Введение

Мост короля Эдуарда VII — железнодорожный мост, перекинутый через реку Тайн между Ньюкаслом-апон-Тайном и Гейтсхедом в Северо-Восточной Англии. Он является памятником архитектуры II категории. Мост короля Эдуарда VII был назван «последним великим железнодорожным мостом Великобритании». Мост был открыт королем Эдуардом VII и королевой Александрой 10 июля 1906 года, хотя в то время строительство еще не было завершено. Регулярное движение по мосту началось 1 октября 1906 года. До его постройки поезда, направлявшиеся на железнодорожную станцию Ньюкасла, использовали старый Высокий мост и вынуждены были покидать станцию задним ходом, в том же направлении, в котором въехали. Строительство моста короля Эдуарда VII добавило четыре железнодорожных пути и прямую линию через станцию, что позволило поездам прибывать и отправляться с обеих сторон, значительно снизив загруженность.

Предыстория

В 1849 году Высокоуровневый мост – сложный двухъярусный железнодорожный и автомобильный мост, построенный вблизи центра Ньюкасла-на-Тайне для обеспечения движения транспорта через реку Тайн – был официально открыт королевой Викторией. После завершения строительства моста поезда могли прибывать на недавно построенный железнодорожный вокзал Ньюкасла. Однако, на практике, это решение оказалось неоптимальным, так как для отправления с вокзала обратно через Высокоуровневый мост поездам приходилось выезжать из станции задним ходом, что было довольно трудоемким процессом. В течение последующих 50 лет железнодорожная сеть Великобритании и количество пассажиров значительно расширились. Изначально новый мост был спроектирован в функциональном стиле Чарльзом Августом Харрисоном, главным инженером NER. Харрисон был племянником Томаса Эллиота Харрисона, который совместно с выдающимся инженером-железнодорожником Робертом Стивенсоном ранее разработал планы существующего Высокоуровневого моста. Первоначальный проект предусматривал пересечение реки двумя пролетами, поддерживаемыми ферменными решетчатыми конструкциями, которые соединялись бы с несколькими арками наземных подходов; однако его пришлось переработать после обнаружения заброшенных угольных выработок на обоих концах предполагаемого моста. Пересмотренный проект сохранил решетчатую ферменную конструкцию, способную нести четыре железнодорожных пути, но уже включал в себя четыре пролета над рекой Тайн. Эти пролеты опирались на пять песчаниковых опор, украшенных парами вырезанных арок, три из которых расположены непосредственно в реке. Северный подход состоял из десяти арок, которые использовались для размещения мастерских.

Строительство

13 февраля 1902 года контракт на строительство моста был заключен с компанией Cleveland Bridge & Engineering Company, базирующейся в Дарлингтоне; финансирование программы осуществлялось полностью за счет средств NER. За исключением затрат на приобретение земли, строительство обошлось примерно в 500 000 фунтов стерлингов, что эквивалентно приблизительно 55 миллионам фунтов стерлингов по ценам 2016 года. 29 июля 1902 года в Ньюкасле начались работы по разработке котлована под фундамент. Основания под тремя крупными речными опорами были заложены водолазами, работавшими в кессонах (больших герметичных камерах) под водой в условиях сжатого воздуха. Эта работа считалась опасной даже для того времени, поэтому к ней допускались только лица старше 40 лет, и каждый рабочий проводил в кессоне не более четырех часов за смену. Тем не менее, зафиксирована смерть одного рабочего и серьезное заболевание другого, которые были связаны с воздействием сжатого воздуха. Другие рабочие заболели в результате вдыхания сероводорода, просачивавшегося из угольных пластов, в которые уходили фундаменты. Горную породу из кессонов вынимали взрывным способом; рабочие укрывались в герметичной камере в доступе к шахте во время детонации зарядов. После завершения земляных работ кессоны были заполнены примерно 28 450 тоннами бетона, на которых были возведены опоры. Каждая опора, сложенная из песчаника и гранита, имела трехпролетную конструкцию, с шахтами для боковых пролетов и центральным пролетом. После завершения строительства опор пролеты собирались непосредственно на месте, на деревянных опорах. Пролеты над рекой устанавливались по одному; в процессе установки половина ширины реки закрывалась для судоходства из соображений безопасности. Пролетное строение моста состоит из стальных решетчатых балок двойной фермы Уоррена, общей глубиной при шаге. Ширина проезжей части составляет, а общий вес металлоконструкций оценивается примерно в 5820 тонн. Одной из наиболее заметных вспомогательных конструкций, использованных при строительстве моста, была подвесная канатная дорога, перекинутая через реку. В то время это была самая большая канатная дорога в мире, длиной и подвешенная на высоте над уровнем воды во время прилива. Для транспортировки более 23 000 тонн материалов использовался стальной трос диаметром. После завершения строительства моста канатная дорога была демонтирована, а трос перевезен на верфь Swan Hunter и Wigham Richardson в Уолсенде, где он был повторно использован при спуске на воду океанского лайнера RMS Mauretania. Несмотря на то, что конструкция моста еще не была полностью завершена, 10 июля 1906 года мост был торжественно открыт королем Эдуардом VII с временной платформы на гейтсхедском конце моста. Было решено назвать сооружение в честь правящего монарха, отсюда и его название – мост короля Эдуарда VII. По данным газеты Evening Chronicle, этот мост стал первым, по которому были проложены четыре главных пути, хотя расстояние между путями иногда оказывалось недостаточным для некоторых современных высокоскоростных поездов. 27 сентября 1906 года прочность конструкции была продемонстрирована путем прохождения по мосту десяти локомотивов весом около 100 тонн каждый, сцепленных в два состава по пять локомотивов, на умеренной скорости. Локомотивы намеренно шли бок о бок, чтобы создать максимальную нагрузку на каждую из балок моста.

Срок службы

1 октября 1906 года мост короля Эдуарда VII был открыт для общего движения. Вскоре после этого поезда, следовавшие по маршруту East Coast Main Line, начали прибывать на станцию Ньюкасл через новый мост, а поезда, направлявшиеся в Сандерленд и Миддлсбро, продолжали использовать Высокий мост. В марте 1907 года к востоку от основной линии была открыта грузовая ветка до Данстона. В 1908 году сам Харрисон, как сообщается, отметил, что "в дизайне моста не было ничего выдающегося, за исключением того, что его пролет, ширина и высота над рекой были больше, чем у большинства мостов, построенных за последние несколько лет". Однако он полагал, что кессоны этой конструкции были самыми большими, которые погружали после кессонов, использованных при строительстве моста Форт. В 1959 году было закрыто локомотивное депо в Гринсфилде, Гейтсхед, что позволило упростить схему путей на мосту; наиболее заметным изменением стало сокращение количества путей с четырех до трех. В период с 1976 по 1991 год British Rail электрифицировала большую часть магистрали Восточного побережья. В рамках этой программы мост был оснащен контактными проводами и опорами для них. В 1994 году мосту был присвоен статус памятника архитектуры II категории.