Введение

Подвид аргали овцы

Овца Марко Поло (Ovis ammon polii) — это подвид аргали, названный в честь Марко Поло. Их среда обитания — горные районы Центральной Азии. Овец Марко Поло отличают, прежде всего, крупные размеры и спирально закрученные рога. Их природоохранный статус — "близкий к уязвимому", и предпринимаются усилия по защите их популяции и предотвращению охоты на них. Также высказывались предположения о потенциальной сельскохозяйственной выгоде от скрещивания их с домашними овцами.

Именование

Биномиальное название вида в целом — Ovis ammon, описанный шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году. Подвид Ovis ammon polii, или "Памирский аргали", впервые был научно описан зоологом Эдвардом Блайтом в 1841 году. Овцы получили своё название в честь исследователя XIII века Марко Поло, так как были описаны в его книге "Путешествия Марко Поло". В "Историко-политическом справочнике Афганистана 1914 года: Бадахшан" указано, что в провинции Бадахшан (Афганистан) этих овец местные жители называют нахджипар. На языке вахи, языке коренных жителей региона Хунзерав в районе высокого перевала Хунджераб между Пакистаном и Китаем, их называют "ра ма пой".

Характеристики

Овцы особенно известны своими длинными, спиральными рогами, размах которых достигает . У них самые длинные рога среди всех овец, рога O. a. polii образуют спираль, с кончиками, направленными прямо горизонтально в стороны от головы; несмотря на это, кончики редко ломаются. Рога давно являются популярным объектом охоты за трофеями. Наиболее заметный прирост толщины происходит в течение первых двух лет. На крупе также есть белое пятно, которое не так четко выражено у большинства подвидов, за исключением O. a. polii, и не подвержено столь выраженным сезонным изменениям. Самцы достигают в холке примерно в высоту, а самки – . Овцы гоняют в декабре, нормальным является рождение одного ягненка, а рождение близнецов – редкость. Рога формируют кольца каждый год, по которым можно определить возраст самцов. Поскольку у самок рогов нет, определить их возраст сложнее. Данных о восприимчивости этих овец к заболеваниям не собрано, хотя исследования проводились на схожих видах, и результаты могут быть аналогичными. Поскольку овцы Марко Поло неохотно подходят к людям, они вряд ли заразятся болезнями, распространенными среди домашних стад. Однако пастухи в этом регионе обычно не имеют доступа к ветеринарной помощи для своих животных, и существует вероятность передачи болезней диким овцам.

Среда обитания

Большинство овец Марко Поло обитают в Памирских горах, прилегающих к границам Афганистана, Пакистана, Кыргызстана, Таджикистана и Китая. Их высота обитания варьируется от [укажите высоту] метров над уровнем моря, они населяют приграничную зону Килик Минтака и северо-западную часть национального парка Хунджераб. Они делят среду обитания со многими животными, такими как сибирский козерог. Летом овцы Марко Поло предпочитают держаться вблизи речных долин и растительности, а зимой – на более пологих и обращенных к югу горных склонах. Рельеф местности и среднегодовая температура – два основных фактора, определяющих их распространение.

Поведение

Овцы Марко Поло по поведению схожи с другими представителями рода Ovis. Обычно они живут небольшими стадами по несколько десятков особей. С наступлением периода гона бараны начинают бороться за доминирование внутри стада; доминирующие самцы затем выбирают себе овечек без конкуренции со стороны проигравших. За доминирование борются только зрелые бараны (старше 6 лет). Молодые особи иногда угрожают более старым самцам, но никогда не атакуют их. Самцы часто издают хрюкающие звуки во время борьбы и нередко скалывают рога или ломают носы. После этого он объявил долину, в которой он охотился, охраняемой территорией обитания этих овец, предназначенной для охоты афганской королевской семьи, и лишь в 1968 году американскому туристу было разрешено охотиться в заповеднике. Недавнее исследование установило стоимость одного разрешения в 40 000 долларов. В 1976 году численность популяции в Хунзераву оценивалась в 300 особей. Плотность популяции регистрировалась менее чем две особи на… В 2024 году американец признал себя виновным в незаконном ввозе частей тела овец Марко Поло для создания клонированных гибридов, которые он планировал продать частным охотничьим заказникам в Техасе.

Национальный парк Кунджераб

Национальный парк Кунджераб был основан прежде всего для защиты овец Марко Поло (а также снежных барсов и бхаралов), обитающих в этом районе. Границы парка были определены Шаллером в 1974 году после краткого полевого исследования. Парк был официально учрежден 29 апреля 1975 года премьер-министром Пакистана Зульфикаром Али Бхутто, который заявил, что "он должен стать всемирно известным парком". Несмотря на отнесение парка к категории 2 национальных парков, предусматривающей запрет на любую человеческую деятельность, включая сельское хозяйство и охоту, управление парком было слабым, что приводило к продолжению незаконной охоты на овец Марко Поло. В связи с этим Международный союз охраны природы в 1988 году поручил норвежскому биологу Перу Вегге провести обследование дикой природы в парке. Вегге обнаружил, что нет свидетельств конкуренции между домашними овцами, незаконно пасущимися на территории парка, и дикими овцами Марко Поло, и что основную часть незаконной охоты осуществляли не местные жители Вахи, а пакистанские военные и гражданские служащие. Для защиты животных от браконьерства WWF создала организацию "Деревня Кунджераб", которая опирается на местных жителей для сообщения о случаях браконьерства или обнаружения редких животных.

Парк мира Памир

В 2008 году Джордж Шаллер начал кампанию по защите овцебыков Марко Поло. Шаллер, среди прочих, предложил создание международного резервата в 1987 году для решения этой проблемы, но усилия были заблокированы из-за политических сложностей. Его целью было создание парка, расположенного на стыке границ Китая, Пакистана, Афганистана и Таджикистана, где овцебыки были бы защищены. Шаллер назвал предлагаемый резерват "Памирским международным парком мира". Овцебыков Марко Поло можно скрещивать с домашними овцами для получения более крупных кусков постного мяса. Кроме того, поскольку считается, что мясо овцебыков Марко Поло лишено специфического привкуса баранины, исследователи из Консультативного комитета Национального исследовательского совета США по технологическим инновациям пришли к выводу, что мясо помеси может быть востребовано у потребителей. Однако овцебыков Марко Поло можно разводить не только ради мяса: ценными могут быть и их рога, и шкуры, и шерсть.