Николас Браун Старший: Торговец, предприниматель и основатель колледжа Род-Айленда.

Введение

Американский работорговец и купец Николас Браун старший (26 июля 1729 – 29 мая 1791) был американским купцом, общественным деятелем и работорговцем, одним из подписавших устав об основании Колледжа Род-Айленда в 1763 году. В 1771 году Браун сыграл ключевую роль в убеждении баптистских властей выбрать его родной город Провиденс в качестве постоянного местоположения для колледжа. В 1804 году колледж был переименован в Университет Брауна в честь пожертвования, сделанного сыном Брауна, Николасом Брауном-младшим.

Биография

Родился в 1729 году, вторым ребенком Джеймса Брауна II (1698–1739) и Хоуп Пауэр Браун (1702–1792), Николас Браун старший был учеником своего дяди Обадии Брауна (1712–1762) с 16 лет. Незадолго до своего 21-го дня рождения его старший брат, капитан Джеймс Браун (1724–1750), погиб в море. Николас очень серьезно относился к своей роли главы семьи, откладывая брак с Родой Дженкс (1741–1783) до 33 лет. После смерти дяди Обадии семейный бизнес-конгломерат, включавший морскую торговлю вдоль Восточного побережья, с Карибским бассейном и с Англией; винокурню рома; производство свечей из китового жира; литейный завод (печь Надежды); и сеть магазинов, был переименован в Nicholas Brown & Co. До 1771 года Браун работал в партнерстве со своими тремя младшими братьями – Джозефом (1733–1785), Джоном (1736–1803) и Моисеем (1738–1836), которые были известны в анналах Род-Айленда как «Четыре брата». После этого братья продолжали сотрудничать в предпринимательстве, но уже не были партнерами. Браун служил в законодательном собрании Род-Айленда и стал общественным деятелем, финансируя или привлекая средства для мощения улиц Провиденса, строительства библиотеки, рынка, первого здания Колледжа Род-Айленда, Первой баптистской церкви, пожарной машины и других общественных улучшений. Во время революции он спекулировал на военных облигациях, снабжал Континентальную армию порохом и продовольствием, превратил печь Надежды в пушечный завод и финансировал несколько приватирских предприятий. В послевоенный «критический период» Браун был лидером федералистской фракции в Род-Айленде, которая выступала против бумажных денег и поддерживала ратификацию Конституции США. Вскоре после того, как Браун возглавил семейный бизнес, он заказал письменный стол и книжный шкаф из красного дерева высотой девять с половиной футов, изготовленные Дэниелом Спенсером, племянником Джона Годдарда. Они были проданы его потомком, Николасом Брауном VI, аукционным домом Christie's 3 июня 1989 года за 12 100 000 долларов США (эквивалент…), что на тот момент было самой высокой ценой, когда-либо уплаченной за предмет декоративного искусства, для финансирования реставрации Дома Найтингейл Браун, который сегодня является Центром Джона Николаса Брауна по общественным гуманитарным наукам и культурному наследию при Университете Брауна. Стол и книжный шкаф в настоящее время находятся в частной коллекции. После смерти Роды Браун в 1783 году Браун женился на Эвис Бини (1749–1807). У него было десять детей от Роды и один от Эвис, из которых выжили только двое: сын Николас Браун-младший (1769–1841) и дочь Хоуп (1773–1855), которая вышла замуж за Томаса Пойнтона Айвса (1769–1835). Когда Браун умер в 1791 году, преподобный доктор Стиллман из Бостона произнес надгробную речь:
Он был любящим мужем, нежным отцом, сострадательным хозяином, послушным сыном, любящим братом и верным другом. Он много старался, читая и беседуя, чтобы расширить свой кругозор, и приобрел обширные знания. Но религия была его любимой темой. Он был твердо привержен христианству в целом, основанному на убедительных доказательствах, и его особым доктринам. Он был баптистом по убеждению и любил достойных людей всех конфессий. Будучи обеспеченным, он был готов делиться своим богатством для общественных и частных нужд. Со смертью его колледж в этом месте, эта церковь и община, город Провиденс и общие интересы религии, образования и либерализма потеряли истинного друга.

Born in 1729, the second child of James Brown II (1698–1739) and Hope Power Brown (1702–1792), Nicholas Brown Sr. was apprenticed to his uncle Obadiah Brown (1712–1762) from the age of 16. Just before his 21st birthday, his older brother Captain James Brown (1724–1750) died at sea. Nicholas took his role as head of the family very seriously, delaying his marriage to Rhoda Jenckes (1741–1783) until he was 33 years old. Following the death of his uncle Obadiah, the family business conglomerate that included maritime trade along the Eastern Seaboard, with the Caribbean and with England; a rum distillery; spermaceti candle manufacturing; an iron foundry (the Hope Furnace); and a network of shops, was renamed Nicholas Brown & Co. Until 1771, Brown worked in partnership with his three younger brothers Joseph (1733–1785), John (1736–1803), and Moses (1738–1836), who were known in Rhode Island annals as the "Four Brothers." Thereafter, the brothers continued to collaborate on ventures but were no longer partners. Brown served in the Rhode Island Legislature and became a civic leader, funding or fundraising for the paving of Providence streets, a library, a market house, the College of Rhode Island's first building, the First Baptist Church, a fire engine and other civic improvements. During the Revolution, he speculated in war bonds, supplied the Continental Army with gunpowder and foodstuffs, transformed the Hope Furnace into cannon works, and funded several privateering ventures. During the post war "critical period," Brown was a leader of the Federalist faction in Rhode Island that opposed paper money and supported ratifying the U. S. Constitution. Shortly after taking over the family business, Brown ordered a nine and a half foot mahogany desk and bookcase crafted by Daniel Spencer, who was the nephew of John Goddard. It was sold for his descendant, Nicholas Brown VI by Christie's Auctioneers on June 3, 1989, for $12,100,000, (~$ in ) the highest price ever paid for a piece of decorative art at that date, to fund the restoration of the Nightingale Brown House, which today is the John Nicholas Brown Center for Public Humanities and Cultural Heritage at Brown University. The desk and bookcase currently resides in a Private Collection. Following Rhoda Brown's death in 1783, Brown remarried Avis Binney (1749–1807). He fathered ten children with Rhoda and one with Avis, of which only two survived: a son Nicholas Brown Jr. (1769–1841) and a daughter, Hope (1773–1855) who married Thomas Poynton Ives (1769–1835). When Brown died in 1791, the Rev. Dr. Stillman of Boston gave a eulogy:
He was the affectionate husband, the tender father, the compassionate master, the dutiful son, the loving brother, and the steady, faithful friend. He took much pains, by reading and by conversation, to inform his mind, and had acquired much general knowledge. But religion was his favorite subject. To Christianity in general, as founded on a fulness of evidence, and to its peculiar doctrines, he was firmly attached. * * * He was a Baptist from principle, and a lover of good men of all denominations. Blessed with opulence, he was ready to distribute to public and private uses. In his death the college in this place, this church and society, the town of Providence, and the general interests of religion, learning, and liberality have lost a friend indeed.

Противоречия

Как глава семейного бизнеса, Николас Браун-старший принимал ряд вызывавших споры решений, касающихся контрабанды, попыток монополизировать табачный рынок в Суринаме, фальсификации выборов и, наиболее заметно, попытки организовать работорговое плавание в 1764 году для финансирования его новой чугунолитейной фабрики. О катастрофическом плавании "Салли" в 1764 году подробно рассказано в итоговом докладе Руководящего комитета Университета Брауна по вопросам рабства и справедливости. После этого Браун больше не предпринимал попыток заниматься работорговлей и обеспечил, чтобы его сын получил наставления от Джорджа Бенсона, убежденного аболициониста.