Битва за Порт-Ройал: Первое амфибийное сражение Гражданской войны в США

Введение

Битва при Порт-Рояле — одна из первых десантных операций в ходе Гражданской войны в США, в которой флот ВМС США и экспедиционный корпус армии США захватили Порт-Роял-Саунд в Южной Каролине, расположенный между Саванной (Джорджия) и Чарльстоном (Южная Каролина), 7 ноября 1861 года. Пролив охраняли два форта, расположенные по обеим сторонам входа: Форт Уокер на острове Хилтон-Хед (на юге) и Форт Борегард на острове Филлипс (на севере). Небольшая группа из четырех канонерских лодок поддерживала форты, но не оказала существенного влияния на ход сражения. Наступательные силы собрались у входа в пролив 3 ноября, после того как во время движения вдоль побережья их настиг шторм. Из-за потерь, понесенных в шторм, армия не смогла высадиться, поэтому сражение свелось к артиллерийской дуэли между кораблями и береговыми батареями. Флот начал атаку 7 ноября, после дополнительных задержек, вызванных неблагоприятными погодными условиями, в течение которых в Форт Уокер были переброшены дополнительные войска. Флаг-офицер Сэмюэл Ф. Дюпон приказал своим кораблям двигаться по эллиптической траектории, обстреливая Форт Уокер с одной стороны и Форт Борегард — с другой; эта тактика недавно была успешно применена в битве при проливе Хаттерас. Однако его план вскоре провалился, и большинство кораблей заняли позиции, которые использовали слабое место в обороне Форта Уокер. Канонерские лодки Конфедерации предприняли лишь демонстративную попытку, но отступили в ближайший ручей, когда им бросили вызов. К раннему полудню большая часть орудий в форте была выведена из строя, и солдаты, обслуживавшие их, отступили. Десантная группа с флагманского корабля заняла форт. После падения Форта Уокер командир Форта Борегард, расположенного через пролив, опасался, что его солдаты вскоре окажутся отрезанными от снабжения и не смогут эвакуироваться, поэтому приказал им покинуть форт. Другая десантная группа заняла форт и на следующий день подняла над ним флаг Союза. Несмотря на интенсивный огонь, потери с обеих сторон были относительно небольшими, по крайней мере, по сравнению с последующими сражениями Гражданской войны в США. На флоте погибло восемь человек, на берегу — одиннадцать, и четверо южан пропали без вести. Общие потери составили менее 100 человек.

Battle of the American Civil War

The Battle of Port Royal was one of the earliest amphibious operations of the American Civil War, in which a United States Navy fleet and United States Army expeditionary force captured Port Royal Sound, South Carolina, between Savannah, Georgia and Charleston, South Carolina, on November 7, 1861. The sound was guarded by two forts on opposite sides of the entrance, Fort Walker on Hilton Head Island to the south and Fort Beauregard on Phillip's Island to the north. A small force of four gunboats supported the forts, but did not materially affect the battle. The attacking force assembled outside of the sound beginning on November 3 after being battered by a storm during their journey down the coast. Because of losses in the storm, the army was not able to land, so the battle was reduced to a contest between ship based guns and those on shore. The fleet moved to the attack on November 7, after more delays caused by the weather during which additional troops were brought into Fort Walker. Flag Officer Samuel F. Du Pont ordered his ships to keep moving in an elliptical path, bombarding Fort Walker on one leg and Fort Beauregard on the other; the tactic had recently been used effectively at the Battle of Hatteras Inlet. His plan soon broke down, however, and most ships took enfilading positions that exploited a weakness in Fort Walker. The Confederate gunboats put in a token appearance, but fled up a nearby creek when challenged. Early in the afternoon, most of the guns in the fort were out of action, and the soldiers manning them fled to the rear. A landing party from the flagship took possession of the fort. When Fort Walker fell, the commander of Fort Beauregard across the sound feared that his soldiers would soon be cut off with no way to escape, so he ordered them to abandon the fort. Another landing party took possession of the fort and raised the Union flag the next day. Despite the heavy volume of fire, loss of life on both sides was low, at least by standards set later during the American Civil War. Only eight were killed in the fleet and eleven on shore, with four other Southerners missing. Total casualties came to less than 100.

Разработка северной стратегии

В начале войны ВМС США отвечали за блокаду южного побережья, но столкнулись с трудностями, поскольку были вынуждены полагаться на порты снабжения и дозаправки на Севере для своих пароходов, работающих на угле. Проблемы блокады рассматривались комиссией, назначенной министром военно-морского флота Гидеоном Уэллсом. Председателем комиссии был капитан Сэмюэль Фрэнсис Дюпонт. Комиссия изложила свои соображения относительно побережья Южной Каролины во втором отчете от 13 июля. Для улучшения блокады Чарльстона они рассматривали возможность захвата ближайшего порта. Особое внимание они уделили трем: заливу Буллс-Бей к северу от Чарльстона, а также проливам Сент-Хелена-Саунд и Порт-Рояль-Саунд к югу. Последние два также могли бы быть полезны для блокады Саванны. Они считали Порт-Рояль лучшей гаванью, но полагали, что она будет сильно укреплена, и поэтому не решались рекомендовать ее захват.

Южные продукты

Вскоре после бомбардировки форта Самтер в Чарльстонской гавани, ознаменовавшей начало войны, бригадный генерал Конфедерации П. Г. Т. Борегард не считал, что Порт-Роял-Саунд можно адекватно защитить, поскольку форты на противоположных берегах пролива были бы слишком далеко друг от друга для взаимной поддержки. Его мнение было оспорено губернатором Южной Каролины Фрэнсисом Пикенсом, после чего были разработаны планы строительства двух фортов у входа в пролив. Вскоре после этого Борегард был направлен на службу в армию Конфедерации в Вирджинию и передал задачу реализации своих планов майору Фрэнсису Д. Ли из инженерных войск армии Южной Каролины. До войны Ли был архитектором и спроектировал несколько церквей в Чарльстоне. Работы по строительству двух фортов начались в июле 1861 года, но продвигались медленно. Рабочая сила для строительства привлекалась путем реквизиции рабского труда с местных ферм и плантаций, что вызывало нежелание со стороны владельцев. Строительство не было завершено к моменту начала атаки. План Борегарда также был изменен из-за недоступности тяжелых орудий, которые он планировал использовать. Чтобы компенсировать уменьшение огневой мощи за счет увеличения количества орудий, число пушек в водной батарее форта Уокер было увеличено с семи колумбиад до 12 орудий меньшего калибра, плюс одно. Размещение увеличенного количества орудий в имеющемся пространстве потребовало устранения траверсов. В результате батарея оказалась уязвимой для флангового огня. Помимо 13 орудий водной батареи, форт Уокер имел еще семь орудий для отражения атак с суши с тыла и три орудия на правом фланге. Два других орудия находились в форте, но не были установлены. Форт Борегард был почти столь же силен; он также располагал 13 орудиями, нацеленными на судоходный канал, и шестью дополнительными орудиями для защиты от атак с суши. Численность гарнизонов была увеличена: в середине августа в форте Вагнер и его окрестностях находилось 687 человек. 6 ноября к ним присоединились еще 450 пехотинцев и 50 артиллеристов, а в тот же день из Джорджии прибыло еще 650 человек. Из-за изолированного расположения гарнизон форта Борегард не мог быть легко увеличен. На острове Филиппа находилось 640 человек, из которых 149 находились в форте, а остальные представляли собой пехоту, оборонявшуюся от атак с суши. Из-за отсутствия транспорта все вновь прибывшие войска были оставлены в форте Уокер. Пока велось строительство фортов, штат Джорджия формировал небольшой флот, переоборудуя несколько буксиров и другие портовые суда в канонерские лодки. Хотя они не могли противостоять кораблям ВМС США в открытом море, их небольшая осадка позволяла им свободно перемещаться по внутренним водам вдоль побережья Южной Каролины и Джорджии. Командовал ими флаг-офицер Джозиа Татналл III. Когда флот Джорджии был передан и стал частью флота Конфедеративных Штатов, Татналл возглавил береговую оборону как Южной Каролины, так и Джорджии. В районе Порт-Роял-Саунд у него было четыре канонерские лодки: одна – переоборудованный прибрежный корабль, а три – бывшие буксиры. Каждая из них была вооружена всего двумя орудиями.

Shortly after the bombardment of Fort Sumter in Charleston Harbor had started the war, Confederate Brigadier General P. G. T. Beauregard did not believe that Port Royal Sound could be adequately defended, as forts on opposite sides of the sound would be too far apart for mutual support. Overruled by South Carolina Governor Francis Pickens, he drew up plans for two forts at the entrance. Soon called away to serve the Confederate Army in Virginia, he turned the task of implementing his plans over to Maj. Francis D. Lee of the South Carolina Army Engineers. Before the war, Lee had been an architect, and had designed several churches in Charleston. Work on the two forts began in July 1861, but progressed only slowly. Labor for the construction was obtained by requisitions of slave labor from local farms and plantations, which the owners were reluctant to provide. Construction was not complete when the attack came. Beauregard's plan was also altered because the heavy guns he wanted were not available. To compensate for the reduced weight of fire by increased volume, the number of guns in the water battery of Fort Walker was increased from seven columbiads to 12 guns of smaller caliber, plus a single Fitting the increased number into the available space required that the traverses be eliminated. The battery was therefore vulnerable to enfilade. In addition to the 13 guns of the water battery, Fort Walker had another seven guns mounted to repel land attacks from the rear and three on the right wing. Two other guns were in the fort, but were not mounted. Fort Beauregard was almost as strong; it also had 13 guns that bore on the channel, plus six others for protection against land attacks. The garrisons were increased in size; 687 men were in and near Fort Wagner in mid August. On November 6, another 450 infantry and 50 artillerymen were added, and 650 more came from Georgia the same day. Because of its isolated position, the garrison of Fort Beauregard could not be easily increased. The force on Philip's Island was 640 men, of whom 149 were in the fort and the remainder infantry defending against land assault. For lack of transportation, all of the late arriving troops were retained at Fort Walker. While the forts were being built, the state of Georgia was forming a rudimentary navy by converting a few tugs and other harbor craft into gunboats. Although they could not face the ships of the US Navy on the open seas, their shallow draft enabled them to move freely about in the inland waters along the coasts of South Carolina and Georgia. They were commanded by Flag Officer Josiah Tattnall III. When the Georgia navy was transferred to and became part of the Confederate States Navy, Tattnall found himself in charge of the coastal defenses of both South Carolina and Georgia. He had four gunboats in the vicinity of Port Royal Sound; one was a converted coaster, and three were former tugs. Each mounted only two guns.

Федеральная армия и флот

В течение лета 1861 года задача блокады всего атлантического побережья Конфедерации была возложена на эскадрилью Атлантической блокады ВМС США. Из-за больших расстояний эскадрилья была разделена в середине сентября. Ответственность за побережье южнее границы между штатами Северная Каролина и Южная Каролина была передана Южно-Атлантической блокадной эскадрилье. Командование новой эскадрильей было поручено Дюпону, который с этого момента именовался флаг-офицером Дюпоном. Дюпон не вступил в командование немедленно, так как продолжал готовиться к наступлению. Поскольку удержание береговых укреплений требовало наличия сухопутных войск, получение поддержки от Армии США стало одной из первоочередных задач. Военное ведомство согласилось выделить 13 000 солдат под командованием бригадного генерала Томаса У. Шермана. Силы Шермана были организованы в три бригады под командованием бригадных генералов Эгберта Л. Виле, Айзека И. Стивенса и Горацио Г. Райта. После этого Дюпон, Шерман, Райт и генерал-квартирмейстер, бригадный генерал Монтгомери К. Мигс, приступили к серьезному планированию.

Армия Конфедерации

В месяцы, предшествовавшие битве, армия в Южной Каролине претерпела несколько смен руководства. 27 мая 1861 года Борегард покинул свой пост, получив приказ служить в армии Конфедеративных Штатов (CS) в Вирджинии. Командование добровольческими силами штата было передано полковнику Ричарду Андерсону. В свою очередь, Андерсон был заменен бригадным генералом Розуэллом С. Рипли из армии К.С., который 21 августа 1861 года был назначен командующим Департаментом Южной Каролины. Последнее значимое изменение в руководстве произошло почти накануне битвы, 5 ноября 1861 года, когда побережья Южной Каролины, Джорджии и Восточной Флориды были объединены в военный департамент под командованием генерала Роберта Ли. (Генерал Ли не состоял в близком родстве с майором Фрэнсисом Д. Ли, инженером, ответственным за строительство фортов Уокера и Борегарда.) Ни одно из этих изменений не имело особого значения, поскольку основное внимание уделялось более активным театрам военных действий, чем Порт-Ройал-Саунд. Наиболее важное изменение командования, непосредственно повлиявшее на форты, произошло 17 октября 1861 года, когда бригадный генерал Томас Ф. Дрейтон был назначен в Третий военный округ Департамента Южной Каролины, что означало, что форты находились в его ведении. Дрейтон, происходивший из известной семьи Чарльстона и выпускник Военной академии Соединенных Штатов, оставался командующим во время событий 7 ноября. Дискуссионным остается вопрос, мог ли он ускорить подготовку фортов к битве; однако, факт остается фактом – он этого не сделал.

Экспедиция

Хотя подготовка к битве продолжалась в течение лета и ранней осени 1861 года, предложенный администрацией график не был выполнен. Ещё 18 сентября президент Линкольн мог выступать за начало 1 октября. Дюпон считал, что военно-морской департамент торопит его без должной подготовки. Несмотря на его сомнения, силы были собраны – солдаты и их транспорты в Аннаполисе, штат Мэриленд, моряки и военные корабли в Нью-Йорке. Обе ветви встретились в Хэмптон-Роудс. Плохая погода задержала отплытие оттуда ещё на неделю, в течение которой Дюпон и Шерман смогли завершить приготовления. Среди вопросов, подлежащих решению, был пункт назначения; до этого момента не было решено, атаковать ли Буллс-Бэй или Порт-Ройал. Только убедившись, что последний удовлетворит будущие потребности флота, а Буллс-Бэй – нет, Дюпон окончательно направил экспедицию на штурм Порт-Ройала. 28 октября 25 судов с углем и боеприпасами отплыли из Хэмптон-Роудс в сопровождении двух военных кораблей – «Вандалия» и «Gem of the Sea». Остальная часть флота, включая 17 военных кораблей и все армейские транспорты, вышла в море на следующий день. Полный флот из 77 судов был крупнейшим собранием кораблей, когда-либо плававших под американским флагом, но это достижение было недолгим. Стремясь сохранить секретность, Дюпон не сообщил о пункте назначения никому, кроме своего ближайшего штаба. Каждому капитану он вручил запечатанный конверт, который следовало открыть только в море. Типичным примером является сообщение капитану Фрэнсису С. Хаггерти с «Вандалии»: «Порт-Ройал, Южная Каролина, – порт назначения для вас и кораблей вашего конвоя». Несмотря на предпринятые усилия по сохранению секретности, почти всё об экспедиции, за исключением её цели, было известно всему миру. За два дня до отплытия основного флота газета «Нью-Йорк Таймс» опубликовала на первой странице статью под названием «Великая морская экспедиция», в которой был подробно изложен боевой порядок до уровня полка. Статья была дословно повторена в чарльстонских газетах 1 ноября. Хотя Дюпон и другие возмущались предательством и утечками информации на высшем уровне, статья была результатом обычной журналистской работы. Автор получил большую часть информации, общаясь с солдатами и моряками. Никто не подумал об изоляции личного состава от местного населения, хотя лояльность граждан Мэриленда и Хэмптон-Роудс была неоднозначной. (Возможно, имела место и настоящая шпионская деятельность. Хотя пункт назначения должен был оставаться неизвестным до отплытия флота, исполняющий обязанности военного секретаря Конфедерации Джуда П. Бенджамин 1 ноября телеграфировал властям Южной Каролины, что «экспедиция противника направлена в Порт-Ройал»). Флот сохранял строй при движении вдоль побережья, пока не миновал мыс Хаттерас. Однако, войдя в воды Южной Каролины 1 ноября, он столкнулся с усилением ветра до силы шторма, и в середине дня Дюпон приказал флоту не соблюдать порядок следования. Большинству судов удалось пережить шторм, но некоторые были вынуждены прервать миссию и вернуться домой для ремонта, а другие были потеряны. Канонерская лодка «Айзек Смит» была вынуждена сбросить большую часть своего артиллерийского вооружения, чтобы остаться на плаву. Три корабля, перевозившие продовольствие и боеприпасы, затонули или были выброшены на берег без человеческих жертв: «Юнион», «Пирлесс» и «Оскеола». Транспорт «Губернатор», перевозивший 300 морских пехотинцев, пошёл ко дну; большая часть контингента была спасена, но семеро человек утонули или пропали без вести при спасении. Разрозненные корабли начали прибывать ко входу в Порт-Ройал-Саунд 3 ноября и продолжали прибывать в течение следующих четырёх дней. Первый день, 4 ноября, был посвящён подготовке новых карт акватории. Судно Береговой службы «Виксен» под командованием гражданского капитана Чарльза Бутелля в сопровождении канонерских лодок «Оттава», «Сенека», «Пембина» и «Пингвин» вошло в гавань и подтвердило, что глубина воды достаточна для всех кораблей флота. Флаг-офицер конфедератов Джозиа Татналл III вывел свою небольшую флотилию, состоящую из канонерских лодок CSS «Саванна», «Резолют», «Леди Дэвис» и «Сампсон», чтобы помешать их измерениям, но превосходящая огневая мощь канонерских лодок Союза заставила их отступить. Рано утром 5 ноября канонерские лодки «Оттава», «Сенека», «Пембина», «Керлью», «Айзек Смит» и «Пауни» совершили ещё один выход в гавань, на этот раз с целью спровоцировать вражеский огонь и оценить их силы. Флотилия Конфедерации вновь вышла им навстречу, и вновь была отброшена. Примерно в то же время, когда канонерские лодки вернулись к месту стоянки, а капитаны военных кораблей собрались для разработки планов штурма фортов, генерал Шерман сообщил Дюпону, что армия не сможет принять участие в операции. Потеря кораблей в шторм лишила его десантных лодок и значительной части необходимых боеприпасов. Кроме того, его транспорты не были загружены боевыми припасами. Шерман не станет вводить свои войска, пока не прибудет транспорт «Оушен Экспресс», перевозящий большую часть его небольшого запаса боеприпасов и тяжёлой артиллерии, задержанный штормом. Он прибудет только после окончания битвы. Не желая отменять операцию на данном этапе, Дюпон приказал своему флоту атаковать, сосредоточив огонь на форте Уолкер. Однако, при входе в гавань флагманский корабль «Уабаш» с осадкой 22 фута (7 м) сел на мель на отмели Фишинг-Рип. К тому времени, когда его освободили, день был слишком близок к концу, чтобы продолжать атаку. Погода на следующий день, 6 ноября, была штормовой, поэтому Дюпон отложил атаку ещё на один день. Во время задержки командир Чарльз Генри Дэвис, флаг-капитан и начальник штаба Дюпона, предложил поддерживать движение кораблей во время обстрела фортов. Это была тактика, недавно успешно применённая в битве при Хатерасском проливе. Он представил свою идею флаг-офицеру, который согласился. Окончательный план Дюпона предусматривал вход флота в гавань по центральному руслу. По пути они должны были вступить в бой с обоими фортами. Миновав форты, самые крупные корабли должны были повернуть налево в колонну и атаковать форт Уолкер. Миновав форт ещё раз, они должны были снова повернуться в колонну и повторить манёвр до достижения результата. В то время как основной флот был так занят, пять его более лёгких канонерских лодок должны были сформировать фланговую колонну, которая продвинулась бы к голове гавани и защитила остальную часть флота от флотилии Татналла.

Although preparations for battle proceeded throughout the summer and early fall of 1861, the schedule proposed by the administration could not be met. As late as September 18, President Lincoln could still advocate a start date of October 1. Du Pont felt that the Navy Department was rushing him in without proper preparation. Despite his reservations, the force was assembled — the soldiers and their transports at Annapolis, Maryland, the sailors and warships at New York. The two branches rendezvoused at Hampton Roads. Bad weather delayed departure from there by another week, during which time Du Pont and Sherman were able to make final arrangements. Among the issues to be settled was the target; up until this time, the decision of whether to strike at Bull's Bay or Port Royal had not been made. Only after he was sure that the latter would meet future needs of the fleet, and Bull's Bay would not, did Du Pont finally commit the expedition to the attack on Port Royal. On October 28, 25 coal and ammunition vessels departed Hampton Roads, accompanied by two warships, Vandalia and Gem of the Sea. The remainder of the fleet, including 17 warships and all of the army transports, put out to sea the next day. The full fleet of 77 vessels was the largest assemblage of ships that had ever sailed under the American flag; the distinction would not last long. In an effort to maintain secrecy, Du Pont had not told anyone other than his immediate staff the destination. He had given each captain a sealed envelope, to be opened only at sea. The message given to Captain Francis S. Haggerty of Vandalia is typical: "Port Royal, S. C., is the port of destination for yourself and the ships of your convoy." Efforts at secrecy notwithstanding, almost everything about the expedition except its target was known to the entire world. 2 days before departure of the main fleet, the New York Times carried a front page article entitled "The Great Naval Expedition," in which the full order of battle down to regimental level was laid out for all to see. The article was repeated, word for word, in the Charleston newspapers of November 1. Although Du Pont and others muttered aloud about treason and leaks in high places, the article was in fact the product of straightforward journalism. The author had gained most of his information by mingling with soldiers and sailors. No one had thought to sequester the men from the populace, even though the loyalties of the citizens of Maryland and Hampton Roads were divided. (Perhaps some real espionage was also available. Although the destination was supposed to be unknown until after the fleet sailed, acting Confederate Secretary of War Judah P. Benjamin on November 1 telegraphed the South Carolina authorities that "the enemy's expedition is intended for Port Royal.") The fleet maintained its formation as it moved down the coast until it had passed Cape Hatteras. As it passed into South Carolina waters on November 1, however, the wind increased to gale force, and in mid afternoon Du Pont ordered the fleet to disregard the order of sailing. Most of the ships managed to ride out the storm, but some had to abort their mission and return home for repairs, and others were lost. Gunboat Isaac Smith had to jettison most of her guns in order to stay afloat. Three ships carrying food and ammunition were sunk or driven ashore without loss of life: Union, Peerless, and Osceola. Transport Governor, carrying 300 Marines, went down; most of her contingent were saved, but seven men were drowned or otherwise lost in the rescue. The scattered ships began to arrive at the entrance to Port Royal Sound on November 3, and continued to straggle in for the next four days. The first day, November 4, was devoted to preparing new charts for the sound. The Coast Survey vessel Vixen, under her civilian captain Charles Boutelle, accompanied by gunboats Ottawa, Seneca, Pembina, and Penguin, entered the harbor and confirmed that the water was deep enough for all ships in the fleet. Confederate Flag Officer Josiah Tattnall III took his small flotilla, consisting of the gunboats CSS Savannah, Resolute, Lady Davis, and Sampson out to interfere with their measurements, but the superior firepower of the Union gunboats forced them to retire. Early in the morning of November 5, gunboats Ottawa, Seneca, Pembina, Curlew, Isaac Smith, and Pawnee, made another incursion into the harbor, this time seeking to draw enemy fire so as to gauge their strength. Again the Confederate flotilla came out to meet them, and again they were driven back. At about the time that the gunboats returned to the anchorage and the captains of the warships assembled to formulate plans for the assault on the forts, General Sherman informed Du Pont that the army could not take part in the operation. The loss of his ships in the storm had deprived him of his landing boats as well as much of his needed ammunition. Furthermore, his transports were not combat loaded. Sherman would not commit his troops until the arrival of transport Ocean Express, carrying most of his small ammunition and heavy ordnance, and delayed by the storm. She would not arrive until after the battle was over. Unwilling to cancel the operation at this point, Du Pont ordered his fleet to attack, concentrating their fire on Fort Walker. As they moved in, however, flagship Wabash, drawing 22 feet (7 m), grounded on Fishing Rip Shoal. By the time she was worked free, the day was too far gone to continue the attack. The weather on the next day, November 6, was stormy, so Du Pont postponed the attack for one more day. During the delay, Commander Charles Henry Davis, Du Pont's fleet captain and chief of staff, had the idea of keeping the ships in motion while bombarding the forts. This was a tactic that had recently been used successfully at the Battle of Hatteras Inlet. He presented his idea to the flag officer, who agreed. The plan as completed by Du Pont called for his fleet to enter the harbor at mid channel. On the way in, they would engage both forts. After passing the forts, the heaviest ships would execute a turn to the left in column and go back against Fort Walker. Again past the fort, they would once more turn in column, and repeat the maneuver until the issue was decided. While the main fleet was thus engaged, five of his lighter gunboats would form a flanking column that would proceed to the head of the harbor and shield the rest of the fleet from Tattnall's flotilla.

Битва

7 ноября воздух был спокойным и не давал никаких оснований для задержки. Флот был выстроен в 2 колонны и двинулся к атаке. Основной корпус состоял из 9 кораблей с артиллерией и одного без неё. В порядке следования шли флагманский корабль «Уабаш», «Сускеханна», «Мохикан», «Семинол», «Пауни», «Унадилла», «Оттава», «Пембина», «Исаак Смит» и «Вандалия». «Исаак Смит» сбросил свои орудия во время шторма, но теперь должен был помочь, буксируя парусник «Вандалия». Пять канонерских лодок формировали фланговую колонну: «Бьенвилль», «Сенека», «Пингвин», «Керлью» и «Аугуста». Три другие канонерские лодки – «Р. Б. Форбс», «Меркурий» и «Пингвин» – остались позади для защиты транспорта. Бой начался в 09:26, когда орудие в форте Уокер открыло огонь по приближающемуся флоту. (Первый снаряд безопасно взорвался на небольшом расстоянии от дула.) Последовали другие выстрелы, флот ответил огнём по обоим фортам, и сражение стало генеральным. Снаряды флота пробивали стены фортов, хотя многие из них пролетали мимо и падали далеко за ними. Из-за качки кораблей прицеливание было затруднено, поэтому большинство выстрелов из фортов промахивались; как правило, они наводили слишком высоко, и снаряды, попавшие в цель, поражали мачты и надстройки судов. Корабли двигались согласно приказам Дюпона до первого поворота, но затем план начал рушиться. Первым отделился от колонны третий корабль основной группы, «Мохикан», под командованием коммандера Сильванаса У. Годона. Годон обнаружил, что может вести фланговый огонь по плавучей батарее с безопасной позиции, недоступной для ответного огня, и поэтому отделился. Следующие за ним корабли растерялись и тоже отделились. Только «Уабаш» и «Сускеханна» продолжали движение в боевом порядке. Два корабля совершили второй и третий проходы, а затем к ним, необъяснимым образом, присоединилась канонерская лодка «Бьенвилль». Бомбардировка продолжалась таким образом до коротко после полудня, когда «Покахонтас», задержанный штормом, прибыл на место. Капитан корабля, коммандер Персиваль Дрейтон, занял позицию для флангового огня по форту Уокер и вступил в бой. Коммандер Дрейтон был братом Томаса Ф. Дрейтона, генерала Конфедерации, командовавшего сухопутными силами. На берегу форт Уокер терпел убытки, причём большая часть повреждений была нанесена кораблями, вышедшими из боевого строя. Измотанные артиллеристы имели в плавучей батарее лишь три орудия, остальные были выведены из строя. Около 12:30 генерал Дрейтон покинул форт, чтобы собрать резервы для смены гарнизона. Перед уходом он передал командование полковнику Уильяму К. Хейворду, приказав держаться как можно дольше. Возвращаясь в 14:00, он обнаружил, что солдаты покидают форт. Они объяснили, что у них почти закончился порох, и поэтому они оставили свои позиции. Отход солдат из форта был замечен моряками флота, и вскоре был подан сигнал о прекращении огня. Под флагом перемирия на берег высадилась шлюпка под командованием коммандера Джона Роджерса, который обнаружил форт покинутым. Роджерс поднял флаг Союза. Никаких попыток задержать отступающих солдат предпринято не было, и всем выжившим солдатам Конфедерации было разрешено уйти на материк. Форт Борегар не пострадал так сильно, как форт Уокер, но полковник Роберт Гилл Миллс Дуновант опасался, что противник может легко отрезать его единственную линию отступления. Когда огонь в форте Уокер прекратился и с флота раздались ликующие крики, он понял, что его командование находится в опасности. Чтобы не попасть в ловушку, он приказал войскам на острове Филиппа покинуть свои позиции. Они сделали это, не уничтожая запасы, так как это могло привлечь внимание флота. Их отход не был замечен, и только после разведывательной атаки канонерской лодки «Сенека», не получившей ответа, стало ясно, что форт оставлен без гарнизона. Поскольку было уже поздно, поднятие флага Союза над фортом Борегар было отложено до следующего утра.

On November 7, the air was calm and gave no further reason for delay. The fleet was drawn up into 2 columns and moved to the attack. The main body consisted of 9 ships with guns and one without. In order, they were flagship Wabash, Susquehanna, Mohican, Seminole, Pawnee, Unadilla, Ottawa, Pembina, Isaac Smith, and Vandalia. Isaac Smith had jettisoned her guns during the storm, but she would now contribute by towing the sailing vessel Vandalia. Five gunboats formed the flanking column: Bienville, Seneca, Penguin, Curlew, and Augusta. Three other gunboats, R. B. Forbes, Mercury, and Penguin remained behind to protect the transports. The fight started at 09:26, when a gun in Fort Walker fired on the approaching fleet. (This first shell exploded harmlessly a short distance out of the muzzle.) Other shots followed, the fleet replied by firing on both forts, and the action became general. Shells from the fleet ripped into the forts, although many of them passed harmlessly overhead and landed well beyond. Because the motion of the ships disrupted their aim, most of the shots from the forts missed; generally, they aimed too high, sending the missiles that were on target into the masts and upper works of the vessels. The ships proceeded according to Du Pont's orders through the first turn, but then the plan fell apart. First to leave was the third ship in the main column, Mohican, under Commander Sylvanus W. Godon. Godon found that he could enfilade the water battery from a position safe from return fire, so he dropped out. Those following him were confused, so they also dropped out. Only Wabash and Susquehanna continued in the line of battle. The two ships made their second and third passes, and then were joined, inexplicably, by gunboat Bienville. The bombardment continued in this way until shortly after noon, when Pocahontas, delayed by the storm, put in her appearance. Her captain, Commander Percival Drayton, placed the ship in position to enfilade Fort Walker and joined the battle. Commander Drayton was the brother of Thomas F. Drayton, the Confederate general who commanded the forces ashore. Ashore, Fort Walker was suffering, with most of the damage being done by the ships that had dropped out of the line of battle. The exhausted gunners had only three guns left in the water battery, the others being disabled. About 12:30, General Drayton left the fort to collect some reserves to replace the men in the fort. Before leaving, he turned command over to Colonel William C. Heyward, with instructions to hold out as long as possible. As he was returning at 14:00, he found the men leaving the fort. They explained that they were almost out of powder for the guns, and had therefore abandoned their position. The departure of the soldiers from the fort was noticed by sailors in the fleet, and signal was soon passed to cease fire. A boat crew led by Commander John Rodgers went ashore under a flag of truce and found the fort abandoned. Rodgers therefore raised the Union flag. No effort was made to further press the men who had just left the fort, so the entire surviving Confederate force was permitted to escape to the mainland. Fort Beauregard had not suffered punishment as severe as that given to Fort Walker, but Colonel Robert Gill Mills Dunovant was concerned that the enemy could easily cut off his only line of retreat. When the firing at Fort Walker ceased and cheering in the fleet was heard, he realized that his command was in peril. Rather than be trapped, he ordered the troops on Philip's Island to abandon their positions. This they did without destroying their stores, because to do so would have attracted the attention of the fleet. Their departure was not noted, and not until a probing attack by gunboat Seneca elicited no reply was it realized that the fort was unmanned. As it was then very late in the day, raising the Union flag on Fort Beauregard was delayed until the following morning.

Последствия

С окончанием битвы стало возможным определить потери личного состава. Несмотря на значительный расход снарядов и боеприпасов с обеих сторон, потери оказались относительно небольшими. В южных фортах было убито 11 человек, 47 ранены и 4 пропали без вести. В северном флоте погибло 8 человек и 23 получили ранения. Эти цифры не включают потери, понесенные при затоплении транспорта "Губернатор". Сразу после захвата фортов войска Союза закрепили свою победу, заняв Бофорт, а затем двинулись на север, захватив пролив Святой Елены. Дальнейшее продвижение на север продолжалось до рек на южной стороне Чарльстона, где оно было остановлено. Таким образом, осаду Чарльстона, продолжавшуюся до последних дней войны, можно считать начатой в Порт-Рояль-Саунд. Генерал Ли, вступивший в командование слишком поздно, чтобы повлиять на ход сражения, решил не вступать в бой с канонерскими лодками Союза. Он отвел свои войска с побережья и сосредоточился на обороне ключевых внутренних позиций. Ему удалось сорвать попытки федеральных войск перерезать жизненно важную железнодорожную линию между Саванной и Чарльстоном. Стратегия Ли была сохранена даже после его отзыва в Ричмонд и назначения командующим Армией Северной Вирджинии, где он и приобрел свою известность. Флаг-офицер Дюпон был широко отмечен за свой вклад в победу. Когда в июле 1862 года для ВМС США было учреждено звание контр-адмирала, он стал вторым (после Дэвида Фаррагута) офицером, получившим это звание. Он оставался командующим Эскадрой блокады Южной Атлантики и руководил продолжающимися военно-морскими операциями против побережья, включая Чарльстон, Саванну и Фернандину (Флорида). Для этого он развернул масштабные работы в Порт-Рояль-Саунд для обеспечения функционирования флота, включая угольные склады, провиантские базы и ремонтные мастерские. К сожалению, Дюпон проявил излишнюю осторожность, и его репутация не выдержала провала атаки флота на Чарльстон 7 апреля 1863 года. Вскоре после этого он вышел в отставку. Генерал Шерман продолжал службу в различных должностях на протяжении всей войны, но не проявил себя. Его вспыльчивый характер затруднял работу с ним, поэтому его переводили на менее значимые посты. Он потерял правую ногу в бою при Порт-Хадсоне. После победы Союза бригадный генерал Конфедерации Томас Ф. Дрейтон руководил эвакуацией войск Конфедерации с острова Хилтон-Хед на материковую часть в Блаффтон. Заняв Порт-Рояль-Харбор, Южноатлантическая блокадная эскадрилья Союза могла подвергаться наблюдению со стороны конфедеративных дозорных, размещенных из крупного штаба пикетов в Блаффтоне. Географическое положение Блаффтона сделало его единственной стратегической точкой на восточном побережье, где конфедераты могли получать прямую разведывательную информацию об эскадре Союза, которая осуществляла важные операции по блокаде вдоль южного побережья после битвы. Генерал Дрейтон оказался некомпетентным в боевых действиях, поэтому его назначили на различные административные должности. Последствия битвы и освобождение рабов были описаны Джоном Гринлифом Уиттьером в его стихотворении "В Порт-Рояле".

The battle being over, personnel losses could be determined. Despite the large expenditure of shot and shell by both sides, casualties were rather light. In the Southern forts, 11 men had been killed, 47 were wounded, and 4 were missing. In the Northern fleet, 8 were killed and 23 wounded. These numbers do not include those lost in the sinking of transport Governor. Immediately following the capture of the forts, the Union forces consolidated their victory by occupying Beaufort, and then moved north by next taking St. Helena Sound. The northward expansion continued up to the rivers on the south side of Charleston, where it was halted. Thus, the siege of Charleston, which continued until the last days of the war, can be said to have been initiated at Port Royal Sound. General Lee, who had been placed in command too late to affect the battle, decided that he would not contest the Union gunboats. He withdrew his forces from the coast and defended only vital interior positions. He was able to thwart Federal efforts to cut the vital railroad link between Savannah and Charleston. Lee's strategy was maintained even after he was recalled to Richmond and given command of the Army of Northern Virginia, where he earned his fame. Flag Officer Du Pont was widely honored for his part in the victory. When the rank of rear admiral was created for the U. S. Navy in July 1862, he was the second person (after David G. Farragut) to be promoted. He retained command of the South Atlantic Blockading Squadron, and directed continuing naval operations against the coast, including Charleston, Savannah, and Fernandina, Florida. To that end, he set up extensive works at Port Royal Sound for maintaining the fleet, including coaling, provisioning, and repair facilities. Unfortunately, Du Pont proved to be unduly cautious, and his reputation could not survive the failure of the fleet attack on Charleston of April 7, 1863. He soon thereafter retired from the service. General Sherman continued to serve in various capacities throughout the war, but without distinction. His abrasive personality made him difficult to work with, so he was shunted off to lesser commands. He lost his right leg in combat at Port Hudson. After a Union victory, Confederate Brigadier General Thomas F. Drayton directed the evacuation of rebel forces from Hilton Head Island to the Bluffton mainland. Occupying Port Royal Harbor, the Union’s South Atlantic Blockading Squadron could then be monitored by rebel lookouts disbursed from Bluffton’s substantial picket headquarters. Bluffton’s geographic location resulted in it being the only strategic position on the east coast where the Confederates could gather direct intelligence on the Union squadron, which conducted crucial blockade operations along the southern coastline in the aftermath of the battle. General Drayton proved to be incompetent in the field, so he was put in various administrative positions. The aftermath of the battle and the resultant freeing of the slaves was described by John Greenleaf Whittier in his poem "At Port Royal."