоинстве человеческой личности». Becket также заявляет, что «религиозные люди и организации имеют право участвовать в общественной жизни наравне со всеми остальными».

Прочая судебная деятельность

Бекет представлял группы и лиц из многих различных религиозных традиций; его основатель Кевин Хассон утверждает, что Бекет защищает "религиозные права людей от "А до Я", от англикан до зороастрийцев". Предыдущие клиенты также включали город Кранстон в попытке сохранить Молитвенный баннер в средней школе Кранстон-Уэст. В 1997 году в деле Ригдон против Перри был установлен прецедент, согласно которому военные не могли запрещать капелланам следовать указаниям своих религиозных лидеров. В 2010 году Бекет представлял интересы учащихся государственных школ района Сакраменто, которые стремились продолжать произносить текущую форму Клятвы верности (включая слова "под Богом") в деле Ньюдоу против Кери, втором деле, возбужденном Майклом Ньюдоу, направленном на удаление слов "под Богом" из Клятвы верности. Бекет также представлял интересы сторон, оспаривавших Клятву верности в общественных школах Ганновера, штат Нью-Гэмпшир. Оба дела были разрешены в пользу действующей формулировки Клятвы. В 2012 году Бекет представлял мечеть в Мурфрисборо, штат Теннесси, которой местный суд отказал в праве использовать здание после жалоб на то, что мечеть пропагандирует терроризм. Бекет также выступал в суде от имени заключенных, стремящихся продолжать исповедовать свою веру в тюрьме. Бекет добивался обеспечения кошерным питанием соблюдающих еврейские законы заключенных во всех тюрьмах Соединенных Штатов. В деле Муссазаде против Департамента уголовного правосудия Техаса Апелляционный суд США по пятому округу подтвердил право еврейского заключенного на получение кошерной пищи в тюрьме Техаса. С 2016 по 2019 год Бекет представлял округ Лехай, штат Пенсильвания, в деле, возбужденном атеистической правозащитной организацией Freedom From Religion Foundation из Мэдисона, штат Висконсин, из-за наличия креста на печати и флаге округа. Эдвард Г. Смит, федеральный судья Окружного суда США по Восточному округу Пенсильвании в Филадельфии, ссылаясь на дело 1971 года Lemon v. Kurtzman, постановил в 2017 году, что добавление креста на печать округа является неконституционным, однако округ обжаловал это решение. В 2019 году Апелляционный суд США по третьему округу в Филадельфии, ссылаясь на решение по делу "Американский легион против Американской гуманистической ассоциации", вынес решение о том, что присутствие креста на печати округа не нарушает конституцию, поскольку оно увековечивает историю округа Лехай. С 2022 года фирма представляет Йешива университет, современный ортодоксальный еврейский университет в Нью-Йорке, в деле, где студенты подали в суд на университет за отказ признать ЛГБТК студенческую группу. Суд Нью-Йорка постановил в июне 2022 года, что университет должен признать студенческий альянс Pride Alliance; университет обжаловал решение в Верховный суд США в августе 2022 года, чтобы заблокировать это решение. Еще одна важная область судебных разбирательств для Беккета – землепользование религиозными организациями. Бекет возбудил первый иск в соответствии с Законом о религиозном землепользовании и институционализированных лицах и участвовал в подобных судебных разбирательствах по всей территории Соединенных Штатов. Хотя Бекет обычно судится в защиту религиозных свобод, он иногда выступает в поддержку государства, чтобы противостоять искам о свободе вероисповедания. Один из примеров произошел, когда еврейские истцы оспорили ограничительные законы об абортах в Индиане после дела Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, утверждая, что законы Индианы, ограничивающие аборты, нарушают еврейские религиозные убеждения (которые, по мнению истцов, требуют, чтобы аборты были доступны в большинстве или во всех ситуациях). В отличие от своей обычной широкой защиты заявителей религиозной свободы, Бекет утверждал, что еврейские истцы, выигравшие предварительный иск в суде первой инстанции, были "неискренними" в своих заявленных религиозных убеждениях и что даже если их религиозные убеждения были искренними, Индиана была оправдана в их отмене для защиты "невинной жизни".

Becket has represented groups and persons from many different religious traditions; its founder, Kevin Hasson, claims that Becket defends the "religious rights of people from 'A to Z,' from Anglicans to Zoroastrians." Previous clients also included the City of Cranston in the attempt to preserve the Prayer Banner at Cranston High School West. In 1997, the Rigdon v. Perry case set a precedent that the military could not ban chaplains from following the directives of their religious leaders. In 2010, Becket represented Sacramento area public school students who sought to continue reciting the current form of the Pledge of Allegiance (including the words "under God") in Newdow v. Carey, the second case brought by Michael Newdow seeking to remove the words "under God" from the Pledge of Allegiance. Becket also represented intervenors in the challenge to the Pledge of Allegiance in Hanover, New Hampshire public schools. Both cases were resolved in favor of the current Pledge language. In 2012, Becket represented a mosque in Murfreesboro, Tennessee, that was denied the right to use its building by a local court after complaints that the mosque was promoting terrorism. Becket has also litigated on behalf of prisoners who seek to continue following their beliefs in prison. Becket has sought to ensure that observant Jewish prisoners are provided with kosher food in every prison in the United States. In the case of Moussazadeh v. Texas Department of Criminal Justice, the United States Court of Appeals for the Fifth Circuit affirmed the right of a Jewish prisoner to receive kosher food in a Texas prison. From 2016 to 2019, Becket represented Lehigh County, Pennsylvania when it was sued by the Madison, Wisconsin based atheist advocacy organization Freedom From Religion Foundation for having a cross on its County seal and flag. Edward G. Smith, a federal judge with the United States District Court for the Eastern District of Pennsylvania in Philadelphia, citing the 1971 case of Lemon v. Kurtzman ruled that the addition of a cross on the County's seal was unconstitutional in 2017, but the County appealed the decision. In 2019 the United States Court of Appeals for the Third Circuit in Philadelphia, citing American Legion v. American Humanist Association, a ruling earlier that year, ruled that the presence of a cross in the County seal did not violate the constitution since it commemorated the history of Lehigh County. Since 2022, the firm represents Yeshiva University, a Modern Orthodox Jewish university in New York City, in a case where undergraduate students sued the university for refusing to recognize an LGBTQ student group. A New York court ruled that the university must recognize the undergraduate Pride Alliance in June, 2022; the university appealed to the U. S. Supreme Court in an attempt to block the ruling in August 2022. Another significant area of litigation for Becket has been land use by religious organizations. Becket brought the first case under the Religious Land Use and Institutionalized Persons Act, and has been involved with such litigation throughout the United States. While Becket typically litigates in favor of religious liberty claims, it occasionally intervenes in favor of the state to oppose free exercise challenges. One example came when Jewish plaintiffs challenged Indiana's restrictive abortion statutes after Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, claiming that Indiana's laws limiting abortion infringed on Jewish religious belief (which the plaintiffs contended require that abortion be available in most or all situations). In contrast to their normally broad defense of religious liberty claimants, Becket here argued that the Jewish plaintiffs, who had won a preliminary challenge in lower court, were "insincere" in their stated religious beliefs and that even if their religious beliefs were sincere Indiana was justified in overriding them to protect "innocent life".

Международная деятельность

Беккет представляла интересы мусульманских клиентов в Европейском суде по правам человека, а также оказывала помощь в досудебном и судебном процессах в Европе, Азии и Австралии.