История студии Namco Tales

Введение

Namco Tales Studio Ltd. (株式会社ナムコ・テイルズスタジオ, Kabushiki gaisha Namuko Teiruzu Sutajio), ранее известная как Wolf Team ((株)ウルフチーム), была японской компанией-разработчиком видеоигр, основанной в 1986 году. Компания была переименована в 2003 году, когда Telenet Japan продала часть своей доли и сделала Namco основным акционером. Изначально Namco Tales Studio являлась основным разработчиком серии ролевых игр Tales, начиная с самого её основания. В ноябре 2011 года было объявлено о роспуске текущей Tales Studio и её слиянии с издателем, Namco Bandai Games. В феврале 2012 года было объявлено, что 80 сотрудников команды Tales присоединятся к Bandai Namco Studios.

История

Первоначально возглавляемая Масахиро Акисино, Wolf Team стала независимой от Telenet в 1987 году, была реинтегрирована в 1990 году и объединилась с другой дочерней компанией Telenet под названием Lasersoft, а затем была полностью поглощена в ходе внутренней реструктуризации Telenet в 1993 году, после чего большая часть сотрудников ушла вместе с Акисино. В команде остались тогда ещё очень молодой программист Йошихару Готанда, дизайнер Масаки Норимото, режиссер Джо Асанума, художник-график Йошиаки Инагаки, композитор Мотой Сакураба и дизайнер звуковых эффектов Риота Фуруя. Wolf Team создала такие игры, как Sol Feace и Hiouden: Mamono tachi tono Chikai, которые показали слабые продажи. Они также были известны портированием видеоигр на лазерных дисках на Sega Mega CD, включая некоторые аркадные игры, эксклюзивные для Японии, такие как Time Gal и Ninja Hayate (выпущенные как Revenge of the Ninja для Sega Mega CD за пределами Японии). Для Tale Phantasia, концепции игры, разработанной Готандой, они искали внешнего издателя с лучшей репутацией. После обращения к Enix, Telenet заключила контракт с Namco. Namco настояла на множестве изменений в игре, включая изменение названия на Tales of Phantasia. Конфликт из-за этих изменений отодвинул выпуск игры с 1994 на конец 1995 года. Большинство из первоначальных сотрудников покинули компанию во время этого спора и основали tri Ace в начале 1995 года. Чтобы продолжить выгодное сотрудничество с Namco по разработке серии Tales, Telenet укомплектовала Wolf Team новой командой и сохранила некоторых сотрудников, таких как Мотой Сакураба, на внештатной основе. Wolf Team посвятила себя серии, разрабатывая или совместно разрабатывая почти все игры. В 2003 году Namco приобрела контрольный пакет акций компании и переименовала её в Namco Tales Studio. На момент переименования Namco владела 60% предприятия, Telenet Japan/Кадзуюки Фукусима сохранила 34%, а директор серии Tales Эйдзи Кикути получил 6%. (Кикути, который в течение 10 лет возглавлял отдел разработки игр Telenet, покинул Telenet, чтобы полностью посвятить себя новой команде.) С 1 апреля 2006 года недавно объединенная Bandai Namco Holdings выкупила оставшиеся акции у Telenet Japan, разорвав последнюю связь с бывшим работодателем разработчиков и увеличив свою долю до 94%. В октябре 2007 года Telenet объявила о банкротстве и прекратила свою деятельность, положив конец названию Wolf Team. Позже Namco приобрела оставшиеся акции. Namco Tales Studios оставалась основным разработчиком так называемых "основных" игр серии Tales, за исключением Tales of Legendia и Tales of Innocence. Legendia была разработана внутренней командой Namco под названием Team Melfes, а Innocence – независимым разработчиком Alfa System, который также разрабатывал различные спин-оффы в серии Tales. В ноябре 2011 года было объявлено о роспуске текущей Tales Studio и её объединении с издателем Namco Bandai Games. В феврале 2012 года было объявлено, что 80 сотрудников команды Tales присоединятся к Bandai Namco Studios.

Originally headed by Masahiro Akishino, Wolf Team became independent from Telenet in 1987, was reintegrated in 1990 and got merged with another Telenet subsidiary called Lasersoft, then was completely absorbed in an internal restructuring at Telenet in 1993 at which point most of the staff left together with Akishino. The remaining staff were the then very young programmer Yoshiharu Gotanda, designer Masaki Norimoto, director Joe Asanuma, graphic artist Yoshiaki Inagaki, sound composer Motoi Sakuraba, and sound effect designer Ryota Furuya. Wolf Team went on to create games such as Sol Feace and Hiouden: Mamono tachi tono Chikai, which faced weak sales. They were also notable for porting laserdisc video games to the Sega Mega CD, including some Japan only arcades like Time Gal and Ninja Hayate (released as Revenge of the Ninja for the Sega Mega CD outside Japan). For Tale Phantasia, a game concept by Gotanda, they looked for an outside publisher with a better reputation. After approaching Enix, Telenet struck a contract with Namco. Namco insisted on many changes to the game, including changing the title to Tales of Phantasia. The conflict over these changes pushed the game's release from 1994 into late 1995. Most of the initial staff left during this dispute and founded tri Ace in early 1995. To continue the lucrative arrangement with Namco to develop the Tales series, Telenet re staffed Wolf Team and retained some other staff, such as Motoi Sakuraba on a freelance basis. Wolf Team dedicated itself to the series, developing or co developing nearly every game. In 2003, Namco assumed majority ownership of the company and renamed it Namco Tales Studio. At the time of its renaming Namco owned 60% of this venture, Telenet Japan/Kazuyuki Fukushima retained 34%, and Tales series director Eiji Kikuchi received 6%. (Kikuchi, who was the head of Telenet's game development department for 10 years, left Telenet to head the new team full time.) Effective on April 1, 2006, the then newly merged Bandai Namco Holdings bought the remaining shares from Telenet Japan, cutting the last link to the developers' former employer and increasing its stockholding majority to 94%. In October 2007, Telenet filed for bankruptcy and closed, putting an end to the Wolf Team name. Namco later acquired the remaining shares. Namco Tales Studios remained the primary developer of the so called "mothership" titles of the Tales series, with the exception of Tales of Legendia and Tales of Innocence. Legendia was developed by an internal Namco development team called Team Melfes; while Innocence was developed by an independent developer, Alfa System, which also developed various spinoff games in the Tales series. In November 2011, it was announced that the current Tales Studio would be dissolved and would merge with their publisher, Namco Bandai Games. In February 2012, it was announced that the 80 people of the Tales team would join Bandai Namco Studios.