Введение

Род змей
Североамериканская змея

Heterodon — род безвредных змей семейства полозовых, эндемичных для Северной Америки. Это коренастые змеи с загнутым вверх рылом, наиболее известные своими характерными демонстрациями угрозы. В настоящее время выделяют три вида: североамериканские свиноносые змеи, которых в разговорной речи также называют «пухлыми змеями» (хотя их не следует путать с ядовитыми африканскими гадюками рода Bitis).

Описание

Взрослые особи достигают общей длины. Тело крепкое, а голова лишь слегка выделяется на фоне шеи. Шея способна расширяться, при этом передние ребра могут расходиться, уплощая эту часть тела, подобно тому, как это делает кобра. Хвост короткий, а анальный щиток разделен. На спинных чешуях имеется 23-25 рядов килевидных чешуек с верхушечными ямками. Надглазничный щиток выступает, загнут вверх, изогнут назад и имеет киль на спинной стороне. Обычно присутствует 1-20 дополнительных (непарных) щитков, разделяющих носовые и лобные. Присутствует подглазничное кольцо, состоящее из 8-12 надглазничных щитков. Имеются 7-8 верхнегубных и 9-13 нижнегубных щитков. Брюшных щитков от 114 до 152, а подхвостовых – от 27 до 60. Наиболее характерной особенностью змей-двухголовиков является их загнутый вверх нос, который, как считается, помогает им рыть землю в песчаных почвах.

Поведение

Когда змее угрожает опасность, она расплющивает шею и поднимает голову над землей, подобно кобре, и шипит. Она может иногда делать вид, что нападает, но крайне неохотно кусается. Такое поведение принесло змее несколько прозвищ, таких как "дующая гадюка", "плоскоголовая змея", "растягивающаяся гадюка" или "шипящая гадюка". Если эта демонстрация угрозы не отпугивает потенциального хищника, змея часто переворачивается на спину и притворяется мертвой, открыв рот и высунув язык, доходя до того, что выделяет зловонный мускус из клоаки. Выделение клоакального мускуса происходит значительно реже, чем у многих других видов. Если змею перевернуть в таком состоянии, она часто переворачивается снова, как бы подчеркивая, что она действительно мертва. К сожалению, из-за внешнего вида и впечатляющего оборонительного поведения, змей с заостренной мордой часто принимают за медноголовых гадюк и в результате убивают. Это особенно часто происходит в юго-восточных регионах Соединенных Штатов, где медноголовые гадюки встречаются особенно часто по сравнению с другими регионами, где они обитают вместе со змеей с заостренной мордой.

Кормление

Змеи-ложноносы питаются преимущественно жабами и способны физиологически нейтрализовать ядовитые выделения кожи этих животных.

В плену

Змеи с горностым носом часто встречаются в торговле экзотическими домашними животными. H. nasicus часто считается самым простым в содержании, и разведение в неволе широко распространено. H. platirhinos также довольно часто встречается, но их особые диетические потребности могут представлять сложность для некоторых владельцев.