Введение

1979 авиационная катастрофа

Рейс 740 авиакомпании Pakistan International Airlines был рейсом паломников, совершающих хадж, из Кано (Нигерия) в Карачи (Пакистан) с промежуточной посадкой в Джидде (Саудовская Аравия). 26 ноября 1979 года Boeing 707-340C, выполнявший этот рейс, потерпел крушение вскоре после взлета из международного аэропорта Джидды. Все 156 человек на борту погибли.

Самолет

Самолет, участвовавший в происшествии, был Boeing 707-340C девятилетнего возраста с серийным номером 20275 и бортовым номером 844. Он был построен в 1970 году и совершил свой первый полет 30 июля. Десять дней спустя, 10 августа, он был передан авиакомпании Pakistan International Airlines (PIA) и получил регистрационный номер AP-AWB. В 1972 году он был перерегистрирован как AP-AWZ после нескольких месяцев аренды другой авиакомпании. На момент катастрофы самолет имел 30 700 часов налета.

Крах

Самолет выполнял рейс 740 из Джидды в Карачи, перевозя паломников, возвращавшихся из хаджа. На борту находились 156 человек: 11 членов экипажа и 145 пассажиров. В 01:29 рейс 740 вылетел из Джидды и начал набор высоты до запланированного эшелона (FL) 37000 футов (11278 м). Первое сообщение об аварийной ситуации поступило в 01:47, через 21 минуту после взлета, когда бортпроводница сообщила пилотам о возгорании в хвостовой части салона. После доклада в управление воздушного движения (ATC) о ситуации на борту и начала экстренного снижения с текущей высоты 30000 футов (9144 м), экипаж получил разрешение снизиться до высоты 4000 футов (1219 м). Пилот запросил разрешение на возврат в Джидду, так как дым начал поступать в салон и кабину пилотов. В 02:03 экипаж передал сигнал бедствия. В диспетчерской башне Джидды услышали, как пилот крикнул "Мэйдей! Мэйдей!", после чего связь прервалась. Примерно через минуту после этой передачи самолет потерпел крушение в гористой местности к северу от города Тайф на высоте 3000 футов (914 м). Все 156 человек на борту погибли. На сегодняшний день эта авиакатастрофа является третьей по числу жертв на территории Саудовской Аравии и третьей по числу жертв среди крушений Boeing 707.

Причина

Причиной катастрофы стал пожар в салоне самолета, который из-за своей интенсивности и быстрого распространения в конечном итоге вывел из строя летный экипаж. Причина возникновения пожара в салоне не установлена. Наиболее вероятной версией является утечка газа или керосина из одной из плит паломников. Утечка топлива могла быть вызвана снижением давления в кабине. Также рассматривалась возможность неисправности в электрических цепях как источника возгорания, однако подтвердить это не удалось из-за конструкции электрических систем и защитных устройств самолета. Версия о террористическом акте была исключена, поскольку не было обнаружено следов использования зажигательных устройств.