Введение

Вымерший род динозавров

Валдораптор (что означает "грабитель из Уильда") — род динозавров-тероподов из раннего мелового периода. Его окаменелости были найдены в Англии. Он известен только по костям стоп. Голотип, BMNH R2559 (неверно указанный Оуэном как BMNH R2556), был найден вблизи Кукфилда в слоях песчаной формации Тунбридж-Уэллс, датируемых поздним валанжином. Образец поврежден и лишен частей верхних и нижних концов. Сохранившаяся длина составляет , а оценочная длина — . Этот род имеет важное палеонтологическое значение, поскольку является первым известным образцом орнитомимозавра из Англии и представляет собой самую раннюю находку орнитомимозавров.

Открытие

В 1858 году Ричард Оуэн отнес окаменелость, состоящую из набора из трех метатарсальных костей стопы, входящую в коллекцию Британского музея естественной истории, к травоядному динозавру роду Hylaeosaurus из-за ее размера и текстуры кости. Оуэн заказал литографию костей, которая дала зеркальное изображение: хотя на самом деле они были с левой ноги, теперь казалось, что они с правой. К 1881 году Джон Уитакер Халк установил, что образец представляет собой стопу хищного теропода. В 1888 году Ричард Лидеккер отнес этот экземпляр к виду тероподов Megalosaurus dunkeri, но в 1889 году выделил для него отдельный вид из-за более массивного строения: Megalosaurus oweni. Видовое название дано в честь Оуэна. Лидеккер был введен в заблуждение иллюстрацией 1858 года, посчитав, что это правая нога. Он также ошибочно предположил, что у нее четыре метатарсальные кости, ошибка, которая повторялась более столетия. Лидеккер отнес к этому виду несколько других образцов стоп: BMNH 2574, 2661 и 2680 с того же стратиграфического горизонта, а также BMNH R604d и BMNH R1525, обнаруженные в более ранней глине Уэдхерст в карьере Холлингтон близ Гастингса.

Классификация

Хотя первоначально классифицировался как вид Мегалозавра, в 1923 году Фридрих фон Хюне отнес этот вид к Altispinax, образовав комбинацию Altispinax oweni. В 1991 году Джордж Ольшевский поместил вид в новый род, Valdoraptor, переименовав типовой вид Megalosaurus oweni в Valdoraptor oweni. Название рода происходит от латинского Valdus, обозначающего «Вилден», в отсылке к Вилденской группе, и raptor, что означает «хищник». Позднее было предположено, что вид идентичен либо Neovenator, либо Eotyrannus; он также рассматривался как nomen dubium. Однако, в 2007 году Даррен Найш пришел к выводу, что образец демонстрирует два уникальных производных признака, или аутапоморфии: второй метатарсал одновременно сжат в медиолатеральном направлении и имеет выраженный дорсолатеральный гребень. Эти признаки указывают на то, что это валидный таксон, отличный от Neovenator и Eotyrannus. Ольшевский отнес Valdoraptor к Аллозавридам, но Найш в 2007 году отметил, что более точное определение невозможно, чем более общая группа Tetanurae. Переоценка, проведенная в 2014 году, показала, что Valdoraptor, вероятно, является одним из самых ранних известных орнитомимозавров и возможным младшим синонимом Thecocoelurus.