Онтарийский союз регби-футбола: история первой канадской лиги

Введение

Ранняя любительская канадская футбольная лига
Ontario Rugby Football Union (ORFU) — ранняя любительская канадская футбольная лига, включавшая команды из канадской провинции Онтарио. ORFU была основана в субботу, 6 января 1883 года, и в 1903 году стала первым крупным соревнованием, принявшим правила Бёрнсайда, на основе которых сформировался современный канадский футбол.

История

В. А. Хьюитт был вице-президентом ORFU в сезонах 1905 и 1906 годов и представлял команду "Торонто Аргонавтс". Он стремился к тому, чтобы ORFU приняла единые правила игры с Канадским союзом регби (CRU), отдавая предпочтение системе розыгрыша snap back, используемой в Онтарио. Когда CRU не приняла эту систему, его предложение было одобрено, и в 1906 году ORFU приняла правила CRU. В декабре 1906 года газета The Gazette сообщила о предложении, поступившем из Оттавы, о слиянии ORFU и Квебекского союза регби, что позволило бы повысить уровень игры и создать принципиальное соперничество. На протяжении большей части первой половины XX века ORFU был одним из сильнейших союзов в Канаде, а его чемпион регулярно участвовал в розыгрыше Кубка Грей, даже когда игра становилась все более профессиональной в 1930-х годах. Во время Второй мировой войны в ORFU играли военные команды, базировавшиеся в Онтарио, замещая команды IRFU, приостановившие свою деятельность (например, Toronto Navy – H. M. C. S. York играла на стадионе Varsity Stadium, используя оборудование и форму "Торонто Аргонавтс"). "Торронто РКАФ Харрикенз" стали последней любительской командой, выигравшей Кубок Грей в 1942 году. Многие игроки из военных команд ORFU стали звездами CFL после войны. Однако с наступлением мира ORFU становилось все труднее конкурировать в условиях доминирования IRFU и Западного межпровинциального футбольного союза, которые оба стали полностью профессиональными. К тому времени ORFU оставался единственным полностью любительским союзом, претендовавшим на Кубок Грей. Тем не менее, он сохранил достаточный авторитет, чтобы играть с чемпионом WIFU за право участвовать в финале Кубка Грей. IRFU неохотно признавала WIFU равным, даже после того, как стало очевидно, что уровень игры в WIFU сравнялся с уровнем IRFU. ORFU прекратила участие в соревнованиях за Кубок Грей в 1954 году. Хотя любительские команды не были формально отстранены от участия в розыгрыше Кубка Грей еще четыре года, это ознаменовало начало современной эры канадского футбола. После 1960 года ORFU фактически прекратил функционировать как полноценная старшая лига, но продолжал играть на промежуточном уровне. В конечном итоге слово "старший" заменило слово "промежуточный". К 1974 году ORFU прекратила свое существование. Однако юниорский союз регби Онтарио, основанный в 1890 году, просуществовал до сезона 1970 года.

W. A. Hewitt was vice president of the ORFU for the 1905 and 1906 seasons, and a representative of the Toronto Argonauts. He sought for ORFU to have uniform rules of play with the Canadian Rugby Union (CRU), with a preference to use the snap back system of play used in Ontario. When the CRU did not adopt the system, his motion was approved for the ORFU to adopt the CRU rules in 1906. In December 1906, The Gazette reported that a proposal originated from Ottawa for the ORFU and the Quebec Rugby Football Union to merge, which would allow for higher calibre of play and create rivalries. For most of the first half of the 20th century, the ORFU was one of the stronger unions in Canada, and its champion was a frequent fixture in the Grey Cup even as the game became increasingly professionalized in the 1930s. During World War II, the Ontario based military teams played in the ORFU, filling the gap during the suspension of play by the IRFU (Toronto Navy – H. M. C. S. York played out of Varsity Stadium, using the Toronto Argonauts' equipment and uniforms.) The Toronto RCAF Hurricanes were the last amateur team to win the Grey Cup in 1942. Many from the ranks of the military teams in the ORFU became stars in the CFL after the war. With the return of peace, however, the ORFU found it increasingly difficult to compete in an environment dominated by the IRFU and the Western Interprovincial Football Union, which had both become fully professional. Indeed, by then it was the only fully amateur union still challenging for the Grey Cup. Even so, it retained enough prestige that it played the WIFU champion for a berth in the Grey Cup final. The IRFU was reluctant to accept the WIFU as a full equal even after it was clear that its quality of play had become the equal of the IRFU. The ORFU withdrew from Grey Cup competition in 1954. Although the amateurs would not be formally locked out of Grey Cup play for another four years, this heralded the start of the modern era of Canadian football. The ORFU ceased to operate as a true senior league after 1960, but continued play at the intermediate level. Eventually the word "senior" came to replace the word "intermediate." By 1974, the ORFU had ceased to exist. However, the junior Ontario Rugby Football Union which was formed in 1890 lasted until the 1970 season.