Введение

На языке толай, или куануа, говорят толайцы из Папуа — Новой Гвинеи, проживающие на полуострове Газель в провинции Восточная Новая Британия.

Номенклатура

В литературе этот язык часто называют толайским. Однако, Толай – это на самом деле название культурной группы. Сами толаи называют свой язык а тината туна, что переводится как «истинный язык». Куануа, по всей видимости, является словом в языке рамоайна, означающим «то место там».

Характеристики

В отличие от многих языков Папуа — Новой Гвинеи, толай — жизнеспособный язык и не находится под угрозой вымирания, уступая место ток-писин, хотя даже в толае наблюдается избыток заимствований из ток-писин; например, исконное слово *kubar* полностью вытеснено ток-писинским *braun* для обозначения "коричневого", а ток-писинское *vilivil* ("велосипед") заменило прежнее *aingau*. Толай считается престижным языком и является основным средством общения в двух крупных городах Восточной Новой Британии: Кокопо и Рабауле. В толае был утрачен фонем, например, слово "солнце" в близкородственных языках Южной Новой Ирландии звучит как *kesakese*, а в толае оно редуцировалось до. Однако этот фонем был вновь введен благодаря многочисленным заимствованиям из английского и ток-писин.

Классификация

Толайский язык относится к океанической ветви австронезийской языковой семьи. Наиболее близкой подгруппой является группа языков патпатар-толай, включающая также языки лунгаланга (распространенный также на полуострове Газель) и патпатар (распространенный на Новой Ирландии).

Географическое распространение

На толайском языке говорят на полуострове Газель в провинции Восточная Новая Британия Папуа — Новой Гвинеи.

Синтаксис

Обычный порядок слов в языке толай — действующее лицо – глагол – дополнение (AVO/SVO).

Морфология

Существует нерегулярная закономерность, связанная с приставкой ni, которая превращает глагол в существительное. Обычно приставка добавляется к глаголу, как в laun 'жить' → a nilaun 'жизнь', ian 'есть' → a nian 'пища', aring 'молиться' → a niaring 'молитва'. Однако в некоторых случаях она становится инфиксом: varubu 'бороться' → a vinarubu 'борьба', tata 'говорить' → a tinata 'язык', mamai 'жевать бетель' → a minamai '(небольшое количество) бетеля для жевания'. Этот инфикс вставляется после первой фонемы глагола. Это также можно описать как добавление приставки ni, при котором первая фонема глагола меняется местами с 'n' приставки.