Введение

В мифологии Островов Кука Варима те такере ("богиня начала"), также называемая Вари (/vɑːr/i/ VAHree), была первозданной матерью богов и смертных. По словам Гилла, Вари, женский дух или демон из плоти и крови, была допущена в самую глубь Авайки, место, описываемое как огромная полость, напоминающая кокосовый орех. Настолько узка её обитель, что колени и подбородок соприкасаются, и иного положения немыслимо. Её полное имя, Vari ma te takere, Гилл переводит как "Само начало". Однако слово вари также означает "ил", и в сочетании с takere (дно каноэ или киль) имя буквально означает "ил на дне", намекая на ил на дне Авайки. Вари – это ил таровых болот, символизирующий потенциал роста растений. Применительно к женщине, оно означает менструацию и указывает на связь с женской утробой и происхождением человеческой жизни. Следующий отрывок из драматической песни о сотворении (около 1790 года) упоминает Вари:

Но у нас нет отца отнюдь: лишь Вари сотворила нас. Обитель Вари – самая тесная из всех! Дом Вари находится в самом узком пространстве, богиня питается сырым таро в установленные периоды поклонения! Мать твоя, Ватеа, самосуща. Вари сильно желала потомства. В разное время она создала шестерых детей, по три куска плоти были сорваны с каждой стороны её тела и сформированы в человеческий облик. Эти шестеро – первородные боги Вселенной. Однако ни мараэ, ни изображение никогда не были им посвящены, и им не приносили жертв. Эти боги: Ватеа (или Аватеа), отец богов и людей; Тинирау, владыка морей; Танго, владыка птиц; Туму те ана оа, эхо скал; Рака, владыка ветров; и Ту метуа, любимая дочь, которую Вари держала близко к себе в Авайки. Ту метуа (или Ту папа) была покровительницей острова Муреа, и четырнадцатая ночь каждого лунного цикла была ей посвящена.