Введение

"Возвращение «Вояджера»" – шестой эпизод первого сезона сериала «Космос: 1999», сценарий к которому написал Джонни Бёрн, основываясь на идее Джо Ганнона, и который впервые был показан 9 октября 1975 года в Великобритании и 21 ноября 1975 года в Соединенных Штатах. Финальный вариант сценария датирован 31 июля 1974 года, а съемки проходили с 7 по 21 августа. В основе сюжета эпизода – встреча Луны с земным космическим кораблем «Вояджер-1», чей опасный источник энергии может привести к трагическим последствиям.

История

"Вояджер-1" был запущен в 1977 году для исследования далёких регионов в поисках признаков разумной жизни и обитаемых солнечных систем. Его высокая скорость обусловлена его силовой установкой, Квеллер Драйв – атомным двигателем, генерирующим быстрые нейтроны, губительные для многих форм жизни. Как говорится в эпизоде: "(быстрые нейтроны) выбрасываются в космос, уничтожая всё на своём пути. Вам было бы лучше выжить, стоя прямо в центре ядерного взрыва". Корабль-близнец "Вояджера", "Вояджер-2", подтвердил это, когда авария с его Квеллер Драйвом привела к уничтожению лунной колонии.

Сюжет

Космический корабль приближается к Альфе, передавая сигнал: "Это голос "Вояджера-1", приветствия от жителей планеты Земля". Это вызывает тревогу в Главном центре управления, поскольку "Вояджер-1", запущенный в 1985 году, оснащен двигательной установкой (Queller Drive, названной в честь ее изобретателя Эрнста Квеллера), основанной на излучении быстрых нейтронов, что может быть опасно для всего, находящегося поблизости. Это становится очевидным, когда два "Орла", отправленные на разведку приближающегося корабля, сталкиваются с сильной вибрацией от двигателя. Один успевает уйти, а другой распадается на части. Несмотря на решение уничтожить "Вояджер", профессор Бергман настаивает на том, что должен быть способ сохранить огромный объем данных, собранных кораблем во время его путешествий. Доктор Эрнст Линден, ученый Альфы, работающий в Экспериментальной лаборатории, случайно подслушивает, что "Вояджер" возвращается, и обращается к Кенигу, объясняя, что он и есть "Эрнст Квеллер", изобретатель двигателя, чья личность была изменена Космическим командованием из-за последствий предыдущей катастрофы. Линден спрашивает, возможно ли обойти систему безопасности "Вояджера", чтобы получить возможность дать команду на отключение двигателя. Пока он пытается это сделать, его помощник Джим Хейнс, чьи родители погибли в катастрофе, связанной с двигателем Квеллера на другом корабле "Вояджер", узнает, что Линден – это и есть Эрнст Квеллер, изобретатель двигателя. Он нападает на Линдена, который, несмотря на полученные ранения, успевает отключить двигатели "Вояджера" за несколько секунд до катастрофы. Когда альфанианцы исследуют "Вояджер", появляется изображение инопланетянина, который представляется как Архон, "Главный оправдывающий миров Сидона". Он объясняет, что Сидон жаждет мести за миллионы жителей двух их миров, погибших, когда двигатель Квеллера отравил их планеты. Три военных корабля Сидона приближаются к Альфе, намереваясь его уничтожить, и Архон отказывается слушать протесты Кенига о том, что Альфа не несет ответственности за действия "Вояджера". По мере приближения кораблей, Квеллер сбегает из медблока и проникает на "Вояджер", взлетает и направляется к кораблям Сидона. После мольбы о пощаде, в которой ему отказывают, Квеллер входит в зону их досягаемости, активирует двигатель Квеллера и уничтожает корабль вместе с сидонами, включая Архона.

Написание

Идея для рассказа пришла от молодого писателя по имени Джо Ганнон, хотя его первоначальная задумка была гораздо сложнее. Писатель Джонни Бёрн использовал лишь идею космического зонда с Земли, столкнувшегося с Альфой. Он создал персонажа Эрнста Квеллера, вдохновленного "отцом водородной бомбы" Эдвардом Теллером и Вернером фон Брауном, и говорил: "Я представлял его одним из тех преследуемых немцев, совершивших что-то во время войны и впоследствии испытывающих стыд и пытающихся искупить свою вину". Бёрн отметил, что, по его мнению, история удалась и отражала "романтические представления о человечестве, посылающем вселенские послания любви, надежды и мира", а также служила метафорой для западных цивилизаций, отправляющих миссионеров в страны третьего мира с целью "цивилизовать" их. Особое внимание было уделено сильной актерской игре, с такими комментариями, как: "По сути, это история о персонажах: Квеллер должен смириться со своим раскаянием, его помощник Джим Хейнс – с ненавистью, а пришельцы пришли за местью. Сильная игра актеров дополняет захватывающий сюжет". Особенно хвалили игру Джереми Кемпа в роли Квеллера, например: "Кемп демонстрирует великолепное исполнение роли Квеллера, терзаемого чувством вины". Фелим О'Нилл из The Guardian описывает "Возвращение «Вояджера»" как "типично изобретательный эпизод" сериала Space: 1999. По мнению Джона Кеннета Мьюра, в эпизоде исследуются темы "искупления, возмездия и даже мести".