Скандал "Деньги за места в Палате лордов" в Великобритании.

Введение

Политический скандал в Соединенном Королевстве

Скандал с «деньгами за титулы» (также известный как «Деньги за пэрство», «Займы за лордство», «Займы за звания» или «Займы за пэрство») — политический скандал в Великобритании в 2006 и 2007 годах, касавшийся связи между политическими пожертвованиями и присвоением пожизненных званий. В Великобритании существует лазейка в избирательном законодательстве, согласно которой, хотя любой, кто пожертвовал даже небольшую сумму денег политической партии, обязан декларировать это как общедоступную информацию, лица, предоставляющие займы под коммерческие проценты, не обязаны делать публичное заявление. В марте 2006 года несколько кандидатов на пожизненные пэрства, выдвинутых тогдашним премьер-министром Тони Блэром, были отклонены Комиссией по назначениям Палаты лордов. Позже выяснилось, что они предоставили крупные суммы денег правящей Лейбористской партии по предложению сборщика средств Лейбористской партии лорда Леви. У некоторых возникли подозрения, что присвоение званий было «quid pro quo» за предоставленные займы. Это привело к трем жалобам в полицию, поданным депутатом от Шотландской национальной партии Ангусом МакНилом, лидером парламентской фракции Плейд Кэмри Элфином Ллвидом и третьим лицом, чья личность остается неизвестной, в связи с нарушением закона о продаже почетных званий. Расследование возглавлял помощник комиссара полиции Джон Йейтс, который впоследствии подал в отставку из-за скандала с прослушиванием телефонов в News of the World. В ходе расследования были допрошены различные члены Лейбористской партии (включая Блэра), консерваторы и либеральные демократы, а лорд Леви из Лейбористской партии был арестован и впоследствии освобожден под залог. Расследование оказывало постоянное политическое влияние, поскольку различные сведения продолжали просачиваться из полицейского расследования, нанося ущерб правительству и Лейбористской партии. После раскрытия скандала Лейбористская партия была вынуждена вернуть займы и оказалась в затруднительном финансовом положении. Полицейское расследование было долгим и сложным. Оно расширилось, включив в себя потенциальные обвинения в воспрепятствовании правосудию, предположительно связанные с попытками представить доказательства полиции в определенном виде. В какой-то момент генеральный прокурор лорд Голдсмит получил судебный запрет против BBC, запретив им публиковать материал, который, по их утверждению, представлял общественный интерес, в то время как он утверждал, что материал находится под следствием. Это вызвало опасения по поводу конфликта интересов, поскольку генеральный прокурор был политическим назначенцем. Тони Блэр трижды давал показания в качестве премьер-министра, но только в качестве свидетеля и не под стражей. После длительного изучения материалов дела 20 июля 2007 года было объявлено, что Королевская прокуратура не будет предъявлять обвинения ни одному из причастных лиц. В их решении указывалось, что, хотя звания могли быть предоставлены в обмен на займы, не было найдено прямых доказательств того, что это было согласовано заранее, что необходимо для успешного судебного преследования. Несмотря на отсутствие обвинений, некоторые считали, что расследование серьезно подорвало позиции Тони Блэра и, возможно, ускорило его отставку с поста премьер-министра.

The Cash for Honours scandal (also known as Cash for Peerages, Loans for Lordships, Loans for Honours or Loans for Peerages) was a political scandal in the United Kingdom in 2006 and 2007 concerning the connection between political donations and the award of life peerages. A loophole in electoral law in the United Kingdom means that although anyone donating even small sums of money to a political party has to declare this as a matter of public record, those loaning money at commercial rates of interest did not have to make a public declaration. In March 2006, several men nominated for life peerages by then Prime Minister Tony Blair were rejected by the House of Lords Appointments Commission. It was later revealed they had loaned large amounts of money to the governing Labour Party, at the suggestion of Labour fundraiser Lord Levy. Suspicion was aroused by some that the peerages were a quid pro quo for the loans. This resulted in three complaints to the Metropolitan Police by Scottish National Party MP Angus MacNeil, Plaid Cymru parliamentary leader Elfyn Llwyd, and a third individual who continues to remain unidentified, as a breach of the law against selling honours. The investigation was headed by Assistant Commissioner John Yates who later resigned over the News of the World phone hacking scandal. During the investigation various members of the Labour Party (including Blair), the Conservatives and the Liberal Democrats were questioned, and Labour's Lord Levy was arrested and later released on bail. The investigation continued to have political impact throughout, as a range of stories continued to leak from the police investigation and damaged the government and Labour Party. Following the unveiling of the scandal the Labour Party had to repay the loans and was said to be in financial difficulty. The police investigation was long and involved. It expanded to encompass potential charges of perverting the course of justice, apparently relating to suspected attempts to present evidence to the police in a particular way. At one point the Attorney General, Lord Goldsmith, obtained an injunction against the BBC, preventing them from reporting a story they claimed was in the public interest while he argued that the story was sub judice. This raised the possibility of a conflict of interest, the Attorney General being a political appointee. Tony Blair was interviewed three times as Prime Minister, though only as a witness and not under caution. After a long review of the police file, it was reported on 20 July 2007 that the Crown Prosecution Service would not bring any charges against any of the individuals involved. Their decision stated that while peerages may have been given in exchange for loans, it could not find direct evidence that that had been agreed in advance; this would have been required for a successful prosecution. Notwithstanding the lack of any charges, some considered that the investigation had severely undermined Tony Blair's position, and possibly hastened his resignation as Prime Minister.

Предыстория

Исторически сложилось так, что наследственные пэрства присваивались членам землевладельческой аристократии и королевским фаворитам. В конце XIX века пэрства стали присваиваться промышленникам всё чаще. Хорошо обоснованные обвинения в том, что во время премьерства Дэвида Ллойда Джорджа титулы продавались, привели к принятию Закона о наградах (предотвращении злоупотреблений) 1925 года. Во второй половине XX века присвоение наследственных пэрств, за исключением членов королевской семьи, практически прекратилось, уступив место пожизненным пэрствам, которые стали присваиваться с момента принятия Закона о пожизненных пэрствах 1958 года. Они присваиваются широкому кругу лиц по рекомендации лидеров основных британских политических партий, включая оппозиционные партии. В мае 1998 года тогдашний председатель Комитета по изучению политических наград, бывший министр кабинета консерваторов лорд Пим, заявил в специальном комитете Палаты общин, что комитет рассматривает политическое пожертвование как аргумент в пользу кандидата, поскольку оно свидетельствует о его вовлеченности в общественную жизнь, и что кандидат "подкрепляет свои слова деньгами". Комиссия по назначениям в Палату лордов была создана в 2000 году для проверки соответствия кандидатов на награждение. Летом 2005 года был подготовлен список из 28 человек, номинированных на получение рабочих пэрств. В списке было 11 кандидатов от Лейбористской партии, восемь консерваторов, пять либеральных демократов, три члена Демократической юнионистской партии и один член Альстерской юнионистской партии. Список был направлен в Комиссию по назначениям в обычном порядке. Публикация списка была задержана, и в прессе появились сообщения о том, что у Комиссии есть опасения относительно некоторых номинированных из-за их крупных пожертвований политическим партиям. Некоторые из назначенных лейбористских пэров стали известны как "соратники Тони". В феврале 2006 года биржевой брокер Барри Таунсли, который пожертвовал 6000 фунтов стерлингов (и одолжил 1 миллион фунтов стерлингов на коммерческих условиях) Лейбористской партии и выделил 1,5 миллиона фунтов стерлингов на городскую академию в рамках правительственной программы, отозвал свое согласие, ссылаясь на вторжение прессы в его личную жизнь. За Таунсли, в отношении которого Управление по борьбе с серьезными экономическими преступлениями проводило расследование, последовал миллионер в сфере недвижимости сэр Дэвид Гаррард, который отозвал свою кандидатуру в марте 2006 года. Сэр Гулам Нун, британский индийский миллионер из пищевой компании, также был выдвинут Лейбористской партией после того, как сделал пожертвования и одолжил деньги (его кандидатура также была отклонена Комиссией по назначениям). Сэр Гулам сообщил газете The Times, что "высокопоставленный партийный функционер" сказал ему, что "нет причин указывать этот заем, поскольку он подлежал возврату". "Этот же человек сказал мне, что поскольку по займу начислялись проценты, это коммерческий вопрос и не подпадает под те же правила финансирования партии, что и пожертвование". Список рабочих пэров, за исключением отозванных и находящихся на рассмотрении кандидатур, был опубликован 10 апреля 2006 года.

Historically, hereditary peerages were awarded to members of the landowning aristocracy and royal favourites. In the late 19th century, peerages began to be awarded to industrialists with increasing frequency. Well substantiated allegations that titles were sold during David Lloyd George's premiership led to the passing of the Honours (Prevention of Abuses) Act 1925. In the second half of the 20th century the granting of hereditary peerages, other than to members of the Royal Family, virtually ceased, giving way to life peerages, which have been granted since the passing of the Life Peerages Act 1958. They are given to a wide range of individuals on the recommendation of the leaders of the major British political parties, including opposition parties. In May 1998, the then Chairman of the Political Honours Scrutiny Committee, former Conservative Cabinet Minister Lord Pym, told a House of Commons Select Committee that the committee considered a political donation a point in a nominee's favour as it indicated involvement in public life, and that the nominee had "put their money where his mouth is". The House of Lords Appointments Commission was established in 2000 to check the suitability of those nominated for an honour. In the summer of 2005, a list of 28 people nominated for working peerages was prepared. The list contained 11 Labour nominees, eight Conservatives, five Liberal Democrats, three members of the Democratic Unionist Party and one member of the Ulster Unionist Party. The list was referred to the Appointments Commission in the usual way. Publication of the list was delayed and stories began to appear in the press stating that the Commission had concerns about some of those nominated on grounds of their large donations to political parties. Some of the Labour peers appointed became known as Tony's Cronies. In February 2006, stockbroker Barry Townsley, who had donated £6,000 (and loaned £1 million on commercial terms) to the Labour Party and contributed £1.5 m to a City Academy under a government scheme, withdrew his acceptance on the grounds of press intrusion into his private life. Townsley, who was the subject of an investigation by the Serious Fraud Office, was followed by property millionaire Sir David Garrard, who withdrew his name in March 2006. Sir Gulam Noon, the British Indian food company millionaire, was also nominated by the Labour Party after having made donations and loaned money (he also had his nomination rejected by the Appointments Commission). Sir Gulam told The Times newspaper a "senior party man" told him "there was no reason why I should declare this loan because it was refundable". "I was told by this same person that because there was interest on the loan it was a commercial matter and would not come under the same party funding rules as a donation." The list of working peers, minus the withdrawn and queried names, was published on 10 April 2006.

Чай Патель

8 марта 2006 года Чай Патель, директор группы медицинских учреждений Priory, пожертвовавший 100 000 фунтов стерлингов Лейбористской партии, выразил недовольство тем, что Комиссия отклонила его кандидатуру. Он заявил: «Тот факт, что я сделал пожертвование, – это правда, но подразумевается, что я рассчитывал на получение пэра в качестве вознаграждения. Я никогда не просил о каких-либо услугах в обмен на свои пожертвования. Мои дети предположили, что если бы я не сделал эти пожертвования, ко мне бы относились иначе. Но я поддерживаю это правительство. Я жертвовал деньги партии, потому что верю в ее принципы. Я не могу изменить то, что произошло». Патель сообщил, что обратился за консультацией к королевскому адвокату, чтобы узнать, не нарушает ли Комиссия его права человека. 29 марта 2006 года Патель отозвал свою кандидатуру на получение пэра. Он подчеркнул, что никогда не рассчитывал на вознаграждение и ему ничего не предлагали взамен, однако в программе BBC Today выразил желание служить в Палате лордов, полагая, что его жизненный опыт позволит ему внести ценный вклад. В письме в Комиссию по назначениям в Палату лордов он также отметил: «Я считаю, что, учитывая мой накопленный опыт, глубокое чувство гражданского долга и возможность посвятить достаточно времени эффективному выполнению обязанностей, я смогу внести вклад в парламентский процесс».

1997 Обязательства Лейбористской партии

Манифест Лейбористской партии на всеобщих выборах 1997 года был озаглавлен «Новый лейбористский, потому что Британия заслуживает лучшего». В разделе под названием «Мы очистим политику» в тексте указывалось на подрыв демократии через консервативных депутатов, получавших деньги за вопросы, задаваемые в Палате общин. Было дано обещание «реформировать партийное финансирование, чтобы искоренить коррупцию», с обязательством принять закон, требующий от всех партий раскрывать источники всех пожертвований, превышающих установленный минимум, что Лейбористская партия уже делала добровольно. Иностранное финансирование должно было быть запрещено. Эти обязательства были выполнены в 2000 году с принятием Закона о политических партиях, выборах и референдумах 2000 года. Также в нем была описана необходимость реформирования Палаты лордов, что должно было положить конец законному праву наследственных пэров занимать места и голосовать в Палате лордов. Это обязательство было выполнено в 1999 году с принятием Закона о Палате лордов 1999 года. Что касается системы назначения пожизненных пэров, Лейбористская партия заявила о своей цели обеспечить, чтобы со временем число пожизненных пэров, назначенных партиями, более точно отражало пропорцию голосов, полученных на предыдущих всеобщих выборах. Однако впоследствии это обязательство было изменено, чтобы две основные партии в Палате лордов имели примерно равное представительство.

Кредиты

12 марта 2006 года газета Sunday Times сообщила, что незадолго до того, как ему сообщили о предстоящем присвоении звания пэра, Пателя попросили изменить планируемое пожертвование Лейбористской партии на беспроцентный заем. 26 марта 2006 года The Independent подтвердила, что именно лорд Леви попросил Пателя воспользоваться схемой беспроцентного займа. Он согласился и предоставил партии заем в размере 1,5 млн фунтов стерлингов, заявив о готовности в будущем преобразовать заем в пожертвование. В последующие дни в прессе появились сообщения о том, что Лейбористская партия в 2005 году, в год проведения всеобщих выборов, взяла в долг 3,5 млн фунтов стерлингов у частных лиц. Впоследствии выяснилось, что в общей сложности 13,95 млн фунтов стерлингов было предоставлено в виде займов состоятельными людьми для поддержки избирательной кампании лейбористов. Опубликованные данные свидетельствуют о том, что основная часть из 17,94 млн фунтов стерлингов, потраченных партией на предвыборную кампанию, была оплачена за счет займов от частных лиц. Условия займов оставались конфиденциальными. Займы, предоставленные на коммерческих условиях, с процентной ставкой от 1% до 3% выше базовой банковской ставки, как это было в данном случае, не подлежат отчетности в Избирательную комиссию. Однако казначей партии, Джек Дроми, публично заявил, что ни он, ни председатель Национального исполнительного комитета Лейбористской партии, сэр Джереми Бичэм, не имели знаний или участия в этих займах и узнали о них только из газет. Дроми отметил, что его регулярно консультировали по поводу обычных банковских кредитов. Помимо объявления о собственном расследовании, он призвал Избирательную комиссию расследовать вопрос о получении политическими партиями займов из некоммерческих источников. Tribune сообщила, что Дроми намеревался эксклюзивно опубликовать информацию о своем расследовании в журнале, ориентированном на лейбористов, в конце той же недели, но, узнав о намерении Тони Блэра объявить о расследовании на следующий день, вечером 15 марта 2006 года выступил с объявлением о начале расследования на телевидении (видео). Дроми опасался, что в случае расследования, организованного 10 Даунинг-стрит, его обвинят в возникновении долгов (Tribune, 24 марта 2006 г., с. 5). Объявление Дроми вызвало большой интерес СМИ, на который Блэру пришлось ответить на своей ежемесячной пресс-конференции на следующий день. Блэр заявил о намерении реформировать систему чествований и улучшить правила финансирования партий. В центре внимания оказались два аспекта деятельности Лейбористской партии по сбору средств. Во-первых, в какой степени существовала негласная или подразумеваемая связь между крупными донорами и их последующим признанием посредством системы чествований? Во-вторых, правила финансирования партий (применимые ко всем политическим партиям Великобритании) требуют указывать имена всех, кто жертвует 5 000 фунтов стерлингов и более, но займы любой суммы не подлежат декларированию, если они предоставляются на коммерческих условиях. Эта лазейка вызывает обвинения в чрезмерной секретности и ставит под сомнение неподкупность тех, кто занимается закупками и обработкой таких крупных и анонимных сумм, особенно в свете того, что избранный партийный казначей не знал о существовании этих займов. Лорд Леви, близкий друг Тони Блэра (который был личным посланником премьер-министра на Ближнем Востоке и его партнером по теннису), привлекал средства для лейбористов и был назван в прессе ключевой фигурой в организации займов. 17 марта 2006 года было объявлено, что комитет Палаты общин по вопросам государственного управления пригласил его дать показания по вопросам политического финансирования. Председатель комитета, Тони Райт, заявил: "Учитывая продолжающиеся спекуляции о достаточности системы контроля и в рамках нашего более широкого расследования текущих стандартов неподкупности в общественной жизни, мы заслушаем показания тех, кто отвечает за проверку кандидатур, чтобы обеспечить надежную защиту от продажи наград". Другой вопрос касался погашения: Лейбористская партия имела долг в размере около 14 млн фунтов стерлингов до выборов. Проценты по займам составляли 900 000 фунтов стерлингов в год, и некоторые займы должны были быть погашены в течение нескольких месяцев либо за счет дальнейшего заимствования, либо за счет пожертвований. В этих обстоятельствах оставался без ответа вопрос о том, почему лорд Леви просил предоставить займы, а не пожертвования. 25 марта 2006 года стало известно, что только Тони Блэр, лорд Леви и Мэтт Картер были осведомлены о деталях займов. 25 марта 2006 года было объявлено, что Скотланд-Ярд попросил парламент приостановить слушания комитета по вопросам государственного управления с участием четырех кандидатов на присвоение звания пэра – сэра Дэвида Гаррарда, сэра Гулама Нуна, Чая Пателя и Барри Таунсли, поскольку это может помешать уголовному расследованию. Помощник комиссара Джон Йейтс попросил отложить парламентское расследование. The Guardian сообщила, что многие люди, предоставившие займы Лейбористской партии, были крупными жертвователями благотворительных организаций, с которыми был связан лорд Леви, а именно, Community Service Volunteers, Jewish Care и NSPCC. Сэр Дэвид Гаррард, Эндрю Розенфельд и Барри Таунсли являются покровителями Jewish Care; Ричард Кэринг, владелец лондонского ресторана Ivy, собрал 10 млн фунтов стерлингов для NSPCC, а сэр Дэвид Гаррард, доктор Чай Патель, Эндрю Розенфельд, Ричард Кэринг и Дерек Тулетт связаны с Community Service Volunteers.

On 12 March 2006, the Sunday Times reported that shortly before being told that he would receive a peerage, Patel had been asked to change a donation to the Labour Party he was planning to make into an unsecured loan. On 26 March 2006, The Independent confirmed that it was Lord Levy who had asked Patel to switch using this unsecured loan approach. He agreed and loaned £1.5 m to the party, telling them that he would be prepared to change the loan into a donation at some point in the future. Over the next few days stories were printed which stated that the Labour Party had borrowed £3.5 million from private individuals during 2005, the year of a general election. It was subsequently revealed that a total of £13.95 million had been loaned by wealthy individuals to support Labour's election campaign. The figures released mean the bulk of the £17.94 m the party spent on its general election campaign was paid for by loans from individuals. The terms of the loans were confidential. Loans made on commercial terms, at between 1% and 3% above the banking base rate as was the case here, are not subject to reporting requirements to the Electoral Commission. However the Treasurer of the Party, Jack Dromey, stated publicly that neither he nor Labour's elected National Executive Committee chairman Sir Jeremy Beecham had knowledge of or involvement in the loans and had only become aware when he read about it in the newspapers. Dromey stated that he was regularly consulted about conventional bank loans. As well as announcing his own investigation he called on the Electoral Commission to investigate the issue of political parties taking out loans from non commercial sources. Tribune reported that Dromey had intended to reveal his inquiry exclusively in the Labour oriented magazine later that week, but having heard that Tony Blair intended to announce an inquiry the following day, toured television studios on the evening of 15 March 2006 announcing his inquiry (video). Dromey feared he would be blamed for the debts by an inquiry organised by 10 Downing Street (Tribune, 24 March 2006, p. 5). Dromey's announcement created much media interest to which Blair had to respond to at his monthly press conference the next day. Blair said he wanted to shake up of the honours system and improve the rules covering party funding. The affair centred on two aspects of Labour's political fund raising activities. First, to what degree was there a tacit or implied relationship between the large scale donors and their subsequent recognition via the honours system? Second, the rules on party funding (applicable to all political parties in the UK) require that anyone donating £5,000 or more must be named – but loans of any amount do not have to be declared provided they are made on commercial terms. This loophole raises accusations of undue secrecy and potentially calls into question the probity of those involved in procurement and handling of such large and anonymous sums, particularly when the elected party treasurer was unaware of the existence of the loans. Lord Levy, a close friend of Tony Blair (who was the Prime Minister's personal envoy to the Middle East, as well as tennis partner), had raised funds for Labour and was identified in the press as a key figure in arranging the loans and on 17 March 2006 it was announced that the Public Administration Select Committee of the House of Commons had invited him to give evidence on political financing. Committee chairman Tony Wright said:

"With continuing speculation about whether the system of scrutiny is sufficiently robust and as part of our wider inquiry into current standards of probity in public life, we will be hearing from those charged with scrutinising nominations to ensure that there are robust safeguards against honours for sale." Another issue was repayment: the Labour Party owed about £14 m before the election. The interest on the loans amounted to £900,000 a year and some of the loans had to be repaid within months, either through further borrowing or gifts. In these circumstances, one unanswered question concerned why Lord Levy asked for loans rather than gifts. It was disclosed on 25 March 2006 that the only persons privy to details of the loans were Tony Blair, Lord Levy and Matt Carter. On 25 March 2006 it was revealed that Scotland Yard had requested that parliament halt the Public Administration Select Committee hearing with four of the peerage nominees, Sir David Garrard, Sir Gulam Noon, and Chai Patel, Barry Townsley as it could prejudice the criminal investigation. The assistant commissioner, John Yates asked for the parliamentary investigation to be postponed. The Guardian revealed that many of the people who had made loans to the Labour Party had been major donors to charities with which Lord Levy had been involved, namely, the Community Service Volunteers, Jewish Care and the NSPCC. Sir David Garrard, Andrew Rosenfeld, and Barry Townsley are patrons of Jewish Care; Richard Caring, proprietor of the Ivy in London, had raised £10 m for the NSPCC, and Sir David Garrard, Dr. Chai Patel, Andrew Rosenfeld, Richard Caring, and Derek Tullett are all connected to the Community Service Volunteers.

Уголовное расследование

Коррупционные закупки и присвоение наград преследуются по закону в соответствии с Законом о наградах (предотвращение злоупотреблений) 1925 года и Законом о коррупционных практиках в государственных органах 1889 года. Полиция расследовала три поступившие жалобы в рамках этих законов. Полиция также расследует, делались ли ложные заявления в Избирательную комиссию, что является правонарушением согласно Закону о политических партиях, выборах и референдумах 2000 года. 27 марта они предоставили парламентариям более подробную информацию о ходе расследования жалоб, и Комитет по вопросам государственного управления согласился отложить слушания по этому вопросу, чтобы не помешать возможному полицейскому расследованию. И уголовное расследование, и расследование Избирательной комиссии начались в 2001 году. 6 апреля 2006 года Избирательная комиссия объявила о приостановке собственного расследования до завершения полицейского расследования. Избирательная комиссия не была уверена в том, что законы о финансировании выборов не были нарушены.

Полицейское расследование

13 апреля 2006 года – Столичная полиция арестовала бывшего советника правительства Десмонда Смита в соответствии с Законом о наградах (предотвращение злоупотреблений). Смит, директор католической школы и технологического колледжа "Всех святых", являлся членом совета "Специализированных школ и академий", который помогал правительству привлекать спонсоров для программы "Городские академии". Лорд Леви был президентом Совета специализированных школ и академий. 12 июля 2006 года – Лорд Леви был арестован столичной полицией в связи с расследованием. 20 сентября 2006 года – Бизнесмен Кристофер Эванс был арестован полицией в связи с расследованием. 22 ноября 2006 года – Полиция впервые допросила действующего министра кабинета министров в качестве свидетеля в ходе расследования – государственного секретаря по здравоохранению Патрисию Хьюитт. 14 декабря 2006 года – Полиция допросила премьер-министра Тони Блэра на Даунинг-стрит в качестве свидетеля; он не был арестован и не допрашивался под стражей. 15 декабря 2006 года – Полиция допросила Джека Макконнелла, первого министра Шотландии. Январь 2007 года – Полиция допросила под стражей Джона Мактернана, директора по политическим операциям на Даунинг-стрит, направленного в Шотландскую лейбористскую партию для проведения ее кампании на всеобщих выборах в шотландский парламент 3 мая 2007 года. 19 января 2007 года – Рут Тернер, директор по связям с правительством на Даунинг-стрит, была арестована полицией в соответствии с Законом о наградах (предотвращение злоупотреблений), а также по подозрению в воспрепятствовании правосудию. Позже она была освобождена под залог. Она стала первым наемным государственным служащим, арестованным в рамках расследования, последовавшего за обыском компьютерных систем Даунинг-стрит независимым ИТ-экспертом. 26 января 2007 года – Премьер-министр Тони Блэр был допрошен на Даунинг-стрит во второй раз – вновь в качестве свидетеля, а не под стражей. По просьбе полиции 45-минутный допрос был обнародован только 1 февраля 2007 года, по так называемым "оперативным причинам". Представитель столичной полиции заявил, что Блэр допрашивался только "в качестве свидетеля", но отказался сообщить, связано ли это с предполагаемыми нарушениями Закона о наградах (предотвращение злоупотреблений) или с предполагаемым воспрепятствованием правосудию. Однако 25 июня 2007 года телеканал Channel 4 сообщил, что полиция изначально запрашивала допрос под стражей, и Блэр заявил, что это потребует его отставки с поста премьер-министра. Полиция пересмотрела свое решение и допросила его как свидетеля, а не подозреваемого. 30 января 2007 года – Лорд Леви был арестован повторно по подозрению в сговоре с целью воспрепятствования правосудию, находясь под залогом после предыдущего ареста. Впоследствии он был освобожден под залог. 7 февраля 2007 года – Генеральная прокуратура подтвердила, что директор школы Дес Смит не будет привлечен к ответственности. 20 февраля 2007 года – Рут Тернер была допрошена во второй раз и освобождена под залог, явившись в полицейский участок в соответствии с условиями ее освобождения под залог. 2 марта 2007 года – Генеральный прокурор, лорд Голдсмит, получил судебный запрет на публикацию BBC истории о расследовании, касающейся электронного письма, которое BBC видела. 5 марта 2007 года – По запросу к Генеральному прокурору BBC было разрешено сообщить, что электронное письмо было отправлено помощником на Даунинг-стрит Рут Тернер начальнику штаба Тони Блэра, Джонатану Пауэллу, и касалось главного сборщика средств Лейбористской партии, лорда Леви. BBC все еще не было разрешено раскрывать содержание электронного письма. 6 марта 2007 года – После того, как полиции и генеральному прокурору не удалось получить судебный запрет, газета The Guardian сообщила, что полиция переключила свое внимание с вопроса о попытке продажи мест в Палате лордов на вопрос о наличии сговора с целью воспрепятствования правосудию. Выяснилось, что Тернер и Леви провели встречу в 2006 году, отчет о которой ее адвокаты передали полиции, и полиция запрашивала разъяснения, просил ли Леви Тернер "скорректировать" показания, которые она давала Скотланд-Ярду. В тот же день газета Daily Telegraph сообщила, что Рут Тернер на самом деле не отправляла электронное письмо, опасаясь, что оно может нанести ущерб, если попадет в чужие руки. Позже в тот же день судебный запрет против BBC был снят, и подтверждено, что их история по существу аналогична опубликованной в The Guardian. 20 апреля 2007 года – Полиция направила материалы расследования в Генеральную прокуратуру. 5 июня 2007 года – Лорд Леви и Рут Тернер были повторно освобождены под залог в связи с расследованием. 26 июня 2007 года – Накануне ухода Тони Блэра с поста премьер-министра The Telegraph сообщает, что американская актриса Кортни Ковентри была доставлена в Великобританию за счет налогоплательщиков для дачи показаний по делу о "деньгах за награды". 28 июня 2007 года – На следующий день после ухода Тони Блэра с поста премьер-министра сообщалось, что полиция допросила его в третий раз в начале июня, и вновь не под стражей. 23 октября 2007 года – Комитет по публичным счетам (PASC) допросил помощника комиссара Йейтса относительно расходов Комиссии столичной полиции в ходе расследования "Деньги за награды" и отсутствия последующих обвинений.

13 April 2006 – The Metropolitan Police arrested former government adviser Desmond Smith under the Honours (Prevention of Abuses) Act. Smith, headteacher of All Saints Catholic School and Technology College, was a council member of the Specialist Schools and Academies Trust, which helped the government recruit sponsors for the City Academy programme. Lord Levy was the President of The Council of the Specialist Schools and Academies Trust. 12 July 2006 – Lord Levy was arrested by the Metropolitan Police in connection with the enquiry. 20 September 2006 – Businessman Christopher Evans was arrested by police in connection with the enquiry. 22 November 2006 – The police questioned a serving Cabinet minister, for the first time, as a witness in the investigation, Secretary of State for Health Patricia Hewitt. 14 December 2006 – Police questioned Prime Minister Tony Blair at Downing Street as a witness; he was not arrested or interviewed under caution. 15 December 2006 – Police questioned Jack McConnell, the First Minister of Scotland. January 2007 – Police questioned, under caution, John McTernan, the Director of Political Operations at 10 Downing Street seconded to the Scottish Labour Party to run its campaign for the Scottish Parliament general election of 3 May 2007. 19 January 2007 – Ruth Turner, Director of Government Relations at 10 Downing Street, was arrested by police under the Honours (Prevention of Abuses) Act and also on suspicion of perverting the course of justice. She was later released on bail. She was the first salaried Government official to be arrested in the inquiry, which followed a search of 10 Downing Street's computer systems by an independent IT expert. 26 January 2007 – Prime Minister Tony Blair was questioned in Downing Street for a second time—once again, as a witness and not under caution. At the request of police the 45 minute interview was not publicly revealed until 1 February 2007, for what they described as "operational reasons". A Metropolitan Police spokesperson stated that Blair was only being "interviewed as a witness" but declined to state whether the interview related to alleged breaches of the Honours (Prevention of Abuses) Act or alleged perversion of the course of justice. However, on 25 June 2007 Channel 4 news reported that the police had originally asked for an interview under caution, and that Blair had said that this would require him to resign as Prime Minister. The police had then re considered and interviewed him as a witness, rather than suspect. 30 January 2007 – Lord Levy was arrested again on suspicion of conspiracy to pervert the course of justice, while still on bail from the previous arrest. He was subsequently bailed. 7 February 2007 – The Crown Prosecution Service confirmed that head teacher Des Smith will not face any charges. 20 February 2007 – On reporting to a police station under her bail terms, Ruth Turner was interviewed for a second time and re bailed. 2 March 2007 – The Attorney General, Lord Goldsmith obtained an injunction to prevent the BBC from broadcasting a story about the investigation, relating to an email that the BBC had seen. 5 March 2007 – After a request to the Attorney General, the BBC was allowed to reveal that the email was sent by Number 10 aide Ruth Turner to Tony Blair's chief of staff, Jonathan Powell, and concerned Labour's chief fundraiser Lord Levy The BBC were still not allowed to reveal the contents of the email. 6 March 2007 – After both the police and the attorney general failed to obtain an injunction, The Guardian newspaper revealed that the police had shifted their focus from whether there was an effort to sell peerages to whether there has been a conspiracy to pervert the course of justice. It emerged that Turner and Levy had a meeting in 2006, an account of which was passed by her lawyers to the police, and the police were seeking clarification of whether Levy had asked Turner to "shape" the evidence she gave to Scotland Yard. On the same day, the Daily Telegraph newspaper revealed that Ruth Turner had not actually sent the email, because she feared it would be damaging if it fell into the wrong hands. Later in the day the BBC got the injunction against them lifted, and confirmed that their story was similar in substance to that published in The Guardian. 20 April 2007 – The police sent their file on the investigation to the Crown Prosecution Service. 5 June 2007 – Lord Levy and Ruth Turner were re bailed in connection with the inquiry. 26 June 2007 – On the day before Tony Blair left office The Telegraph reports that American actress Courtney Coventry was flown into the UK at taxpayers expense to give evidence in the Cash for Honours investigation. 28 June 2007 – The day after Tony Blair left office as Prime Minister it was reported that the police had interviewed him a third time some time in early June, and again not under caution. 23 October 2007 – PASC questioned Assistant Commissioner Yates regarding the expenditure of the Metropolitan Police Commission during the Cash for Honours Investigation and the lack of subsequent charges.

Оценка Королевской прокуратуры

Команда полиции столичного управления, расследующая это дело под руководством помощника комиссара Джона Йейтса, передала основной материал по расследованию о финансировании присвоения титулов в Службу уголовного преследования (CPS) в пятницу, 20 апреля. В соответствии с английским законодательством, решение о предъявлении обвинений любому из 136 опрошенных лиц принимает CPS. 4 июня 2007 года CPS запросила у полиции проведение дополнительных расследований после сообщений о том, что полиция настаивает на вызове Тони Блэра в качестве свидетеля обвинения в рамках любого судебного разбирательства. 7 июля 2007 года CPS подтвердила, что получила от полиции всю необходимую информацию для принятия решения о предъявлении обвинений, и было подтверждено, что новый генеральный прокурор, баронесса Шотландия, не будет участвовать в деле, чтобы избежать даже видимости политического влияния. 20 июля 2007 года BBC сообщила, что CPS не будет выдвигать обвинения. В обосновании этого решения CPS заявила, что "если одно лицо делает предложение и т.п. в надежде или с ожиданием получения награды, или полагая, что это может улучшить его/ее положение при последующем рассмотрении кандидатур, само по себе это не является преступлением. Аналогично, если одно лицо предоставляет награду другому в знак признания (фактически, в качестве вознаграждения) за то, что другое лицо сделало подарок и т.п., это также само по себе не является преступлением. Для продвижения дела в суд, обвинение должно иметь реальную возможность доказать, что между двумя лицами было достигнуто соглашение о том, что подарок и т.п. предоставляется в обмен на награду", и что "нет прямых доказательств наличия какого-либо подобного соглашения между любыми двумя лицами, в отношении которых ведется это расследование".

Связь с финансированием образования

Десмонд Смит стал объектом расследования газеты "Санди Таймс", что привело к его отставке из Специального траста школ и академий. В то время представитель Даунинг-стрит заявил: "Не имеет смысла утверждать, что награды вручаются за пожертвования академии". Это утверждение позже было опровергнуто, когда подтвердилось, что в "обоснованиях", объясняющих выдвижение сэра Дэвида Гаррарда и Барри Таунсли в Палату лордов, "особо" подчеркивалась их роль в оказании помощи академическим школам. Источники в Даунинг-стрит сообщили, что премьер-министр рассчитывал на их политическую поддержку в Палате лордов для продвижения спорной политики, добавив, что премьер-министр полагал, что любой, кто вкладывал свое время, усилия и деньги в создание академии – чтобы помочь детям из школ, ранее испытывавших трудности, – "имеет веские основания для рассмотрения кандидатуры на награду". "Нам нужны были люди с опытом работы в академиях, которые могли бы выступать в качестве действующих пэров, придерживаясь партийной дисциплины лейбористов, и активно вносить значительный вклад своими знаниями в дебаты об образовании в Палате лордов". Гаррард пожертвовал 2,4 миллиона фунтов стерлингов на академию в Бексли, южном Лондоне. Таунсли выделил 1,5 миллиона фунтов на другую академию в западном Лондоне.

Политическая реакция

Была широкая поддержка проведения расследования, а также высказывались призывы к пересмотру процесса финансирования политических партий.

Тони Блэр

Выступая на своей ежемесячной пресс-конференции 16 марта 2006 года, Тони Блэр подтвердил, что ему были известны эти займы, но отрицал какую-либо связь между крупными суммами, предоставленными тремя частными лицами, и последующим выдвижением их кандидатур на награды. Блэр заявил, что все трое были известными спонсорами партии и могли бы стать прекрасными лейбористскими "работающими пэрами". Он предположил, что системе награждений, возможно, потребуются дальнейшие изменения. Однако позже он усомнился в компетентности Дромея, заявив, что у него есть "серьезные вопросы относительно способностей Джека Дромея" как казначея лейбористов, и тот факт, что Дромей не знал о займах, заставляет "задуматься о том, насколько хорошо он выполнял свою работу", добавив в заключение: "Я не понимаю, почему Джек поступил именно так". Он отверг как "абсурд" предположение о том, что казначей публично говорил о займах, чтобы ускорить передачу власти от Блэра канцлеру Гордону Брауну.

Сэр Джереми Бичем

Сэр Джереми Бичем, председатель руководящего органа Лейбористской партии, Национального исполнительного комитета (НЕК), обвинил Чарльза Кларка в необдуманном высказывании и защитил партийного казначея Джека Дромэя. Он заявил, что казначея "не следует критиковать", и что он "действовал безупречно". Было "абсолютно ясно, что причины, по которым члены НЕК, включая избранного партийного казначея, не были осведомлены о займах, никак не связаны с их возможными упущениями". Он добавил: "Джек Дромэй всегда добросовестно исполнял свои обязанности и пользовался абсолютным доверием НЕК в вопросе урегулирования этой ситуации". В интервью на BBC2 Newsnight он сказал, что Кларк неверно оценил обстановку. "Я не знаю, насколько глубоко Чарльз вовлечен в происходящее. Он уже несколько лет не входит в состав Национального исполнительного комитета. Я бы на его месте так не высказался".

Харриет Харман

В целях предотвращения любого конфликта интересов жена Дромея, Гарриет Харман – министр в Департаменте по конституционным делам – сложила с себя обязанности по надзору за избирательной реформой и реформой Палаты лордов.

Джон Прескотт

Джон Прескотт, заместитель премьер-министра, заявил телеканалу BBC, что он "недоволен" тем, что узнал о миллионах, одолженных Лейбористской партии, из газет, но подчеркнул, что эти займы впоследствии будут отражены в аудированных отчетах партии. Он отказался гарантировать, что Лейбористская партия не предлагала места в Палате лордов в обмен на займы, заявив: "Должен сказать, что не вся информация, возможно, еще обнародована, и мы продолжаем ее изучать". Прескотт сказал, что выступает за переход к государственному финансированию, но также не исключил возможности установления лимитов на частные займы: "В этой стране существует нездоровый подход к политическому финансированию. Нам необходимо провести конструктивную дискуссию по этому вопросу". Сам Прескотт оказался в центре обвинений в использовании служебного положения, когда газеты предположили, что он принимал решения в пользу компании Minerva plc, которую в разное время возглавляли двое из кредиторов – сэр Дэвид Гаррард и Эндрю Розенфельд. В программе "The Politics Show" на BBC One он заявил, что "ничего не знает" о фирме или о тайных займах партии. Он сказал, что получил запросы по планированию небоскреба в Лондоне и торгового центра Park Place в Кройдоне, но полагал, что решение может быть принято на местном уровне. "Я передал эти вопросы в администрацию Кройдона и Сити-корпорацию Лондона. Решение принимали они, а не я. Утверждать, что была какая-то сделка или что решение принимал я, – абсолютная неправда". О Гаррарде и Розенфельде он сказал: "Не думаю, что когда-либо с ними встречался. Я не знаю, что это за компании, и уж тем более не знаю, давали ли они деньги Лейбористской партии. Я не большой любитель общаться с бизнесменами. Я просто честно выполняю свою работу и поэтому возмущаюсь подобными намеками. Я не наживался на политике, клянусь. Но я здесь, чтобы делать все возможное на благо общества. Моя репутация для меня важна. Мои политические убеждения для меня важны". "Я время от времени совершаю ошибки, и мы должны отчитываться перед вами, но не когда это ложь", – добавил он.

Лорд Сокольник Тортона

В марте 2006 года, согласно сообщениям в прессе, лорд Фальконер из Торотона, занимавший тогда пост лорда-канцлера, должен был срочно рассмотреть поправки к Закону об избирательном администрировании, чтобы обязать раскрытие информации о займах политическим партиям на тех же условиях, что и о пожертвованиях.

Фрэнсис Мод

Председатель Консервативной партии Фрэнсис Мод заявил, что он "сожалеет" о принятии займов из-за рубежа, но подчеркнул, что это не нарушало закон. Он сообщил, что партия вернула 5 миллионов фунтов стерлингов кредиторам, пожелавшим остаться анонимными, в том числе ряду иностранных граждан. "Эти займы составляют очень небольшую часть нашей финансовой поддержки – я бы предпочел, чтобы мы их не брали, но мы их взяли, и теперь мы четко дали понять, что эти займы были возвращены, и вопрос закрыт", – сказал г-н Мод на радио BBC Radio 5 Live. "Очевидно, было бы лучше, если бы все сложилось иначе, но такова ситуация". Он настаивал на том, что консерваторы не совершили никаких правонарушений, и что лейбористы были "гораздо менее прозрачны в этом процессе, чем мы". Он также сказал, что "очень гордится" людьми, которые одолжили деньги консерваторам, и подчеркнул, что они поддерживали партию не из "корыстных побуждений", поскольку, по его мнению, в последние годы у нее было немного шансов прийти к власти.

Сэр Мензис Кэмпбелл

Бывший лидер либеральных демократов сэр Мензис Кэмпбелл заявил, что его партия не предлагала кандидатуры в пэры лицам, которые предоставляли ей крупные займы. Он сообщил, что либерал-демократы получили займы от трех человек в период, предшествовавший всеобщим выборам 2005 года, и раскрыли их имена и суммы займов. Он призвал к прозрачности финансирования и предложил установить лимит в 50 000 фунтов стерлингов на пожертвования от физических лиц и снизить максимально разрешенные расходы на предвыборную кампанию партии с 20 миллионов фунтов стерлингов до 15 миллионов фунтов стерлингов:

"Не должно быть никаких секретных займов любого вида, и если лорд-канцлер предлагает это в законодательстве, которое в настоящее время рассматривается парламентом, мы, безусловно, это поддержим."

Предыдущие случаи

Выражение "деньги за пэрство" имеет давнюю историю. Титулы постоянно присваивались придворным фаворитам и союзникам. Яков I был более откровенным; он учредил титул баронета и продавал их по 1500 фунтов стерлингов каждый, чтобы собрать средства на войну в Ирландии. В 1920-х годах Дэвид Ллойд Джордж был вовлечен в едва замаскированный скандал "деньги за покровительство", организованный Маунди Грегори, что привело к принятию Акта 1925 года, запрещавшего это (покупка пэрств ранее не была незаконной). В 1976 году список наград Гарольда Уилсона оказался в центре скандала, известного как "Лавандовый список" (якобы написанного от руки на лавандовой бумаге Марсией Уильямс). Хотя и считалось, что он включал в себя некоторых неподходящих и сомнительных кандидатов, он вознаграждал друзей Уилсона и не содержал никаких намеков на открытое вознаграждение за деньги – будь то пожертвования или займы. Лорд Каган, возведенный в пэрство по "Лавандовому списку", был осужден за мошенничество в 1980 году – на протяжении нескольких лет он финансировал офис лидера Гарольда Уилсона. Сэр Эрик Миллер, посвященный в рыцари по "Лавандовому списку", покончил жизнь самоубийством в 1977 году, находясь под следствием за мошенничество; он также помогал финансировать офис лидера Гарольда Уилсона. В 1960-х годах Рой Томсон имел определенные основания претендовать на пэрство как канадский, а затем британский издатель. Как отмечается даже в истории его компании, "Рой заметил, что все владельцы газет, казалось, становились членами Палаты лордов. Он также отметил, что это "хорошая вещь" и продемонстрировал готовность сделать все необходимое для достижения этой цели, сначала полагая, что это может быть простая открытая покупка, но затем перейдя к прямому лоббированию премьер-министров. Он делал пожертвования благотворительным организациям, что, как считалось, повышало его шансы. В конечном итоге, купив The Scotsman, The Sunday Times и позже The Times, он стал достаточно влиятельным для Гарольда Уилсона, чтобы ему было даровано наследственное пэрство как барона Томсона из Флита. Недавно, в 2004 году, вопрос о связи крупных пожертвований политической партии с присвоением пэрства возник, когда Пол Дрейсон пожертвовал 500 000 фунтов стерлингов Лейбористской партии. Его компания Powderject (ныне часть Novartis) также получила выгодный государственный контракт на производство вакцин.

The expression "cash for peerages" has a long history. Titles have constantly been granted to court favourites and allies. James I was more overt; he created the title of baronet and sold them for £1,500 each to raise money for his war in Ireland. In the 1920s David Lloyd George was involved in a barely concealed "cash for patronage" scandal managed by Maundy Gregory, which resulted in the 1925 Act which barred this (purchase of peerages had not previously been illegal). In 1976 Harold Wilson's resignation honours list was similarly embroiled in what became known as the "Lavender List" (supposedly hand written on lavender paper by Marcia Williams). This, though widely deemed to include some unsuitable and unsalubrious nominees, rewarded Wilson's friends and carried no suggestion of overt reward for money – given or loaned. Lord Kagan, ennobled in the Lavender List, was convicted of fraud in 1980 – for some years he had been funding Harold Wilson's Leader's office. Sir Eric Miller, knighted in the Lavender List, committed suicide in 1977 while under investigation for fraud; he too had helped fund Harold Wilson's Leader's office. In the 1960s, Roy Thomson had some justifiable claim to a peerage as a Canadian and later British publisher. As even his company history observes, "Roy had noted that all proprietors of newspapers seemed to become members of the House of Lords. He had also noted this was emphatically 'a good thing'" and he showed himself ready to do whatever was required to achieve this goal, believing at first that it could be a simple open purchase but moving on to explicit lobbying of prime ministers. He contributed money to charitable bodies which were deemed to improve his chances. Eventually, having bought The Scotsman, The Sunday Times and later The Times, he became sufficiently important to Harold Wilson that he was given a hereditary peerage as Baron Thomson of Fleet. As recently as 2004 the issue of large donations to a political party being linked to the award of a peerage arose when Paul Drayson donated £500,000 to the Labour Party. His company, Powderject (now part of Novartis), had also received a valuable government contract to make vaccines.