Введение

Американский редактор Фарнсворт Райт (29 июля 1888 – 12 июня 1940) был редактором популярного журнала «Weird Tales» в период его расцвета, отредактировав 179 выпусков с ноября 1924 года по март 1940 года. Джек Уильямсон назвал Райта «первым великим редактором в жанре фэнтези».

Ранняя жизнь и военная служба

Райт родился в Калифорнии и получил образование в Университете Невады и Университете Вашингтона. Будучи студентом-журналистом в Вашингтоне, он три года работал в штате газеты University of Washington Daily, в итоге став главным редактором. 25 апреля 1914 года он исполнял обязанности главного редактора газеты The Seattle Star, когда ответственность за выпуск газеты на один день была возложена на двадцать студентов-журналистов. Он был отличным студентом и окончил университет в 1914 году со степенью бакалавра журналистики (B.A.). В университете он активно участвовал в работе клубов, в том числе был президентом Социал-демократического клуба. Райт пережил несколько личных трагедий в ранние годы жизни, о которых он никогда не рассказывал. Например, 27 июля 1913 года, купаясь в океане у Вестпорта, штат Вашингтон, Райт и его сосед по комнате из Университета Вашингтона, Джон П. Рауэн, попали в обратные течения. Ирония судьбы, Рауэн, "хорошо плававший", утонул, а Райт, который не умел плавать, был спасен "с большим трудом". Его первой работой была должность репортера в газете Seattle Sun, но в 1917 году он был призван в армию США и служил в пехоте во время Первой мировой войны. Райт "прослужил год переводчиком в американской армии". В одном источнике его обязанности описаны как "переводчик в офисе коменданта города в Розе". Мать Райта преподавала музыку и привила ему любовь к классике и искусству. Несколько лет он писал музыкальную критику для журнала Musical America. Его музыкальная критика пересекалась с его службой за границей и, по крайней мере, до 1928 года, с его работой редактора журнала Weird Tales. Райт любил поэзию и позже поощрял её публикацию в Weird Tales.

Странные истории, лунный террор и восточные истории / Журнал "Волшебный ковер"

Райт работал музыкальным критиком в Chicago Herald and Examiner, когда начал сотрудничество с журналом Weird Tales, основанным в 1923 году. Изначально он был главным читателем рукописей, а в 1924 году сменил редактора-основателя Эдвина Бэрда после его увольнения издателем Дж. К. Хеннебергером. В период редакторства Райта в Weird Tales, продолжавшегося до 1940 года, журнал регулярно публиковал таких выдающихся авторов, как Х.Ф. Лавкрафт, Роберт Э. Говард и Кларк Эштон Смит. Однако у Райта были натянутые отношения со всеми тремя писателями: он отклонял их значительные работы, такие как «На горах безумия» и «Тень над Иннсмутом» Лавкрафта, «Дочь ледяного великана» Говарда и «Семь табу» Смита (которые Райт пренебрежительно назвал просто «одно табу за другим»). Он мог быть одновременно и обескураживающим, и воодушевляющим, причем совершенно нелогично. Его предпочтение коротким рассказам особенно приводило к тому, что он не одобрял работы Лавкрафта, лучшие произведения которого выходили в более крупном объеме в начале 1930-х годов. Тем не менее, как заметил Майк Эшли, «Райт превратил Weird Tales из рядового журнала ужасов в то, что стало легендой». Райт (прозванный писателями «Платоном») также известен тем, что положил начало коммерческой карьере трех важных художников-фантастов: Маргарет Брундейдж, Вирджила Финлея и Ханнеса Бока. Каждый из них впервые продал свои работы и впервые опубликовался в Weird Tales. Райт был близок с писателями, присылавшими свои произведения в журнал, такими как Э. Хоффман Прайс (который часто помогал разбирать рукописи) и Отис Адельберт Клайн. В своей книге «Путеводитель по сверхъестественной литературе» Э.Ф. Блейлер описывает Райта как «превосходного редактора, который умел видеть качественные работы». Райт также опубликовал около полудюжины своих собственных рассказов, но они считаются не запоминающимися. Его поэзия (все произведения публиковались под псевдонимом «Фрэнсис Хард», который также использовался в нескольких рассказах) считается более изящной, но он ограничивал ее публикацию. (Большинство стихотворений вышли в первые годы существования Weird Tales).

Поздние годы и смерть

Фарнсворт Райт женился на Марджори Дж. Зинки (1 сентября 1893 года, Аврора, Иллинойс – 9 апреля 1974 года, Беллвью, Вашингтон) примерно в 1929 году. Она была выпускницей Университета Вашингтона, как и он, и работала библиотекарем в разных городах. У них был один ребенок, Роберт Фарнсворт Райт (21 апреля 1930 года, Чикаго – 1 марта 1993 года, Беллвью, Вашингтон). У Райта болезнь Паркинсона развилась в 1921 году; к 1930 году он потерял способность подписывать письма самостоятельно. В 1935 году он попытался основать Шекспировскую библиотеку Райта, выпустив "Сон в летнюю ночь" в формате дешевого издания. Несмотря на иллюстрации Вирджила Финлея, книга не имела успеха.