Введение
Железнодорожные дизельные поезда класса AEC Великой Северной железной дороги Ирландии (GNRI) были построены компанией Associated Equipment Company (AEC) и оснащались дизельными двигателями (обычно называемыми моторными вагонами в Ирландии). Они использовались для обслуживания междугородних и пригородных маршрутов на системах GNRI и, позднее, Ulster Transport Authority (UTA) с 1950 по 1975 год. Были окончательно сняты с эксплуатации в 1972 году и послужили основой для разработки класса CIÉ 2600.
История
После 1945 года ГНР(I) оказалась в стесненном финансовом положении из-за тягот Второй мировой войны и возросшей конкуренции со стороны автомобильного транспорта. Дизельная тяга рассматривалась как способ снизить издержки и восстановить прибыльность. Наряду с дизельными локомотивами, дизельные моторные поезда предлагали более дешевую и гибкую альтернативу паровозным составам. В результате, в июне 1950 года ГНР(I) ввела в эксплуатацию первый из 20 дизель-механических моторных вагонов (номера 600–619), заказанных у компании AEC Ltd. из Саутхолла.
Дизайн
Эти вагоны, основанные на конструкции AEC/Great Western Railway 1930-х годов, были оснащены двумя подпольными двигателями AEC, каждый из которых приводил во вращение внутреннюю ось одной тележки через пятиступенчатую, предварительного выбора эпициклическую коробку передач. Каждый вагон стоил 18 500 фунтов стерлингов (18 500 фунтов стерлингов в 1960 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в последние годы) и мог развивать скорость. Кузов был построен компанией Park Royal Vehicles, которая, как и AEC, входила в состав ACV Group. Конструкция включала в себя полноширинную кабину спереди и отделение для проводника и багажа сзади, а также парогенератор. Пассажирские места располагались в двух салонах: 12-местном салоне первого класса, расположенном сразу за кабиной машиниста, что обеспечивало пассажирам хороший обзор пути впереди, и 32-местном салоне третьего класса. Моторные вагоны могли эксплуатироваться с одним или двумя немоторными промежуточными вагонами. Эти вагоны были построены GNR(I) на заводе Dundalk Works. Вагоны GNR(I) были окрашены в кремовый и темно-синий цвета.
The bodywork was built by Park Royal Vehicles, which like AEC was part of the ACV Group. The design incorporated a full width cab at the front and a guard's and luggage compartment at the rear, as well as a steam generating unit. Passenger accommodation was in two saloons, a 12 seater first class saloon, located immediately behind the driving cab, giving passengers a clear view to the line ahead, and 32 seater third class saloon. The power cars could operate with either one or two unpowered intermediate coaches. These coaches were built by the GNR(I) at its Dundalk Works. The GNR(I) railcars were painted in cream and dark blue.
Служба
Несмотря на то, что состав каждого поезда ограничивался четырьмя вагонами, AEC поступили на маршрут Dublin – Belfast Enterprise. Благодаря этому, эти единицы стали первыми успешными дизельными моторвагонами для основных железнодорожных линий в Ирландии и Великобритании. После роспуска GNR в 1958 году 10 AEC перешли в CIÉ (где они пополнили существующий парк моторвагонов AEC, при этом к каждому номеру вагона был добавлен суффикс "n"), а 10 – в UTA. UTA также экспериментировала с моторвагонами AEC в 1951 году, построив два моторных вагона № 6 и 7. AEC, ранее принадлежавшие GNR (получившие новые номера от 111 до 120), были технически совместимы с вагонами № 6 и 7. Все 20 единиц были списаны в 1970-х годах. 10 вагонов, унаследованных CIÉ, не подходили для переоборудования в составы с тянущим и толкающим режимами, как их оригинальные 60, и были разобраны в Муллингаре в 1975 году. 10 вагонов, унаследованных UTA, впоследствии перешли к NIR в 1968 году и были выведены из эксплуатации новыми владельцами в 1972 году.
Железнодорожные вагоны AEC CIÉ
Одновременно с заказом GNR, CIÉ заказал 60 (номера 2600–2659) почти идентичных локомотивов AEC Class в рамках своей программы дизелизации. Они были поставлены и введены в эксплуатацию в период с 1951 по 1954 год. Они обеспечили улучшенное ускорение по сравнению с паровой тягой, сократив время в пути между Дублином и Уотерфордом на 15–25 минут. Первоначальный заказ CIÉ на 60 локомотивов AEC был увеличен в 1956 году за счет шести машин конструкции Bullied, а затем в 1958 году, когда они получили 10 машин из первоначального заказа GNR.
Модель
Модель вагона Park Royal AEC в масштабе 00 доступна в виде набора для самостоятельной сборки, вытравленного из латуни, от Worsley Works. Готовая к эксплуатации модель в масштабе OO доступна от Silver Fox Models. Она выпускается в вариантах NIR и Irish Railways в различных вариантах окраски.