Введение

Гран-при Австралии 2006 года (официально Гран-при Формулы-1 Foster's 2006 года) — гонка Формулы-1, прошедшая на трассе Гран-при Мельбурна в Альберт-парке, Мельбурн, 2 апреля 2006 года. Это была третья гонка сезона Формулы-1 2006 года. Победу одержал Фернандо Алонсо на Renault (третья победа Renault в трех гонках), а второй стал Кими Райкконен на McLaren. Ральф Шумахер финишировал третьим, завоевав последний подиум в своей карьере за команду Toyota. Дженсон Баттон, стартовавший с поул-позиции, сошел с дистанции из-за поломки двигателя на последнем круге. Он остановился примерно в десяти метрах от финишной черты, потеряв возможность набрать очки (пятое место). Это была последняя гонка до Гран-при Мексики 2015 года, в которой оба болида Ferrari не были классифицированы.

Предыстория

Гран-при Австралии открывал сезон с 1996 года, но эта гонка была проведена позднее из-за проведения Игр Содружества 2006 года в Мельбурне в период запланированного первого этапа. Предсезонные тесты, запланированные на трассе Circuit de Barcelona Catalunya в Испании с 24 по 26 февраля, также были перенесены и проведены на Бахрейнской международной трассе в Бахрейне. Вместо этого сезон стартовал в Бахрейне, а Австралия вернула себе право принимать первый этап сезона в 2007 году. Мюррей Уокер вернулся к комментированию гонок для единичного выступления на австралийском телеканале Network Ten.

Гонка

Хуан Пабло Монтойя развернулся, завершая круг формирования, и выстроился в конце стартовой решетки. Однако, Джанкарло Физикелла заглох на стартовой решетке, что привело к вывешиванию красных флагов и отмене старта. Физикелла должен был стартовать с пит-лейн, а Монтойя вернул себе свою первоначальную позицию. На первом круге Фелипе Масса столкнулся с Нико Росбергом и Кристианом Клиеном. Williams и Red Bull зажали Ferrari Массы, когда бразилец попытался проехать между ними, что привело к сильному удару в стену и выбыванию из гонки. Росберг потерял заднее антикрыло, а Клиен продолжил гонку без повреждений. В результате инцидента на трассу выехала машина безопасности. Физикелла развернулся, но продолжил гонку, снова в повороте Джонса. Алонсо обошел Баттона на прямой старт/финиш, когда машина безопасности была отозвана через два круга. На третьем круге Кристиан Клин серьезно врезался возле Кларк Шиканы из-за поломки подвески. Из-за обломков на трассе машина безопасности была выведена снова. Когда гонка возобновилась, Райкконен атаковал и обошел Баттона. Пит-стопы начались примерно через десять кругов, первыми на них заехали Монтойя, Баттон и Трулли. Алонсо и Райкконен также остановились в боксах, предоставив Марку Уэбберу лидерство в домашнем Гран-при. Когда Уэббер возглавил гонку на 21-м круге на своем Williams Cosworth, он стал первым австралийским гонщиком, лидировавшим в домашнем Гран-при с тех пор, как Джон Боу возглавил первые круги нечемпионатной гонки 1984 года на Ralt RT4 Ford. На 32-м круге Монтойя заехал на траву в повороте Проста, но сумел вернуться на трассу. Михаэль Шумахер выехал за пределы трассы в том же месте, потерял контроль и врезался в барьеры. Он заявил, что его машина была сложна в управлении, а шины недостаточно прогреты. Этот инцидент привел к третьему выезду машины безопасности, во время которого многие гонщики совершили пит-стопы. Райкконен заехал прямо перед Монтойей, образовав очередь. На 35-м круге машина безопасности была отозвана, и гонка возобновилась. Алонсо оставил большой отрыв от машины безопасности, чтобы замедлить позади идущие автомобили, а затем ускорился, создав 3-секундный отрыв от Райкконена. На 36-м круге машина безопасности снова выехала на трассу после серьезной аварии Витантонио Лиуцци возле Уайтфорда. Лиуцци обвинил Вильнева в своей аварии. Гонка возобновилась на 40-м круге, и Алонсо применил ту же стратегию, что и на предыдущем рестарте, чтобы получить небольшое преимущество над Райкконеном. На 39-м круге Тиаго Монтейро сошел с дистанции из-за механической проблемы. На 46-м круге Монтойя сошел с дистанции из-за электрической неисправности, вызванной выездом за пределы трассы и наездом на бордюр. На последнем круге, в двух поворотах до финиша, у Дженсона Баттона взорвался двигатель, в результате чего Физикелла, ехавший прямо за ним, был забрызган маслом и изо всех сил пытался удержать машину под контролем. Баттон съехал с трассы примерно в 10 метрах от финишной линии. Он сделал это намеренно, отказавшись от возможности набрать очки, чтобы избежать штрафа в 10 позиций в следующей гонке. Алонсо одержал свою десятую победу в карьере, в то время как Райкконен занял второе место на подиуме, а Ральф Шумахер завоевал единственную в сезоне подиумную позицию для Toyota и, в конечном итоге, свой последний подиум в Формуле-1. Это произошло, несмотря на штраф за превышение скорости на пит-лейн.

После гонки

После гонки стюарды вынесли Такуме Сато выговор за игнорирование синих флагов, а Скотту Спиду назначили 25-секундный штраф за игнорирование желтых флагов. Американский гонщик также был оштрафован на 5000 долларов за использование ненормативной лексики во время слушания после гонки.