Введение

Вымерший род динозавров

Бетасухус — род динозавров-тероподов, обитавший в позднем меловом периоде. Бетасухус, наряду с Ортомером, является единственным родом динозавров, описанным по останкам, найденным в Нидерландах, и единственным нептичьим тероподом, обнаруженным в маастрихтских отложениях.

Открытие

Его окаменелость, голотип BMNH 42997 (ныне NHM R 42997), часть правой бедренной кости длиной 312 мм, была найдена в Нидерландах близ Маастрихта и первоначально описана как новый вид мегалозавра в 1883 году Гарри Сили: M. bredai, в честь покойного голландского биолога и геолога Якоба Гижбертуса Самуэля ван Бреда, директора музея Тейлерса, который собрал окаменелость в период между 1820 и 1860 годами из карьера известняка в Санкт-Питерсберге. Ван Бреда не проводил раскопки останков самостоятельно, а купил их у рабочих карьера, которые в этот период добывали камень из туннелей на разных уровнях горы; поэтому невозможно определить точный временной горизонт, за исключением общего маастрихтского периода. Однако весь динозавровый материал из этой формации, который удалось датировать, относится к позднему маастрихтскому периоду, возрастом 67–66 миллионов лет. Сохранилась только верхняя часть бедренной кости; от дистального конца отсутствует около восьми сантиметров, так как кость была аккуратно разрезана на две части при выпиливании блока известняка, содержащего её. Другие порезы повредили головку бедренной кости. Окаменелость входила в его личную коллекцию, а не в музейную, и была продана Британскому музею естественной истории после его смерти в 1867 году. В 1892 году бельгийский/голландский/немецкий палеонтолог Йохан Казимир Убахс отнес некоторые зубы — предположительно мозазавров — к M. bredai. Megalosaurus bredai в 1883 году стал первым наземным позвоночным, описанным из маастрихтских отложений. Однако повторная оценка окаменелости Фридрихом фон Хюэне в 1926 году показала, что она принадлежит к роду, отличному от Мегалозавра, который в XIX и начале XX века был "таксоном-утилизатором", куда включали множество несвязанных плотоядных динозавров. Фон Хюэне предположил, что окаменелость на самом деле принадлежит орнитомимозавру, и дал ей предварительное обозначение "Ornithomimidorum [sic] genus b" (на латыни: род b орнитомимидов), став вторым из двух видов мегалозавров, которые он переносил в семейство Ornithomimidae, первым был M. lonzeensis как "Ornithomimidorum genus a". "Ornithomimidorum" иногда ошибочно указывается как название рода динозавров. Фон Хюэне сослался на это обозначение, когда официально переименовал M. bredai в 1932 году, назвав его Betasuchus (или "крокодил B" на греческом языке). В 2017 году его длина была оценена в 4 метра (13 футов).

Филогения

Бетазух известен только по одному неполному бедру, поэтому установить его точные родственные связи с другими тероподами оказалось затруднительно. В 1972 году Дейл Рассел подтвердил мнение фон Хуэне о том, что Бетазух был орнитомимозавридом, но также считал название nomen vanum – неудачной эманацией. Некоторые исследователи по-прежнему используют обозначение M. bredai вместо Betasuchus при ссылке на этот материал. Дэвид Норман в 1990 году отнес Megalosaurus bredai к nomen dubium. Жан Ле Леф и Эрик Буффе в 1991 году пришли к выводу, что это был небольшой абелизаврид, близкий к Тараскозавру, и что он обладает достаточной отличительностью, чтобы не считаться nomen dubium: они отметили более узкую шейку бедра, отсутствие ориентации головки бедренной кости в направлении переднего конца, отсутствие отверстия (foramen) под малым вертелом и более узкую переднюю поверхность. Кроме того, в нижнем конце видны зачатки передневнутреннего гребня, по-видимому, гомологичного надмыщелковому гребню бедренной кости Карнотавра. Они отвергли отнесение к орнитомимозидам, в частности, из-за значительно более высокого расположения четвёртого вертела на задней стороне бедра. В 1997 году Карпентер, Рассел и Бэрд пришли к выводу, что Бетазух родственно Дриптозавру, тираннозавроиду. В 2004 году Тайкоски и Роу поместили Тараскозавра в группу Abelisauroidea.