Японская компания Jaleco: история и наследие

Введение

Jaleco Ltd. (株式会社ジャレコ) — корпоративный бренд, использовавшийся двумя ранее связанными разработчиками и издателями видеоигр, базирующимися в Японии. Изначальная компания Jaleco была основана в 1974 году как Japan Leisure Company Ёшиаки Каназавой, а в начале 1980-х годов была переименована просто в Jaleco. В 2000 году эта компания была приобретена PCCW, которая переименовала её в своё японское игровое подразделение PCCW Japan, а затем в 2002 году вернула название Jaleco. В 2006 году Jaleco стала независимой от PCCW и была переименована в Jaleco Holding, при этом её направление по разработке видеоигр было выделено в новую компанию, также названную Jaleco. Эта новая компания была продана разработчику мобильных игр Game Yarou в 2009 году, а Jaleco Holding вскоре после этого сменила название на Encom Holdings. Jaleco известна своими аркадными и консольными видеоиграми, выпущенными в 1980-х и начале 1990-х годов, включая City Connection, Bases Loaded, Ninja JaJaMaru kun, Exerion, Idol Janshi Suchie Pai и Rushing Beat. Jaleco также производила аркадные автоматы для других разработчиков игр, а также игровые автоматы с возможностью выигрыша призов и машины с механическим захватом. Ранее компания производила оборудование для парков развлечений и детали для аквариумов под брендом JAQNO. Её североамериканское подразделение Jaleco USA выпустило ряд игр для NES и SNES, включая Maniac Mansion, Pinball Quest и R-Type III. В 2014 году материнская компания Jaleco, Game Yarou, объявила о банкротстве, что привело к уходу Jaleco из индустрии видеоигр. Игровые активы компании были приобретены City Connection, независимой японской студией, которая продолжает использовать эти игры в различных побочных проектах и лицензионных соглашениях (сама компания названа в честь одной из игр Jaleco). Изначальная компания Jaleco, Encom Holdings, покинула бизнес видеоигр в 2009 году, сославшись на жёсткую конкуренцию в отрасли и перейдя к операциям с недвижимостью. Encom прекратила своё существование в 2013 году и была исключена из списка JASDAQ в том же году.

История

Jaleco была основана японским бизнесменом Ёсиаки Каназава 3 октября 1974 года. Изначально компания называлась Japan Leisure Co., Ltd. (株式会社ジャパンレジャー) и занималась производством оборудования для парков развлечений и аркадных игровых залов по всей Японии. Первоначально штаб-квартира компании располагалась в районе Сетагая, Токио. В 1982 году Japan Leisure начала производство аркадных видеоигр, а в марте 1983 года сменила фирменное название на Jaleco, взяв первые две буквы из каждого слова в названии "Japan Leisure Co.". Jaleco начала производство видеоигр для домашних консолей Nintendo Entertainment System в Японии. К середине 1980-х годов Jaleco приступила к производству оборудования для аквариумов, которое выпускалось под брендом JAQNO. Североамериканский офис Jaleco USA работал в Нортбруке, штат Иллинойс. Это подразделение иногда издавало сторонние видеоигры для консолей NES и SNES, в частности Maniac Mansion и R-Type III, а также занималось распространением видеоигр Jaleco в Соединенных Штатах. К 2000 году Jaleco столкнулась с финансовыми трудностями, не выпустив ни одной успешной игры за последние несколько лет. Чтобы удержать компанию на плаву, 1 ноября 2000 года Jaleco была приобретена гонконгской компанией PCCW, став её японским подразделением, переименованным в PCCW Japan. В апреле 2001 года было закрыто аркадное подразделение Jaleco, но сохранено подразделение, занимающееся видеоиграми для домашних консолей. В апреле 2001 года PCCW Japan приобрела VR 1 Group, владельца североамериканского разработчика MMO VR 1 Entertainment, с целью расширения деятельности по всему миру. В октябре 2002 года PCCW Japan объединила Jaleco USA и VR 1 Entertainment в новую компанию Jaleco Entertainment, перенеся её штаб-квартиру в Буффало, штат Нью-Йорк. В 2004 году PCCW Japan вновь сменила название на Jaleco. В течение нескольких лет компания продолжала работать как дочернее предприятие PCCW, производя видеоигры для домашних консолей и японских мобильных телефонов, а также музыкальные альбомы и приложения для веб-браузеров. В августе 2005 года PCCW продала Jaleco компании Sandringham Fund SPC, а также дочернюю компанию Hyperlink Investments Group. 31 мая 2006 года совет директоров Jaleco объявил о переименовании компании в Jaleco Holding и её преобразовании в холдинговую компанию с 3 июля. Реструктуризация была проведена для отражения диверсифицированного портфеля компании, который больше не ограничивался видеоиграми и включал в себя такие виды деятельности, как недвижимость и финансовые услуги. В октябре 2007 года Hyperlink Investments Group продала свои акции в Jaleco Holding компании Game Yarou, японскому разработчику мобильных игр, а также двум южнокорейским корпорациям, STIC Pioneer Fund и A2i. В начале 2008 года Jaleco Holdings ликвидировала две дочерние компании, FFBC Investment и J Consulting. Североамериканское подразделение Jaleco, Jaleco Entertainment, закрылось в конце того же года. 15 января 2009 года Jaleco Holding продала Jaleco компании Game Yarou за 1 иену (0,01 доллара США); однако Game Yarou взяла на себя 700 000 000 иен (7,736 миллиона долларов США) из долга Jaleco Holding в размере 16 000 000 000 иен (17,68 миллиона долларов США). Представитель Jaleco Holding назвал "усиливающуюся конкуренцию на рынке видеоигр в последние годы" причиной ухода компании из отрасли, что оказалось сложным для поддержания её финансовой устойчивости. Под управлением Game Yarou Jaleco производила видеоигры для японских мобильных телефонов и веб-браузеров, а также лицензировала многие из своих старых игр сторонним разработчикам для использования в других проектах. 2 марта 2009 года Jaleco объявила о выпуске видеоигры для Wii, Ougon no Kizuna, 28 мая того же года. К 2012 году Game Yarou столкнулась с финансовым кризисом из-за высокого долга и низких продаж своих мобильных игр – 21 мая 2014 года Токийский окружной суд официально объявил компанию банкротом. Jaleco вскоре исчезла из индустрии видеоигр, а её активы были приобретены в конце того же года японской компанией City Connection, ранее известной как Clarice Disk. Компания продолжает использовать видеоигры Jaleco в различных проектах, а также лицензировать их другим разработчикам. Jaleco Holding переименовалась в Encom Holdings в апреле 2009 года, сосредоточившись на бизнесе в сфере недвижимости и финансов в Японии и прекратив участие в разработке видеоигр. Encom Holdings была ликвидирована 13 мая 2013 года и в тот же день исключена из списка JASDAQ из-за плохой репутации и потери доходов.

Jaleco was founded by Japanese businessman Yoshiaki Kanazawa on October 3, 1974. They were originally known as the Japan Leisure Co., Ltd. (株式会社ジャパンレジャー), producing equipment for both amusement parks and arcade centers across Japan. The company was originally based out of Setagaya ku, Tokyo. Japan Leisure began production of arcade video games by 1982, and changed their corporate name to Jaleco, taking the first two letters of each word of "Japan Leisure Co.", in March 1983. Jaleco began production of home console video games for the Nintendo Entertainment System in Japan. Towards the mid 1980s, Jaleco would begin production of equipment for aquarium tanks, which were released under their JAQNO brand name. A North American office, Jaleco USA, operated in Northbrook, Illinois. This division sometimes published other third party video games for both the NES and SNES consoles, notably Maniac Mansion and R Type III, alongside distribution of Jaleco video games in the United States. By 2000, Jaleco was struggling financially, being unable to produce a hit video game in several years. To keep the company afloat, Jaleco was acquired by Hong Kong based company PCCW on November 1, 2000, where they became the Japanese division of the company, renamed to PCCW Japan. Heavy company restructuring was performing, with Jaleco's arcade division shuttering in April 2001 while retaining their home console video game division. In April 2001, PCCW Japan purchased the VR 1 Group, the holder of North American MMO developer VR 1 Entertainment, in order to have their operations expand globally. In October 2002, PCCW Japan merged Jaleco USA and VR 1 Entertainment into a new company, Jaleco Entertainment, relocating to Buffalo, New York. PCCW Japan was renamed back to Jaleco in 2004. They would continue to operate for several years as a subsidiary of PCCW, producing video games for home consoles and Japanese mobile phones, alongside soundtrack albums and applications for web browsers. In August 2005, PCCW sold off Jaleco to Sandringham Fund SPC, alongside the subsidiary company Hyperlink Investments Group. On May 31, 2006, Jaleco's board of directors announced that the company would be renamed to Jaleco Holding and become an holding company effective on July 3. The corporate restructure was done to reflect the company's diversified portfolio which no longer limited to video games and included activities such as real estate and financial services. In October 2007, Hyperlink Investments Group sold its stock in Jaleco Holding to Game Yarou, a Japanese mobile phone developer, and two South Korean corporations, STIC Pioneer Fund and A2i. Jaleco Holdings dissolved two subsidiary companies, FFBC Investment and J Consulting, in early 2008. Jaleco's North American division, Jaleco Entertainment, closed their doors later that year. On January 15, 2009, Jaleco Holding sold off Jaleco to Game Yarou for a total of ¥1 (US$0.01); however, Game Yarou soon assumed ¥700,000,000 ($7.736 million) of Jaleco Holding's ¥16,000,000,000 ($17.68 million) loan. A spokesperson for Jaleco Holding cited "increasing competition in recent years in the video game market" as the reason for the company's retirement in the industry, which was proving to be difficult for the company to stay afloat. Under ownership from Game Yarou, Jaleco produced video games for Japanese mobile phones and web browsers, alongside licensing many of their older video games to third party developers for use in other projects. On March 2, 2009, Jaleco announced that it would release a video game for the Wii, Ougon no Kizuna, on May 28 of that year. By 2012, Game Yarou was in a financial crisis due to high debt and poor sales of their mobile titles – they were officially declared bankrupt by the Tokyo District Court on May 21, 2014. Jaleco would soon vanish from the video game industry, with their video games being acquired later that year by Japanese company City Connection, formerly known as Clarice Disk. The company continues to use Jaleco video games for a number of projects, alongside licensing them out to other developers for use in other products. Jaleco Holding renamed itself to Encom Holdings in April 2009, focusing on real estate and finance business in Japan and no longer being involved with video games. Encom Holdings dissolved on May 13, 2013, and was delisted from the JASDAQ that same day, due to poor reputation and loss of income.