Введение

Мифический король бриттов

деревня в уезде Сучава, Румыния. Герла, или король Герла – легендарный вождь мифической германской Дикой Охоты, и имя, от которого, возможно, произошло старофранцузское слово «Арлекин». Герлу часто отождествляли с Воденом, а в трудах писателя XII века Уолтера Мапа он предстает как легендарный король бриттов, ставший предводителем Дикой Охоты после посещения иного мира, чтобы вернуться лишь спустя триста лет после англосаксонского заселения Британии. Рассказ Мапа встречается в двух версиях в его «De nugis curialium». Первый и более подробный рассказ, находящийся в разделе 1.12, содержит гораздо больше деталей: он повествует о встрече Герлы с потусторонним существом, его путешествии в родину последнего, его превращении в предводителя Охоты после возвращения в мир людей и, наконец, об исчезновении Герлы и его отряда в первый год правления Генриха II Английского (краткое изложение этой более длинной версии приводится ниже). Второй отрывок, находящийся в разделе 4.13, содержит лишь концовку предыдущей версии. Герла не упоминается во втором рассказе по имени; вместо этого Мап именует весь отряд «дружиной Герлетинга» (familia Herlethingi).

Происхождение и этимология

Король Герла — это модернизация древнеанглийской формы, реконструированной как *Her(e)la Cyning, фигура, которую обычно отождествляют с Воденом в его ипостаси предводителя германской Дикой охоты, и поэтому имя, предположительно, связано с французским Арлекином (вариантной формой Herlequin, Hellequin) — предводителем Дикой охоты в старофранцузской традиции. Позднее германское племя герулов также связано с Герлой. Кроме того, король Герла, возможно, имеет отношение к немецкому Эрлькингу (наиболее известному по балладе Гёте «Erlkönig»).

Синopsis истории Уолтера Карта

Герла, король бриттов, встречается с безымянным королем-гномом с большой красной бородой и козьими копытами, восседающим на козе. Они заключают договор: если последний посетит свадьбу Герлы, Герла ответит взаимностью ровно через год. В день свадьбы Герлы король-гном прибывает с огромным войском, принося дары и провизию. Слуги короля-гнома столь искусно обслуживают гостей, что приготовления Герлы остаются нетронутыми. Король-гном напоминает Герле об обещании и уходит. Год спустя король-гном посылает за Герлой, который собирает своих спутников и выбирает подарки для свадьбы короля-гнома. Отряд входит в расщелину в высокой скале, проходит сквозь тьму и затем попадает в царство, будто бы освещенное лампами. После свадебной церемонии, длившейся три дня в царстве короля-гнома, Герла готовится к отъезду. Гном дарит ему охотничьих животных и другие подарки; в частности, он преподносит Герле небольшую гончую, наставляя его, чтобы никто не спешивался с коня, пока собака не спрыгнет вниз. Вернувшись в мир людей, Герла и его отряд встречают пожилого пастуха, у которого Герла расспрашивает о своей королеве. Старик, изумленный, отвечает: "Я едва понимаю вашу речь, ибо я сакс, а вы – бритт". Пастух рассказывает легенду о древней королеве бриттов с тем же именем, жене короля Герлы, которая исчезла вместе с королем-гномом в той самой скале и больше никогда не была найдена. Он добавляет, что саксы владеют королевством уже двести лет и изгнали коренных бриттов. Герла, полагавший, что отсутствовал всего три дня, потрясен настолько, что едва удерживается в седле. Некоторые из его людей спрыгивают с коней и мгновенно обращаются в прах. Герла предупреждает оставшихся спутников не спешиваться, пока собака не спрыгнет, но, как замечает Мап с иронией, собака все еще не спрыгнула, и Герла с его отрядом стали вечными странниками. Однако Мап отмечает, что по некоторым сведениям, отряд Герлы погрузился в реку Уай в первый год правления короля Генриха II (1154 год) и с тех пор не был замечен.

Мораль и рассуждения

Эта народная сказка призвана показать коварство древних рас, таких как гномы. Для несведущих людей их крошечные королевства таили опасности, способные низвергнуть даже короля. Она также является примером распространенного поверья о том, что время в эльфийских владениях текло медленнее, чем в мире людей. Сюжет имеет явное сходство с валлийской легендой о Преиддеу Аннуне, или «Добыче иного мира», и с Первой ветвью Мабиноги, с которой он может быть связан, где Герла заменен Пвиллом.

Герла в популярной культуре

Легенда о короле Герле фигурирует в "Истинных летописях страны фей" в разделе "Правление короля Герлы", под редакцией Эрнеста Риса. http://www.bodleian.ox.ac.uk/data/assets/pdf_file/0014/28103/C_Fairy_tales.pdf и в историческом фэнтези-романе Элизабет Хэнд "Смертельная любовь" (2004).